ルヴァンシュ

罠

大我は窓の外に見えた姿に動揺した。

イアンとその後ろを引き攣った顔をして歩く誠二。

「なんで、誠二さんがイアンと……」

二人がアルマの廃品置き場から出てそれほど、時間は経っていない。

その間に誠二はイアンに連れ去られた。

大我は勢いよく席を立つと店から出ていこうとする。

レオはそんな彼の腕を掴んだ。

「どこ行く気だ？」

「決まってるでしょ。イアンのとこ。誠二さんを助けに行くんだよ」

そう言って腕を振り払おうとする。

レオはその姿を見て大きくため息をついた。

「アルマの言ってたとおりだな。誠二が関わるとお前は冷静さを欠く」

「そんなことない……」

大我は拗ねたように俯く。

「そんなことあるだろ。とにかく今は状況を整理する方が先だ。イアンもいきなり誠二を撃つような真似はしない。あいつがいなくなればフロッピーの場所もわからなくなる。とりあえず今は落ち着け」

「わかった。ごめん。レオ……」

彼は椅子に座ると目を伏せた。

その頭をレオが優しく撫でる。

「謝るな。お前にとって誠二は大事な存在だ。取り乱すのも仕方ねぇ」

「……うん」

少しすると大我が立ち上がる。

「一度、アルマのとこに戻るぞ。何があったのか確かめねぇとな」

「わかった」

二人は会計を済ませて店を出ると、アルマと誠二がいるはずの廃品置き場に向かった。

その途中でタクシーを捕まえて乗り込む。

運転手に廃品置き場の住所を伝えると車が動き出す。

窓の外に映る景色を見つめながら、レオの頭にはイアンの顔が浮かんでいた。

（イアン。一体、何を考えているんだ……。うちと戦争でもする気か？）

二人が廃品置き場に着くと外に倒れている、男達が目に入る。

車から降りるとレオは倒れている男に駆け寄った。

「おい！何があった？」

男は顔を歪めると、息を切らしながら口を開いた。

「急に周囲を大勢の男に囲まれて。襲われました。その後、左右で目の色の違う男が中に入って……。ボス。すみません。俺……」

そう言いかけると激しく咳き込む。

「もう喋るな。後は俺に任せろ」

男は力なく頷くとまた目を閉じた。

「レオ」

大我は拳を強く握りしめながら微かに体を震わせている。

「うちの連中に手を出したんだ。イアン。あいつは絶対に許さねぇ」

レオは眉間に皺を寄せると立ち上がる。

「中に入るぞ。アルマのことが気がかりだ。気を抜くなよ」

「わかった」

建物に近づくと出入口のシャッターに大きな穴が開いていた。

二人は顔を見合わせると懐から拳銃を取り出して構える。

慎重にシャッターの奥に進むと武器庫にだけ明かりがついているのが目に入った。

レオはゆっくりと扉を開けると拳銃を向ける。

部屋の中には床にアルマが倒れていた。

「アルマ！」

大我が慌てて彼を抱き起こす。

その腕からは血が伝っていた。

「嘘。どうしよう……。また、俺のせいで……」

アルマに触れる手が震えている。

「……大我？」

それに反応するように瞼が動く。

「アルマ！大丈夫！？」

「ああ。肩を撃たれただけだ」

大我に支えられながらアルマは上体を起こす。

「何があったか知りたいが。まずは手当が先だな。病室に運ぶぞ」

「うん」

レオは彼の腕を肩に回すとゆっくりと病室に向かった。

部屋に入るとベットにアルマを座らせて、大我は慣れた手つきで止血をして包帯を巻く。

「よかった。撃たれたところ弾が貫通して中には残ってないみたい」

「おう。悪ぃな」

アルマはそう言うと膝の上で拳を強く握った。

「ボス。すまねぇ。俺がついていながら、誠二を奪われちまった……」

彼は頭を深く下げる。

「いや、ここを手薄にした俺の落ち度だ。まさかイアンがこんなに早く仕掛けてくるとは思わなかったが。何があったか話してくれるか？」

「ボス達が出ていって数分後ぐらいに外が騒がしかったから、カメラで確認したんだよ。そしたらイアンやコルボノワールの幹部が部下を引き連れてリオンのやつらを襲ってた」

レオはその言葉に目を見開く。

「イアンや幹部の連中までいたのか？じゃあ、俺達はまんまと罠に嵌められたってことか」

「ボートゥールから奪ったUSB。あれが罠だったの？」

大我は俯く。

「いや、あれだけじゃねぇ。イアンは俺達がコルボノワールの幹部を調べていることに気づいてた。だから、ここが手薄になる機会を狙ってたんだ」

彼は大きくため息をつくとアルマを見た。

「悪ぃな。遮った。続けてくれ」

アルマは頷くともう一度、口を開く。

「外の連中が襲われていることに気づいた俺は、奴らが中に入ってくるのは時間の問題だと思った。だから、誠二を地下の小部屋に隠したんだ」

「非常時に使う隠し部屋だな。けど、それならなんで誠二は連れていかれたんだ？」

レオの言葉にアルマは目を閉じた。

「俺のせいなんだ。誠二は俺を庇ってイアンに攫われた」

「庇ったって……」

そう聞かれると彼は顔を顰める。

「あいつ。イアンは誠二がいることに気づいていた。だから、脅したんだ。大人しく姿を見せないと俺を殺すってな。見せしめのように肩を撃って」

大我は目が吊り上がり、口には唇を強く噛みすぎて血が滲んでいた。

「状況はわかった。アルマ、後は俺に任せてお前はここで休んでろ」

「ボス。誠二を頼む。助けてやってくれ」

レオは微笑んだ。

「当たり前だ。安心して待ってな」

アルマは力なく笑うとベットに横になった。

「行くぞ。大我」

大我は頷くとこう呟いた。

「イアン。もう二度とお前に俺の家族は奪わせない。例えどんなに手を汚しても……」