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病室の二人

　看護師は、夢城真樹《ゆめしろまき》と福地聖音《ふくちきよね》の二人と廊下ですれ違った後、砌百瀬《みぎりももせ》の病室へと入っていった。

「百瀬ちゃん、お久しぶりね。元気してた？　ってどうみても元気じゃないわね」

　意識を失っている百瀬の顔に、看護師は声を掛ける。

　当然、返事は無い。

「ちょっと待ってね。今回も助けてあげるから。さあ、醒めなさい、胡蝶《こちょう》の夢《ゆめ》」

　看護師は百瀬にそう囁くと、ベッドの上の彼女に顔を近づけた。

　そして彼女の唇と自分の唇を重ねて押し付ける。

　暫くの間、じっくりと百瀬と口づけをすると、ゆっくりと唇を離した。

　それと同時に、ベッドの百瀬の目蓋が少しずつ開く。

「あれ……、ここは……？」

　百瀬が呟いた。

「起きた？」

　看護師は声を掛ける。

「えっ……？　夢城真樹！　どうしてアンタがここに？　ってここはどこ？　は、　看護師の格好？　もしかして病院？　ってか、なんで病院？？」

　百瀬は混乱しているようだ。

「残念でした。あたしは夢城真樹じゃないわ。皿井菊美《さらいきくみ》の方」

「皿井菊美……？　えっ、じゃあキャプテン！？」

　百瀬は目を丸くする。

「キャプテンって呼ばれ方、なつかしいわね」

「えっと、それよりもキャプテン、わたし、一体何が……？　何でベッドなんかで寝てたの？」

　百瀬は自分の頭を抱える。

　頭にはネット包帯が被せられていた。

「思い出してみて？」

　そう言って菊美がスマホを見せる。

　そこにはネットに拡散されている百瀬の奇能《きのう》であるカブトムシが映っていた。

「……そうだ！　わたし、歌ってたらなんか凶暴な連中にいきなり襲われて……、それで危ないからビートル・イン・ザ・ボックスで対抗して……、そしたら女の人に飛び蹴りを入れられて……、そこから記憶がないわ」

「そう。それであなた、命に関わる大怪我を負ったから、あたしの奇能を使って治してあげたのよ」

　菊美が微笑む。

「じゃあ、また助けてくれたの、キャプテン？」

「百瀬とは二度目のキスね」

「……その、キスにはちょっと抵抗あるけど。でも何で？」

　百瀬が訊く。

「んー、あの人が死なせるなって言ったから……」

　そう言いかけると、菊美は慌てて口を押さえた。

「あの人って？」

「とにかく、あなたが奇能を使ったせいで、世間に奇能の存在がバレちゃったわよ。これから世界はどうなるのかしらね。でもあなたはめげずに引き続き頑張ってね。応援してるわ」

　そう言ってから菊美は百瀬に投げキッスの仕草をすると、台車を押して病室から出ていった。