83 荷馬車に乗って
それから、俺たちはすぐにその街を出て、聖ドノヴォン帝国の帝都モメモに向かった。
足として利用したのは、ちょうど街を出てモメモに行く予定の荷馬車だった。その荷台に乗せてもらったのだった。
ただ、最初、俺たちが荷台に乗せてくれと頼むと、荷馬車の持ち主のおっさんには、
「はあ？ ハリセン仮面みたいな危ない奴がうろついてるこの時期に、お前たちみたいな見ず知らずの人間を乗せるわけないだろう！」
と、ものすごい勢いで拒絶されたものだったが、俺が腰に差しているゴミ魔剣をそっと手渡すと、
「アッハ、旅は道連れ世は情け、メイドの土産は腹八分目！ マスターたち、どんどん乗っちゃいなヨ！」
と、とても気前よく乗せてもらえた。なんか口調も目つきもおかしくなってたけど。
俺はゴミ魔剣をおっさんに預けたまま、ユリィとフィーオと共に荷馬車の荷台に乗り込んだ。幌がついている荷台だった。荷馬車はすぐにモメモ目指して街道を進み始めた。ゴトゴト、ゴトゴト。予想通り、乗り心地はあまりよくないのであった。
俺とユリィはしばらく気まずい空気のまま無言だったが、フィーオはやはり、空気の読めないアホのままだった。
「ねー、トモちんってすごく強いよね？ なんで？ どうして？」
荷台の中で、俺に実にうざったらしく話しかけてくるのであった。なお、その脇にはフィーオのメイン武器だというバカでかい弓が置かれていた。大の男でも使いこなすのが難しそうな弓だが、この女の怪力なら余裕だろうか。ちゃんと当たるのかは知らんが。
「トモちん、ねーってば！ 強さの秘密、教えてよー」
と、俺が聞こえないふりしてると、今度は正面から顔を覗き込まれてしまった。何か答えないと延々話しかけてくる気か、この生き物。
「別に、昔モンスター相手にムチャやってたってだけだぜ」
「ふーん？ モンスター倒しまくってたんだ？ それで、あんなに格闘が強くなったんだねー」
「いや、別に格闘だけ得意ってわけじゃ」
「ほんと？ 剣とかも使えるの？」
「使えるっつうか、むしろメイン武器なんだが……」
しかし、よく思い出してみれば、俺ってばこの世界に呼び戻されてから、ひたすら拳で戦ってる気がするな？ おかしいな、俺？ 勇者様なのに、まるで武闘家じゃねえか。
「あと、こういう弓とかも使えるぜ。武器の扱いは一通りマスターしてるからな」
そうそう、その場の流れでハルバード使ってた時もありましたよね、俺。
「あ、そっか。トモちん、昨日もハリセン使いこなしてたもんね――」
「って、おま、何言ってんだ！」
俺はあわててフィーオの口を手でふさいだ。ハリセンがどうのとか、近くにいるユリィに聞かれたらどうすんだ、アホ！
「フィ、フィーオ、俺たち秘密同盟だろ！ 思い出せ！ 昨日ことは一切合切秘密なんだよ！」
「あ、そうだったね！ トモちんとアタイ、秘密同盟！ わーい！」
と、フィーオははしゃいで、またしても俺に抱きついてきた！ めりめり。うーん、やはりこの女、力加減がおかしい。
「……相変わらず、仲がいいんですね」
気が付くと、そんな俺たちをユリィがまたしても不機嫌そうな顔で見ていた……。
「いや、これは違う、ユリィ――」
「別にいいんです。もう何もおっしゃらなくても」
ユリィはかつてないほどトゲトゲしい言葉遣いだった。俺と目が合うと、またぷいっと顔をそむけてしまった。
俺の呪いのことを心の底から心配してくれた、あのやさしいユリィはどこに行ったんだろう……。なんだか、泣きたくなってきた。あと、頭の悪いハスキー犬みたいな女も早くどっかに捨てたいなあ、ちくしょう！
