清く正しく美しく（笑）
現場事務所で雑談をしていたとき、所長に聞かれました。
「今、なんかの新人賞に出してんの？」
小説書いてることがばれる前は、ひた隠しにしていましたが、今さら隠してもしょうがありません。
「ええ、じつは出してます」
「どこに？」
「角川に」
カクヨムではありません。このとき、私は角川の某新人賞に応募していました。
「角川？ マジで？」
どうやら、私はメジャーなところへは出さず、聞いたこともないような新人賞を狙っているに違いないと、決めつけていたようです。
案の定、こうおっしゃりました。
「もっと楽なところ狙えよ」
といっても、今まで出したところと言えば、他には講談社、集英社、小学館……。
言えばきっとこう一括されそうです。
「見栄張るな！」
そのとき、一緒にいた元請けの新人君が言いました。
「ＷＥＢ投票とかで決まる奴なら、手ぇ貸しますよ」
なかなかよい心がけではないですか。
もっともそのときは気にもとめてませんでしたが……。
あるいは、私が小説を電子書籍で売ってることを知った職人さんが、言いました。
「教えてくれたら、買いますから」
けなげです。刺青しょってますけど……。
いざカクヨムのコンテストに参加するとき、こういったことが頭の片隅によぎりました。
あいつら使えば、勝てるんじゃね？
そうです。小説書いてることを隠してるときは、決して使えなかった技。
開き直れば、会社の同僚、下請けの職人数十人を動員することだって可能なのです。
ダークサイドへの誘惑。
さいわい、私にもいちおうのプライドと良心というものがありましたので、闇落ちせずにすみました。
結果的には正解です。
なにせ、カクヨムでは読まずに入れた星は無効になるだけでなく、悪質と思われれば追放されるかもしれないとわかったからです。
そうなったら、２ちゃんねるあたりで「南野ってやつは複アカだ。インチキだ。アホだ。馬鹿だ」と叩かれていたに違いありません（恐ろしや）。
もっともそのシステムを知ったからといってどうなるのでしょう？
職人たちにこう指導するのですか？
「いいですか？ まず読まずに星を投入してもカウントされません。だから、まず前ページを開いてください。そのさい、あまり早く閉じると、読んでないと思われるかもしれないので、時間をおいてから……」
「はあっ？」
「いや、だからね。読んでるふりをしてください。それから星を入れるんです。みっつほど」
「めんどくせえ」
「そんなこといわずに。それも１作ではなく、全作お願いしますよ。ぜんぶで１０作ほどありますけどね」
「なめてんのか！」
無理だ。やっぱり無理だ（笑）。
まあ、それは冗談として、やっぱりフェアプレーがいいよね。
というわけで、実力勝負でゴー！
（でも宣伝だけはさせてくれ。南野、このエッセイの他に、コンテスト参加の小説ものっけてるからっ！）
※このエッセイはカクヨムに連載していたものを転記しています。
ゆえに「カクヨム」という単語が掲出しますが、気にしないでください。「小説家になろう」に置き換えても大差ありません。
