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第91話　黒龍ルチャの記憶

　薄れていく意識の中、ボクは黒龍ルチャの記憶に溶け込んだ。

　何万年も昔のことである。

　ルチャと亜神は、異種族といえどもライバル同士だった。

　人間でありながら、黒龍ルチャは最強の玉座候補だったようである。拳法を用いて、素手でモンスターとも渡り合えていたとか。

　彼を玉座に選んだ大魔王候補も、ルチャと一心同体だった。

　その子は亜神の最初にできた子どもで、過保護気味になっていたらしい。

　だが、一番目を掛けていた大魔王候補は、残酷に告げる。

「わたし、大きくなったら、ルチャのおよめさんになる」と。

　親友と言えど、大事な娘はやれない。この子は自分が嫁にするのだ。我が子可愛さに、亜神はそう考えてしまう。

　自棄を起こした亜神は、最大級の奥義を用いて、二人もろとも消滅させようと、特大の波動を放つ。

　ルチャはその身をもって、少女をかばう。黒龍拳最大の奥義で迎え撃つ。

　亜神が我に返ったときには、黒龍は消滅していた。

　さすがに、亜神は自らの行いを反省したらしい。

　が、時既に遅し。

「パパなんて、だいきらい」

　と、魔王候補も、魔王業をやめた。

　力を自分で封印し、ただの人間になってしまったという。

　それが、ボクの先祖だったらしい。

　ルチャは禁を破り、魔王候補との間に子を宿していたのだ。

　ボクと似たような目に、ルチャは遭っていた。あんな大昔に。

　過去の出来事と、自分のことを照らし合わせて、ボクは吹き出す。

　だが確信した。

　ボクは、黒龍ルチャの血を受け継いで生まれたのだ、と。

◇　＊　◇　＊　◇　＊　◇

「防がれただと！」

「まさか、ダイキ様!?」

　腹部の透明な装甲を開き、セイさんが外に出てくる。

　ドレンは痛がっていない。どうやらただのハッチのようだ。

　あれ、生きてる。ここは、天国でも地獄でもないようだが。

「なんだ、これ？」

　紫のウロコが、ボクたちを取り囲むようにトグロを巻いていた。競技場を覆い尽くすほど大きい。バチバチ、と、黒龍のウロコが火花を散らしている。

　ボクは直感した。黒龍ルチャが、ボクを守ってくれたんだ。

　役割を終えたとばかりに、黒龍のウロコがガラガラと崩れ落ちて、消えていく。

　同時に、ボクの体力もなくなった。ドサッと地面に寝転ぶ。

「ダイキ！」

「唇が紫である！　命まで燃やし尽くしたようである！」

　駆け寄ったゼーゼマンとエィハスの顔が見えた。

　そんなに、今のボクはひどい顔なのか。

「ポージュースよ！　しっかりなさい」

　マミちゃんが、チサちゃんにポージュースを渡す。

「そうだよ。あと一息だから！」

「ああ、ありがとう」

　ボクは、オンコにゆっくりと起こしてもらう。

　チサちゃんが急いで栓を開けた。

　ボクの口にムリヤリねじ込む。