７章 羽生チェリー
秀一はひきこもり娘の最後の一人の羽生チェリーの元へ訪ねた。
羽生チェリーも鮮血のように真っ赤で身長より長い髪を持つ美女である。
「はい、シャンプーとトリートメントとコンディショナーを持ってきたぞ。それと頼まれていたゲームソフトも買って着たぞ。」
「ありがとうね。神主さん！」
「しかし、ゲームのなにがそんなに面白いのかね～。」
「プレイしてみたら？お勧めのＲＰＧがあるの！」
秀一は言われるがままにゲームをプレイしてみた。始まりの町からゲームが始まり、始まりの町の村長に魔王退治を頼まれた。
「これだけ？全然ストーリーが進まないじゃないか。」
「もっと村人に話し掛けなきゃ駄目よ！村人に話し掛けかな進まないイベントが沢山あるんだから！」
「ＲＰＧはかなりめんどくさいな。通行人全員に話し掛けなきゃならないなんて。」
そしてようやくストーリーが進んだ。マップを移動しているとモンスターにエンカウントした。
「はじめのモンスターは弱いのよ。」
「経験値とお金が貰えた。……………経験値が入るのは分かるんだがなぜお金も貰えるんだ？あの化け物がなぜお金なんかもっているんだ？」
「そういうものなのよ！仕様です。」
「そういうシステムなのな～。」
秀一はさらにストーリーを進めていく。
「詰んだぞ。通行人全員に話しかけたのにストーリーが進まない！」
「そういう時は何度も同じ通行人に話しかけるのよ。台詞が変わっていてストーリーが進む事もあるの。」
言われたと通りに通行人に再度話かけた。すると台詞が変わった通行人がいた。さらにもう一度話しかけるとイベントが進んだ。
「同じ通行人に３度も話しかけないとストーリーが進まないってどういう事だよ。他の通行人は何度話しかけても同じ事しか言わないのに！しかも、またお使いかよ！このゲームお使いが多すぎだろ！」
「お使いはＲＰＧの基本よ。何かをしてくれと頼まれたり、何かを持ってきてくれと頼まれたり、何々を倒してくれと頼まれるのが一番よくあるパターンね。」
お使いを済ませ、秀一はダンジョンに入った。
「このダンジョンはアクションゲームよ！マオリブラザーズみたいなものね。」
「敵にぶつかるとＨＰが減るのか……。あ～落っこちた！」
「下手ねえ。」
「ＨＰが残っているのに落ちると即死かよ！」
「まだ残機が残ってるから大丈夫よ。」
「あぁ～また落ちた！落ちると即死ゲームはやめてくれよ！ＨＰは残っているのに！」
「そういう仕様なの！ゲーム音痴ね。操作が全然だめだわ。」
「そんな事言ったってゲームはプレイしたことが無いんだからコントローラーの動かし方やタイミングなんて全く分からない！」
「その金のキノコのアイテムを採ると無敵になれるわよ！」
「おお！！黄金の戦士だ！！敵にぶつかってもＨＰが減らないぜ！無敵無双だ～！」
ひゅ～ポトン。
「あれ～？！落ちて死んだぞ！？」
「そりゃ落ちたら死ぬわよ。」
「なんで無敵状態なのに落ちたら死んぬんだよ！」
秀一は電撃でチェリーを痺れさせた。
「あは～ん！もぅ～、そういう仕様なの！無敵なのは敵キャラに対してだけ。」
さらにゲームを進めていくと章ボス戦が始まった。
「強すぎる！相手のＨＰが全然減らない！アイテムがいくつあっても足りない！」
「あぁ～これ負けイベだから。」
「負けイベ！？なんでそんなイベントがあるんだよ！ていうか負け前提のイベントなら前もってプレイヤーにそう告知してくれよ！アイテムの無駄使いだろうが！」
「そういうイベントなのよ。負けイベントを瞬時に見抜くのもゲーマーの度量よ。」
「負けイベントなんてムービーかオートプレイで良いんだよ！」
秀一はさらにゲームを進める。
「なんだ！敵のＨＰが全く減らないぞ？負けイベか？……あれ？ゲームオーバーになってしまったぞ！」
「これはいわゆる『初見殺し』ね。負けイベじゃないわ。負けイベは見極めが難しいの。」
さらにステージは進んでいき、ついにラスボス戦。
「ラスボスは始まりの村の村長かよ！始まりの村の村長がラスボスとかどんな糞ゲーだよ！もうラストだからアイテムを使いきっちゃえ！！」
そしてラスボスを倒しＥＤに入った。
「やったこれでクリアだ！って途中で味方にした元敵がラスボスを倒した事でパワーアップして裏切ってきただと～！？ラスボス戦の後にさらなる敵キャラが出てくるとかアホかよ！」
当然ゲームオーバーになる。
「ラスボス戦からやり直しね。」
「こんなのやって居られるか！」
「クリアするとレアアイテムが貰えて、周回プレイする時無双できるようになるのに！」
「そんな前世のアドバンテージを得た転生者みたいなチート無双しても面白くないだろ！」
「私も前世の記憶を持ったまま生まれてきたかったわ……。もしくは来世は現世の記憶を持って生まれ変わりたいわ…。」
「生まれ変わりなんてあるわけがない。」
「来世は今より悪くなることはないと思うからいっそ死にたいわ！」
「バカもん！！！」
秀一はチェリーの顔を引っ掻き回した。
「いった～い！冗談よ。」
「冗談でも不謹慎な事を言うな！！！」
「私はずっといじめられてきたの。道を歩けば石をぶつけられ、近所の子には自慢の髪を切られ…。」
チェリーの前髪は無理やり切られたせいか不揃いになっている。
「父親のいない母子家庭だったけれど母は育児放棄したわ。そして食べ物を求めて家出したらここにたどり着いたの。」
「お前が不幸な生い立ちなのはよく理解している。だがな。自殺なんて考えるのは…。」
「自殺なんて考えていないわ！だって今は私とっても幸せだもの！あなたのおかげでとっても幸せ。あなたと暮らせて本当に嬉しいわ。」
チェリーは秀一のほっぺにキスした。
「やめろおおおおお～～～～～～！！」
秀一電撃でチェリーを痺れさせた。
「きゃあ～～～～～！！もぅ照れなくてもいいのに！」
「僕は照れていない！」
秀一は頬を赤らめながら自分の部屋に戻っていった。
