【完結】海外在住だったので、異世界転移なんてなんともありません

異世界の仕事改革

あるのは二択

人間たちと共にタルーア村へ戻ると、まずは彼らを少し休ませることにした。

そのあいだ、エミリはチーム・エミリ――つまり、いつもの仲間たちを集めて、少し話をすることにした。

「そもそもなんですけど、森に魔物がいたんですね？ アレイスさんもエルヴィンさんも、初めて会った時よくご無事で」

「俺たちも遭遇したが、運が良かった。それより、アレイスが“追っ手”にやられていたからな……あの時は、エミリ殿とピリカ殿が来てくれて助かった」

アレイスは静かに頷いた。

「エミリ様は知らないかもしれませんが、魔族の前には魔物は寄ってこないんです。だから、いつも私と一緒にいるエミリ様は遭遇することがないんですよ」

と、ピリカが説明する。

「なるほど、魔族補正ですか。奥が深いですねー」

エミリはうんうんと頷きながら、ふと思い出した疑問を口にした。

「ところで、魔石ってどこにあるんですか？ 掘るんですか？ 拾うんですか？」

その問いに答えたのは、村長デランだった。

「森のあちこちに埋まっとる。この辺りは魔素が濃いからのう」

「ということは……魔素がなんかして、石が魔石になると……」

「まあ、そんな感じじゃ。わしらにとっちゃただの石じゃが、人間にとっては魔法の代用にもなる資源らしい。迷惑な話じゃよ」

エミリは「なるほど〜」と呟きながら、エルヴィンの表情に気づいた。彼は黙って、何かを考え込んでいる。

「エルヴィンさん？ 大丈夫ですか？」

「……ああ。ちょっと気になることがあってな。カリア王国には、もともと魔石の備蓄がそれなりにあったはずなんだ。召喚に使ったとしても、急いでかき集めるほど枯渇するとは思えない。何かが……おかしい」

「召喚が失敗して、もう一回やり直す必要があったとか…？」

アレイス言葉に、エルヴィンが目を細めて頷く。

その時、ずっと黙っていたエネルがぽつりと口を開いた。

「……お前ら、なんでそんなにカリア王国の事情に詳しい？」

その問いに、場が静まり返る。数秒の沈黙のあと、エルヴィンがため息をついて口を開いた。

「俺は…カリア王国の第二王子だ。そしてアレイスは、俺の護衛をしていた」

静かな告白だった。けれど、エミリにはその重みがずしりと伝わってきた。

（ギャップ萌え銀髪魔族ナンバーツーに、BL枠（もしくはポリコレ）王子とその恋人兼護衛、可愛いドジっ子魔法使い。

どう見ても全員キャラが立ちすぎでは？

……で、私はというと、能力的にどう考えてもセリフが多いだけの女A枠！！そろそろ……なんかこう、覚醒イベント来てもよいのでは？）

試しに自分の手を見つめ、ゆっくりと開いたり閉じたりしてみる。が――なにか炎が出るわけでも、光が灯るわけでもない。

「エミリ様、どうかされましたか？」

「いえ、しょうもないこと考えてました。お気になさらず」

軽く笑ってごまかしながら、エミリは王子の告白にざわつく心を抑えつつ、静かに場を見渡した。

全員が重たいものを抱えながらも、今この瞬間だけは同じ方向を見ている――そう感じた。

彼女は腰を上げ、みんなに視線を配りながら言った。

「じゃあ、今ある情報を整理しましょうか」

自然と、皆の視線が集まる。

「まず。召喚魔法のために、大量の魔石が必要になってる。その量は“普通”じゃない。それってつまり……召喚をやり直す必要があった――失敗した、もしくは“意図した結果”が得られなかった」

エミリは少し間を置き、言葉を丁寧に選ぶように続けた。

「たとえば――召喚は成功したが、呼び出す場所が違っていた……とか？」

その仮説に、全員が思わず息を呑む。

「だから、向こうは“予定外の結果”に焦って、もう一度召喚しようとしてる。で、そのためにまた魔石をかき集めてる……そう考えると、話が繋がりますよね」

エルヴィンが顎に手を当て、真剣な顔で言葉をつなぐ。

「……確かに、エミリ殿が魔族の森に現れたのはもしかすると…？」

それを聞いてエミリは頷く。

「……というわけで、いろいろ事情は見えてきました。召喚魔法がどうやら怪しい、魔石の備蓄は妙に減ってる、そして今ここには、疲れきった人たちが何十人と寝ていると。」

エミリは周囲を見渡し、真剣な声で続ける。

「とりあえず――人間の皆さんの現状を改善すること。それと、魔石を盗まなくても済む仕組みを考えること。まずはそこからだと思うんです」

少しだけ間を置いて、肩の力を抜くように笑った。

「手始めに、人間の皆さんの問題から着手しましょう。私の世界では…、職場に深刻な問題が起きたとき、選択肢は二つしかありません」

みんながじっと彼女を見つめる中、エミリはにやりと笑う。

「デモとストライキです！」（※あくまでも森沢エミリの考えです）

「で、でも？」

「すと？すとら…？」

エミリはみんなを、置いてきぼりにすると自分一人で納得した様に話をつづける。

「今の彼らって、完全にブラック企業の新人研修モードなんですよ。

“仕事ができない自分が悪い”って刷り込まれてるから、理不尽でもがむしゃらに要求に応えようとするんです。

でも、“え、働かなくてもいいの？”って気づく人が出てくれば、一気にやる気になってくれるでしょう。群衆心理ってやつですね。

最初は一人で動けなくても、誰かが声を上げると、みんながそれに引き寄せられて動き出すんです」

エネルが少し考えてから呟く。

「…全くよくわからないが…何をどうやってやるのかだけは教えてくれ…」