すべてはこうして始まった
その話は今年の一月の新年の集まりで、親戚のおじさんから持ちかけられてきた。
その人は、たくさんのアニメのスポンサーで、某スーパーなロボット大戦を作っている会社に勤めている人で、俺はその会社に就職したいと思っていたため、ある意味あこがれの存在だった。
そのおじさんいわく、まったく新しいゲームのテスターをやってみないか？という話だった。
しかし、その時の俺は二度目の大学受験中であり、しばらくは無理だろうと思ったので断った。
しかしおじさんは、テストが始まるのは春からだからと保留にしてくれと言われ、俺はそれでいいですと答えた。
そして四月、俺は大学受験に二度目の失敗をしていた。
落ち込んでいたある日、父親からおじさんがよんでいるということを聞き、話を聞きに行くと……保留にしていたゲームのテスターになるという話の答えを聞かせてくれと言われた。
内容を聞いたところ、テスト期間は三ヶ月で、最新の機械を使ったＶＲＭＭＯＲＰＧらしい。
それならばと、俺はテスターになることを承諾した。
五月某日…俺はおじさんによばれて都内某所に来ていた。
どうやらこのビルの中でテストを行うらしく、案内されるがままに中へと入った。
その先でいろいろな説明を受けた。
簡潔にまとめると……
①三ヶ月間はぶっつづけでゲームをしなければならない。
ログアウトはできず、その間の世話は担当の看護士がやってくれるらしい。ゲーム内では仮ログアウトがあり、専用の空間で寝たりもできるらしい。
②テスターの種類は「攻略組」と「街人組」と「職人組」の三つがある
③テスターの種類によって、報酬をもらえる条件が違う
④テスターの種類は、好きな物が選べる
だいたいこんな感じで、俺は迷わず「攻略組」を選んだ。
「攻略組」の報酬条件は、ずばりそのままゲームのクリアであった。
一番最初に最上階百層のボスを倒した人から順に、貢献度（今までのボス攻略にどれだけ貢献したか）順に報酬が貰えるらしい。
ボスの討伐はギルドでもパーティーでもレイドでもいいらしい。
一番最初に倒した集団が一番報酬額が多いそうだ。
次に、ゲームの説明をされた。
ゲームの内容は……
①基本的にはすべて（種族や外見、ステータスやスキルなど）がランダムで決まる
②どこまでランダムにするかは選べる（種族だけランダムや、ステータスだけランダムなどができる）が、必ずどれか一つはランダムにしなければいけない
③ゲーム内部の時間は現実世界の約１２倍であり、現実で三ヶ月だが、ゲーム内部では三年遊べる
④種族をランダムにした場合のみ、隠し種族である「半神」になれる可能性がある
⑤基本的なスタータスは「ＨＰ」「ＭＰ」「力」「魔力」「体力」「精神」「運」があり、さまざまな隠しパラメータ（物理攻撃力や物理防御力、移動速度や回避率など）がある
⑥初期ステータスは、ＨＰとＭＰは１００で固定でそれいがいは０～１０で固定である
⑦ステータスやスキルを選択、及び上げる場合、ボーナスポイントが必要になる
⑧転生（死亡）は十回までボーナスポイントを引き継げるが、十一回目の死亡時に全部リセットされる。ただし、上限を上げたりするイベントやクエストが存在する
⑨死亡にはペナルティ（ゲーム内時間で１２時間の拘束）がある
⑩ペナルティの間は好きな事ができる
だいたいこんな内容だった。
種族「半神」っていうのは、このゲームで一番最強に近い種族らしい。
運が壊滅的にだめらしいが、そのかわりそれ以外の能力が抜群なんだとか。
間違いなく神を除けば最強種族だと、説明してくれた人が豪語していた。
次に「課金してでも欲しい物は何ですか」と聞かれたので「転生回数を無限にしてほしい」と答えた。
ここで願った物は、テスターの特権として与えられるらしい。
その後はゲームの設定を決めた。
俺は、外見のみランダムにしてもらった。
ゲームの設定を終えると、その日は帰っていいと言われた。
ただし、ここで見たり聞いたりしたことは他言無用でと言われた。
テストは一週間後から始まるらしい。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
