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第11話 一番に戻るために猛ダッシュだぜ!! 太陽が昇って、テスト終了だぜ!! どうなるか、わからない戦闘開始だぜ!! ~この世界、予測不可能だぜ!!~

「タツヤ、その生首を持って、早く戻った方がいいと思うわ」

 『フランシス王国騎士団』のカロリーネは、地面に置かれている、男の生首を指差す。


「そうね。一番に戻るには、もう、こうやって、話してる時間もないわよ」

 『フランシス王国騎士団』のクリスは言った。


 タツヤは(うなず)いて、

「酒場や民家の人達が、(おそ)われてる。助けてやって欲しい。もう、手遅れかもしれないけど」

 と、お願いする。


 カロリーネは、

「わかったわ。ジェシカのこと、頼むわね。死なせないでよ」

 と、承諾(しょうだく)する。


「さぁ、早く行って。街の人達を助けたら、私達も、バレないように、こっそり、その教会へ行くから」

 クリスは言った。


 タツヤは、大急ぎで、地面に置かれている、男の生首を手に取り、廃墟の教会へとダッシュする!!


 廃墟の教会へと着き、入り口の扉を開ける!!


 ダッシュで戻ったせいか、タツヤの呼吸は、相当(そうとう)乱れていた。


 ー頼む!! どうか、俺を一番に!!


 タツヤは、神や(ほとけ)にすがる気持ちで、教会の内部を見る。


 まだ、誰も戻っていない様子であった。


 ーやった!! 一番だ!!


 タツヤは、祭壇(さいだん)にいる、赤魔導士のデルタの元へと行き、男の生首を置く!!


 生首の気持ち悪さには、まだ慣れず、また、嘔吐(おうと)しそうになる。


「うまく殺せたか?」

 デルタは言った。


 タツヤは、呼吸を整えながら、

「ハァ…ハァ…ああ。俺が一番か?」

 と、確認した。


「おまえが一番だ」

 デルタは答えた。


 タツヤは、ホッとする。


 デルタは、半信半疑な様子で、

「おまえ、本当に殺せたのか?」

 と、聞く。


「ハァ…ハァ…あ、ああ。殺せたよ」

 タツヤは答えた。


 ー嘘がバレないように、慎重に答えないと。


 タツヤは、冷や汗をかく!!


「どうやって殺した?」

 デルタは聞く。


「ハァ…ハァ…毒薬を飲ませて殺した」

 タツヤは答えた。


「その毒薬を見せてみろ」

 デルタは言った。


 ーまずい!! 毒薬の量を調べられたら、嘘がバレる!! 全然、減ってない!!


 タツヤは考えを(めぐ)らせる。


「どうした? 早く見せろ」

 デルタは言った。


 タツヤは、冷や汗をかき続けながら、

「…戻る時、何処かに落とした」

 と、言った。


「落とした?」

 デルタが不思議そうに聞く。


「ダッシュで戻ったからな。うっかり、何処かに落としてしまったみたい」

 タツヤの冷や汗は止まらない!!


「本当か? 嘘だったら、殺すぞ」

 デルタは言った。


「嘘じゃねぇよ」

 タツヤの冷や汗は止まらない!!


「まぁ、いいだろう。テスト合格にしておいてやる」

 デルタは言った。


 タツヤは、再び、ホッとする。


 テスト参加者達が、続々(ぞくぞく)と戻って来る。


 それぞれ、手には、殺した人間の生首が!!


 タツヤは、またしても、生首の気持ち悪さで、嘔吐(おうと)しそうになる。


 太陽が(のぼ)り、教会の窓から、朝の光が差し込み始める。


 デルタは、

「テスト終了だ!!」

 と、()げて、殺人を犯し、生首を持って戻って来た、テスト合格者の人数を、確認する。


「二十人か。残りの十人は逃げたか?」

 デルタは言った。


 テスト合格者の一人が、

「二人の女が現れて、その女達に、何人か、やられてる所を見ました」

 と、言った。


「二人の女?」

 デルタは聞く。


「はい。すげー強かったです」

 テスト合格者の一人は答えた。


 ーカロリーネとクリスだな。


 タツヤは、ニヤッと笑う。


 デルタは、

「気に入らんな。逃げた者を殺すついでに、その女二人も、殺しておこう」

 と、言って、続けて、

「とりあえず、これで、テスト終了だ!! 『レッドブラッド教団』のメンバーの(あかし)を与える!!」

 と、言って、呪文を唱える。


 タツヤとテスト合格者達の胸に、赤い血の色をした『バツ印』が、刻まれる!!


 デルタは、

「その『バツ印』の下に、『レッドブラッド教団』の活動日と活動場所が、表示される。好きな時に参加しろ」

 と、言って、続けて、

「では、解散!!」

 と、解散を告げる。


 テスト合格者達は、教会の出口へと行き、去って行く。


 ー終わった。頭のイカれた殺人テストが。


 タツヤは、ホッとしながら、

「これでテストは合格した。次は、王の暗殺の手助けか?」

 と、デルタに聞く。


「そうだ」

 デルタは答えた。


「それをすれば、ジェシカは殺さないんだな?」

 タツヤは確認する。


「そうだ」

 デルタは答えた。


「王の暗殺の手助けって、具体的に、何をすればいいんだ?」

 タツヤは言った。


「当日、伝える。『バツ印』の下に、実行日と実行場所が表示されるから、それまで待ってろ」

 デルタは言った。


「わかった。表示されるまで、待ってればいいんだな? じゃあ、俺、帰っていいのか?」

 タツヤは聞いた。


「帰っていいぞ」

 デルタは答えた。


 タツヤは驚き、

「帰っていいのかよっ!? じゃあ、帰るぜ。待ってる間に、気が変わって、ジェシカを殺すとか、そういうのは、なしだからな?」 

 と、念を押す。


「わかったから、早く去れ」

 デルタは言った。


 タツヤは、教会を出て行く。



 デルタは、周囲を見渡(みわた)しながら、

「さっさと出て来い。ビッチども」

 と、言った。


 カロリーネとクリスが、教会の窓の外側から現れる!!


「ビッチとは何よ!! 頭にくるわね」

 カロリーネは言った。


「やっぱり、バレたか」

 クリスは()(いき)をつく。


「ほぅ。おまえら、『フランシス王国騎士団』のメンバーだな? テストの邪魔をした女二人というのは、おまえらか?」

 デルタは言った。


 カロリーネは、呆れた様子で、

「何がテストよ。ただの殺戮(さつりく)でしょ」

 と、言った。


 クリスは、感心した様子で、

「そこまでバレてるのね。そういう所は、感心するわ。やってることは、馬鹿そのものだけど」

 と、言った。


 デルタは、「クククッ」と不気味な笑みを浮かべながら、

「ちょうどいい。ここで、殺してやる」

 と、言った。


 カロリーネとクリスは、戦闘態勢(せんとうたいせい)をとった。


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