第40話 早朝依頼人
ゴゴゴ……という音で、ボクは目が覚めた。
チサちゃんも同じだったようで、ボクの身体から飛び起きる。朝の支度すらせず、窓の外に目をやった。「おおう」と、驚きの声を上げる。
「ダイキも一緒に見る。魔王同士が戦ったら、こうなるって分かってほしい」
「うん。言うとおりにするよ」
ボクはチサちゃんに腕を引かれ、窓辺に立つ。
「うわああ！」
城から見て北の方角、畑の向こうに、本物の岩山ができていた。
これが鉱山か。
昨日まで、岩山なんてなかったのに。
「あれが、鉱山？」
「そう。ドワーフが住んでいる」
ドワーフか。見たことなかったな。
遠い世界に住む種族に、ボクは思いを馳せる。
ちょうど、セイさんが客人を連れてきた。
「あのー」
冒険者ギルドの受付嬢さんである。
「おはようございます。魔王さま。冒険者ギルドの受付嬢をしております。ネネコと申します」
ネコミミ受付嬢のネネコさんが、緊張気味に挨拶をした。
「これはご丁寧に。ご用件は？」
セイさんが、ネネコさんに応対する。
「はい。実は魔王さま、先ほどルセランドの国王から『鉱山らしき山が出現したので、事情を聞いてこい』と言われました。できれば、ご確認をお願いしたいのですが」
ネネコさんが、何度も頭を下げた。
「さっき見た」
「そうですか！ もしよろしければ、この件についてお話をさせていただきたく」
「構わない。セイ、ネネコにお茶をお出しして」
セイさんは「承知」と席を離れる。
「国王が、あの山へ調査隊を派遣しまして。【ゴマトマ鉱山】という名前だと判明しました」
「それだけではないはずです。他に何か報せがあるのでは？」
「そこまで把握しておられますか」
ネネコさんは、お茶を一気に飲み干して、言葉を続けた。
「国王から、魔王さまにご依頼があるそうです」
「分かりました。お話だけでもうかがいます」
セイさんが、ネネコさんから一枚の書類を受け取る。
「なんて書いているの？」
「言っている側から。魔王・チサ様、ダンジョンの調査依頼が」
チサちゃんも、書類に目を通す。
鉱山にダンジョンができたので、調査して欲しいと書かれていた。
街の兵隊は、入り口だけ発見したが、探索は魔王にやってもらいたいという。
「無責任というわけじゃないのですよ」と、ネネコさんは言う。
「国王さまは、魔王さまの遊び場を、大人が踏み荒らすのも、というお考えでして」
チサちゃんの好奇心を刺激しよう、というつもりらしい。
また、
「国が関わると冒険者の取り分がなくなる」
というクレームも発生するのだとか。
民間で解決できそうなら民間に任せろ、という主張だ。