一週間がたち、俺は再び都内某所に来ていた。
これから三ヶ月間、このビルの中で過ごすらしい。
俺は、期待を胸にビルに入った。
ビルの中に入ると、おじさんが出迎えてくれた。
おじさんに案内されて、俺が使う部屋に通される。案内されている最中に、色々とまたこの間と同じ説明がされる。
めんどくさいので、俺は聞き流すことにした。
案内された部屋の中で、カプセル型の大きな機械の中に入る。
このカプセル型の装置が、ＶＲ世界へと旅立たせてくれるらしい。
中につけてあるヘッドギアを装着し、体を機械に固定する。
「それじゃあがんばって」というおじさんの言葉を最後に、俺はＶＲＭＭＯＲＰＧ「ランダムビジョンオンライン」の世界へと旅立った。
・・・
・・
・
「顔と体形が気に入らない。却下」
俺が初めてこの「ランダムビジョンオンライン」の世界でなったのは、人族だった。
しかし、太った体型に顔がイケメンという意味がわからないチョイスだったので、早速転生することに決めた。
「どうやって死ねばいいんだろう？」
しかし死ぬ方法がわからず、俺は途方に暮れる。
「ヘルプに聞いてみるか……「ヘルプ」」
俺はヘルプを呼び出す。
『何のご用でしょうか？』
「おっ、意外とかわいい……」
あらわれたのは、手のひらサイズの女の子だった。
「えっと、簡単に死ぬにはどうすればいいですか？」
『該当事項検索…………検索完了。高いところから落ちるのを推奨いたします』
「具体的には？」
『街の外周にそびえる外壁から落ちるのが一番だと思われます』
「わかった、ありがとう」
『以上ですか？ では、失礼します』
そう言うと、ヘルプちゃん（今命名）は消えた。
「それじゃあ、早速死にに行きますか……」
俺は外壁を目指して走り出した。
・・・
・・
・
「うわぁ……高すぎるだろ、これ」
外壁の上についた俺は、外壁のあまりの高さに驚いていた。
「ここから飛び降りるのか……怖いな」
目測で１００メートル以上はありそうである。
「えぇい！ 男は度胸だ！」
俺は外壁から飛び降りた。
「いってぇ！！ 痛すぎるだろこれ！ 痛覚再現ってここまですごいのか？ っていうか、死ねてないし……」
俺は足から地面に着地し、高所落下ダメージを受ける。
「ＨＰはっと」
ステータス画面をひらいてみる。
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
ランワード・フリーダム：レベル１
ＨＰ：２０／１００
ＭＰ：１００／１００
力 ：１０
魔力：５
体力：１０
精神：５
運 ：１０
職業
なし
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
と、表示されていた。
「確かにダメージはかなりくらったけど、この痛さは死ねる。これからは普通にモンスターにやられることにしよう……」
俺はそう心に決めると、モンスターがいるほうへと向かった。
・・・
・・
・
「グルルル」
「うわぁ……けっこうリアルだな」
俺の目の前には今、モンスターであるウルフがいる。
「ガウッ！」
「うおっ」
ウルフがかみついてきたので、おもわず回避してしまう。
しかしかすったようで、かみつかれた右腕に痛みが走る。
「いってぇ……」
「ガウッ！」
「来いや！！」
体当たりしてくるウルフを、今度は正面から受け止める。
「っう！やっぱ痛いなぁ……」
「グルルルル」
ウルフは俺から離れ、様子をうかがってくる。
俺がよけなかったことを疑問に思っているのだろうか？
「ガウッ！」
そうこう考えていると、再びウルフがかみついてくる。
「よっしゃ来い！！」
俺は右腕を差し出し、ウルフにかみつかれる。
「いってぇー！」
俺が声を上げると同時にＨＰが０になったらしく、俺の体は霧散した。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
「これで１２時間拘束か……次はどうやって死のう？」
俺は、死に戻り場所の部屋でひとりぐちる。
