第68話 琥珀花《コハクバナ》のダンジョン
薬草を数種類、舐めさせてもらう。
「ぐええええ！」
どれも舌が拒絶するほど苦い。
青汁のレベルを遥かに超えている。
良薬口に苦しとは言うが、これは劇物だ。
「こっちは辛い！」
チサちゃんが、口に手を当てて悶絶していた。
香辛料にも使えるタイプの薬草を味見したのだろう。
ボクも試す。
うん、全然コクがない。
香辛料ってもっと味わい深いんだけど、コレは噛んでも舐めても味を感じなかった。ただピリピリと辛いだけ。
コショウなどと混ぜて味を付けて、ようやく口に入れられる程度だ。人間が飲んでいい物ではない。
「この味、どうにかなりませんか？」
「無理である」
何百年も生きている天才エルフでも、さじを投げるレベルだった。
そもそも薬草自体が、食用ではないのだとか。
「オレンジと混ぜるだけじゃダメ？」
「薬草では、苦みの方が勝つのである」
ボクたちのポージュース作戦は、早くも暗礁に乗り上げた。
もっと食用に適した材料を、仕入れる必要がある。
ゼーゼマンが、「そうである」と、指を立てた。
聞けば、チサちゃんが以前攻略した草原のダンジョンに、【琥珀花】という、甘い蜜を出す花が咲くらしい。
「琥珀色の蜜がとれることから、琥珀花という名前が付いたのである」
薬草としての効果はもちろん、希少価値は高いという。
しかし、それゆえに魔物も舐めに来る。
強いモンスターが集まり、ダンジョンの危険度は年々増しているらしい。
「花の形状は、我しか知らない。我もついて行くのである。出かけるならギルドに連絡をしてほしいのである」
「ありがとう、ゼーゼマン。助かります」
「ともあれ、よかったね。チサちゃん」
一旦冒険の準備をするために、帰宅する。
セイさんが、なぜか真面目な顔で出迎えた。
「何かあった？」
「実は、チサ様が攻略なさった森のダンジョンに、再び魔物が現れました」
「どうして？」
チサちゃんが聞くと、セイさんは一枚の紙を渡す。
また課題が来たらしい。
次から次へと、難題が降りかかる。
「やはり、森に新しいダンジョンができていたそうです」
ギルドからも、森の調査依頼が来ていた。
「一度攻略したダンジョンに新たなモンスターが配置されるなどは、ありえません」
では、普通じゃないことが起きている。
「おそらく、ロイリ・ス・ギル様の妨害工作かと」
一刻も早く琥珀花を見つけないと、花の蜜がすべてモンスターに奪われてしまう。
なら、挑むしかない。
「そうです。吉報もございますよ」
オンコから連絡が来たのだ。
「ということは？」
「新しい装備、できた！」
