崇拝のインフルエンサー④
真壁がスマホで夢城真樹に見せてきたのは『堕楽のすすめ』というタイトルの動画だった。
「なにこれ？」
「いま人気ある、堕ち系ワォチューバーのダラＱです」
画面には黒山羊の被り物をした人物が、映っている。
真壁が動画の再生をタップした。
黒山羊が視聴者に向かって話し始める。
「いいか、努力するな。頑張らなくていい。楽な方へ逃げろ！ 努力至上主義の社会に従って頑張ったところで、生まれつき金と才能に恵まれた奴に搾取されるだけだ。時間の無駄なんだ。それならいっそのこと無気力でいろ。そうだ、堕落するんだ！ 実はそれが本来の人間の姿なんだぞ。でもただ堕ちるんじゃない。堕ちて楽しめ！ 漢字で書くなら『堕楽』だ！ ありのままの自分でいてやるんだ！ そうすれば、恵まれた連中も困るんだよ！ 搾取できる相手がいなくなるからな。俺らはそうやって社会に一矢報いてやるんだ！」
声は男だ。
その黒山羊の被り物は力強く語っている。
「……なんか変な宗教にハマった人みたいね。ところで、なんで黒山羊なの？」
「世の中の人達を堕楽へ誘うからだそうです。人間を堕落させる悪魔のイメージで、それで黒山羊の被り物してるそうです」
「……はぁ。でも、人間を堕落させるのは神の方なんだけど……」
真樹はそう呟き、表情が暗くなる。
「でも悪魔ってかっこいいですよね」
「いやぁ、そうかしら」
真樹は一転して照れ笑いを浮かべた。
「それで俺、世の中で唯一、ダラＱを尊敬していて、この人のオンラインサロンに入ってるんです。全く新しい考え方を学べて勉強になるし。それに追加のオプションで、個人宛てにメールでメッセージくれたりもするんです」
「あら、どんなメッセージ？」
「これです」
真壁はメールを開き、真樹に見せた。
そこにはこうメッセージがある。
『無能でもいいじゃん』
真樹は目を丸くした。
「え、これだけ？」
「別のメッセージもありますよ」
真壁がメッセージを変えて見せてきた。
『生きててくれてありがとう』
そう記されている。
「……なんか、誰でも書けそうなメッセージね。これって、無料？」
「いえ、サロンが月額5000円。各週メッセージのオプションが3000円」
「えっ、これに毎月8000円も払ってるの！？ 高すぎるわ！ 8000円あったらどれだけのことに使えるか、冷静に考えてみなさいな」
真樹は唖然とした。
「でも俺、人から肯定されたことないから、ダラＱからの短いメッセージでも嬉しいし、それに一時的にだけど、現実の苦しみが和らいで楽になるんです」
真壁は微かに声を震わせながら言う。
「それでも……」
そう真樹が言いかけたときだった。
「夢城さん、まだいるのー？ 仕事終わったんだから早く帰ってねー！」
奥のバックヤードから怒気の籠った店長の大声が聞こえた。
「イエッサー！ 直ちに帰還します！」
真樹は思わず笑顔で敬礼した。
