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ダイキとネウロータの友情

「ネウロータくん。この子の心を開くためには、キミが必要だ。キミに説得してもらいたい。キミの言葉なら、きっと彼女だって分かってくれるはずだ」

　ネウロータくんは、ボクの頼みをうつむきながら聞いている。

「どうして、そこまでしてくれるんだ？　ぼくは、お前をバカにしていたんだぞ」

「それはそれ。ボクだって、聖人じゃないから頭にくることだってある。でも、誰かの命が理不尽に奪われるなんてさ、イヤじゃないか」

　消滅するなら、納得した上で消滅すべきだ。

　意外そうな顔をして、ネウロータくんは鼻で笑う。

「てっきり、『友だちだから』とか、安っぽい友情を謳うのだとばかり思っていたよ」

「言ったろ。ボクだって選ぶ権利はあるんだ。トシコさんとは、仲良くなれそうだけど」

「ハッキリ言うなぁ。あはは！」

　やっとボクたちは、本当に仲良くなれた気がする。

　けれど、彼はまだ心を全部さらしていない。彼が何を考えているのか、よく分からないのだ。でも。

「妹さんが相手なら、キミもどんな言葉が必要なのか、分かるはずだ」

　ネウロータくんはチサちゃんの方を向く。

「お前の玉座、すげえな」

「ダイキはそういう人。薄っぺらいセンチメンタルに踊らされたりはしない。考えた上で行動している」

　最上級の賛辞をもらって、ボクは照れる。

「おいキュラ！　ぼくは、トシコさんと共に行く。お前はお前の道を行け！」

「どうしてだもん！　ワタシだって、お兄ちゃんと一緒に行きたいもん！」

「お前に、一人前になってもらいたいからだ！」

　キュラちゃんは、黙り込む。

「お前はいつも、ぼくの後ろをついてきていた」

「それがわずらわしくなったのかもん？」

　卑屈な言葉を放つキュラちゃんに、ネウロータくんは首を振った。

「違う。ぼくだって、誰かを守っているのは誇らしかった」

「だったら、これからもずっと守って欲しいもん。お兄ちゃんの背中はワタシが守るもん」

　聞き分けのないキュラちゃんに、ネウロータくんも困惑している。　

「ヤバいね。ヤンデレだ」

　オンコが、難しい顔をした。

「悪い子じゃないだけ、タチが悪いな」

　エィハスの言うとおりだ。

　キュラちゃんは寂しいだけで、本心では他の魔王たちをいじめるつもりはない。

　お兄ちゃんに振り向いて欲しいだけ。

「だが、このままにはしておけないのである。ネウロータ殿の人生は、ネウロータ殿のものである」

　さすが老獪ゼーゼマン、まったくの正論である。

　それゆえに、今回の件は難しい。

　どのみち、キュラちゃんを傷つけてしまうから。