第10話 魔王のマナと、玉座の役割
「チサ様はああ見えて、膨大な魔素を必要とします。甚大ではない消費量を抑えるには、同じほどのマナをその身に孕む存在が不可欠なのです」
「それが、ボクってコトですか？」
ボクは自分を指さした。
「おかげさまで。あなたがここにきて以来、チサ様の魔力は安定しています」
「ボクって、そんなに強い部類に入るんですか？」
こう見えて、ボクはケンカに弱い方だ。
柔道だって、護身程度でしか習っていない。
人を傷つけるのがイヤなのだ。
「マナの量が問題なのではありません。質の問題です」
言うには、マナは質の方がよっぽど重要らしい。
属性というか環境というか、そういった性質こそ大切なのだという。
「相性と言えば、分かりやすいでしょうか？ あなたとチサ様の相性は抜群にいいのです」
「そうだったんですね」
どうやら、ボクは貴重な存在らしい。
でも、これでいいのだろうか。
ただ魔王の側にいるだけなのは、楽だ。
けれど、何かできないものか。
異世界まで来て、タダ飯を喰らうわけにはいかない。
カゴを重そうに担いでいるおばあさんを見つけた。カゴには、山盛りのオレンジが。
「ねえチサちゃん、あの人を手伝っていいかな」
「ダイキなら、そうすると思った」
「ありがとう。行ってくるね」
ボクはチサちゃんに断りを入れて、おばあさんの元へ。
「持ちます」
おばあさんの代わりに、カゴを担ぐ。
「いやいや、お気になさらず」
「これも何かの縁ですので。どこまで」
おばあさんの案内で、指定の場所までオレンジを運ぶ。
倉庫にある大きな箱に、カゴの中身を入れる。
「どうもすみません」
「いえいえ。畑仕事も協力させてください」
カゴをおばあさんに返す。ついでに、桑を持たせてもらう。
「いやいや玉座様に働かせるなんて」
おばあさんは遠慮していたが、ボクは身体を動かしたい。
「わたしも手伝う。配下が何をしているか、人員が足りているか把握するのは、上の仕事」
チサちゃんまで、手を貸すと言い出す。
「恐縮です」
村人たちが、頭を下げる。
二人で協力して、畑を耕す。肥料や水を土に与え、種をまく。
その後は、再びチサちゃんを肩車して、腰にカゴをくくりつける。
チサちゃん先導で、オレンジを摘んだ。
質のいいものはそのまま販売する。質の悪いモノは、潰してジャムやポーションとして売るそうだ。
夕方まで身体を動かしたので、久々にクタクタである。
「すいません。魔王さまに働かせて」
村人の一団が、チサちゃんに頭を下げる。
「勉強になった」
チサちゃんは満足げだ。
「ボクなんかを受け入れてくれて、ありがとうございます」
「ありがとう。いつでも、オレンジを食べにいらして」
おばあさんから大量のオレンジを受け取って、農地の調査は終わった。
