金でできている女⑦(鏡原みゆり)
「すごいんだね。でも、ごめんだけどわたし、あんまり興味ないから」
わたしは正直に思ったことを口に出した。
ケロッキーは気を悪くするかもしれないけど、でも興味がないのはほんとうのことだから。
「えー、そーっすか？ ねぇ、みゆり、ここはひとつよく考えてみるっす。毎日毎日、家でも学校でも鬱屈した時間を過ごして、しかもそれが好転する兆しもない。みゆりの日々って、そんな感じじゃないっすか？ みゆりの卒業後の進路決まってる？ このままだと社会のレールから外れて辛い日々が待ってるだけっすよ？」
それをはっきり聞かれると、苦いものを口の中に入れられたような、なんか嫌な感覚が体を走る。
わたしの毎日って刹那的で、あんまり将来のこととか考えてないから。
先生からも進路を決めろって言われるけど、わたしは決める気はない。
別に人生なんてどうなってもいいって思ってるから。
それにママはわたしの進路のこと、全然気にしてないし。
「……別にそれでいいし」
わたしはそう答えた。
「強がらなくても良いっすよ。メタアースなら、みゆりの十八年の人生、もう一度やり直せるっすよ？ ここには誰でも必ず自分の能力を発揮できるコミュニティがある。メタアースにさえアクセスできれば、どんな人でも自分の生きる意味を見つけられる」
ケロッキーはわたしに熱く語る。
この子の言うことがほんとうだったら、どれだけ魅力的な世界だろう。
って、わたしちょっと惹かれてるじゃん。
わたしが黙っていたら、ケロッキーはパソコンを操作し始めた。
そして話を続ける。
「これから人はリアルとメタアース、二つの世界で生きるっす。そしてメタアースが上手くいけば、やがてリアルもメタアースと同じ世界にするっす！」
「それができたらすごいと思うけど……、でもそんなこと、ほんとうにできるの？」
「それをボクと一緒に創るっす！ みゆりに協力して欲しいっすよ！」
ケロッキーはわたしに協力を求めた。
でも、そんなこと言われても……。
「わたしにできるかな？ 全然、こういったものの知識ないんだけど」
わたしは不安を口にする。
「大丈夫！ みゆりはボクの言うとおりにしてくれるだけでいいっす。主にみゆりにやって欲しいことは、この仮想世界の統治の象徴、つまり王様とかっす！ そう、君はこの仮想世界の女王になるんだ。すごくないっすか！？」
えっ……、わたしが世界の女王！？
ちょっと話がデカくない？
でも、輝くケロッキーの目を見ているうちに、わたしはなんとなくこの話が実現しそうな、そんな気がしてきた。
