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第82話　これからもよろしく

「チサちゃんは、知っていたの？」

　無言で、チサちゃんはうなずく。

「どうして、黙ってたの？」

　尋ねてみても、チサちゃんは黙ったままだ。

「待って、ダイキ。チサを責めないであげて」

　実は、マミちゃんも先日ケイスさんに話したばかりなのだという。

「そんな。ボクは責めてません」

　ただ、ビックリしただけ。ドッキリかと思って。

「そう聞こえたなら、謝るよ。チサちゃん」

「平気。それよりマミ、今日の所は」

　唐突に、チサちゃんはマミちゃんに話を振る。

　勘がいいマミちゃんは、チサちゃんの言葉が人払いだと気づいたようだ。

「それもそうね。じゃあ、吉報を待っているわ、チサ！」

「ダイキ様、ごちそうさまでした。よい成果を期待しております」

　ポージュースの試作品をもらって、マミちゃんたちはホクホク顔で帰っていく。

　これで、第一段階はクリアだ。順調に売れていくだろう。

　寝る時間になって、ボクはチサちゃんと向かい合った。

「黙っていて、ごめんなさい」

「いいんだ。大切なことだから、日を見て話そうと思ったんだよね？」

　チサちゃんに悪気なんて、あるわけない。　

「話さなかったのは、機会が来たらと思っていたから。わたしのワガママにこれからも付き合ってくれるのか、不安だったから」

　ワガママだなんてそんな。

「ここに連れてきてもらって、ボクは自分の人生に意味を持てた。チサちゃんがどんな決断をするとしても、ボクは従うよ」

　懸念があるとすれば、ボクの方だ。

「ボクなんかで、いいの？」

　チサちゃんに比べて、ボクは頼りない。

　自己肯定感も低い方だ。

　卑屈な性格のボクがいても、チサちゃんは面白くないよね。

「ダイキがよかった」

　即答で、チサちゃんが返す。

「他の人は、わたしをイケナイ目で見ていた。ダイキは違う。ちゃんと大事にしてくれた。だから、夫はダイキしかいない」

　チサちゃんはサキュバスだ。

　寄ってくる男がすべて、狼に見えていただろう。

　どれだけ辛い思いをしてきたか、ボクには想像もつかない。

「ありがとうチサちゃん。ボクを玉座に選んでくれて」

　お互いを想い合っているなら、それでいいか。

「これからもよろしくね、チサちゃん」

「こちらこそ。ダイキ」

　ボクは、膝に乗っているチサちゃんを抱きしめる。

　その夜に、ボクは大人になったチサちゃんと、食卓を囲む夢を見た。

　ボクの側には、チサちゃんとの子どもがたくさんいる。

　この日常を、ボクも求めているのだろう。

　だが、トラブルは突然やって来た。

　まるでボクたちの日常を阻むかのように。