「痛いのは嫌だよなぁ……でも、攻撃とかをくらわないと死ねないし……どうしよう？」
何か方法はないか考える。
「うーん…………そうだっ！ 毒なんてどうだろう？ 良いアイディアじゃないか？」
転生して外見がだめだったら、毒で死ぬことに決めた。
・・・
・・
・
「よしっ！ １２時間終了。これでキャラメイクできるぞ……」
俺は早速キャラメイクする。
「あれ？ ボーナスポイントが増えてる……これはもしかして、レベルを上げないとボーナスポイントは１０で固定なのか？ もしくは＋１０ずつされるとか？」
初期ボーナスポイントはさっき１０すべて振ったはずなのに、１０になっているのである。
「これは検証してみる必要があるな……」
このキャラクターの外見が良くても悪くても、俺は死んでみることにした。
・・・
・・
・
「エルフって、こんな感じなのか……」
今度は種族をエルフにした俺は、ステータス画面で外見を見てみる。
「意外とかっこいいな……ちょっと背が高すぎるけど」
俺の身長は今、２メートル近くあった。
「さてと、薬屋で毒薬を買おう」
当初の予定通り、毒で死ぬことにする。
薬屋から毒薬を手に入れ、飲み干す。
「おっ、やっぱり痛くないぞ？」
俺の体から継続ダメージのエフェクトが発生しても、まったく痛くない。
「ＨＰはどれくらい減るんだろう？」
俺はステータス画面をひらいてみる。
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
ランワード・フリーダム：レベル１
ＨＰ：９９／１００
ＭＰ：１００／１００
力 ：５
魔力：１０
体力：５
精神：１０
運 ：０
職業
なし
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
となっていた。
「これは……１ずつしか減らないのか。意外と時間がかかりそうだ……」
それから３０秒後、再び俺の体を継続ダメージエフェクトが襲う。
「３０秒で１ずつか……痛いよりはましだな」
俺はそのまま毒で死ぬのを待つことにした。
・・・
・・
・
「１０、９、８、７、６、５、４、３、２、１、０」
俺のカウント０に合わせて、継続ダメージにより俺の体が霧散する。
「さて、どうなるかな？」
死に戻り場所の部屋で、期待を胸に本を読む。
１２時間後、再びキャラメイクができるようになる。
「ボーナスポイントはっと…………増えてる！ これを使えば、最強キャラができるかもしれないぞ！」
ボーナスポイントが１０から２０になっている。
俺の予想は当たっていたのだ。
「これで転生回数無限なはずだから、最強キャラを目指そう。……そうだな、全部の種族で百回ずつ死んでみるか！ 何か起きるかもしれないし、なにより一種族だけじゃ途中で同じ組み合わせになるかもしれないもんな。……それに、外見のバリエーションがどれくらいあるのか調べるのも面白そうだし！」
俺は今後の方針を決め、キャラメイクを終了する。
「そうと決まれば早速死のう」
「ランダムビジョンオンライン」の世界に降り立った瞬間、薬屋にダッシュする。
薬屋で毒薬を買い、一気にあおる。
「これでまた５０分待ちか……。しかし…５０分で確実に死ねるんだから、ある意味良いのかな？」
死ぬまでの間、ウインドウショッピング的な物を楽しむ。
５０分後、俺は再び死に戻りの部屋に帰ってきた。
「とりあえずはこれを続けよう！ １２時間後が楽しみだなぁ……」
そこには、どこまでボーナスポイントをためられるかに思いをはせる俺がいた。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
「そうして今に至るわけだが、まさか「半神」になれるとは思ってなかったなぁ……ラッキーだったぜ！」
俺は改めて、自分が最強キャラを作れたのだという余韻にひたる。
「とりあえず寝るか……おやすみっと」
俺はベッドの上に寝転がり、意識を手放した。
今日で連日投稿は終了です。
今日から学校なので、次回からは不定期更新になります
