わたくしを溺愛する兄の復讐が地味すぎますわ

作者：多田笑

　わたくしの名前はセシリア・イデキア。名門・イデキア伯爵家の令嬢にして、「お兄様に溺愛され令嬢」でございます。

　そして本日は、記念すべき「婚約破棄記念日」となりました。

「セシリア・イデキア嬢。貴女との婚約は破棄させていただきます！　ぼく、本当の愛に目覚めたんです……！」

　そう叫び、社交界のど真ん中でわたくしを捨てたのは、モウハキヤ侯爵家のご令息、ギルベルト・モウハキヤ。外見こそ整っているものの、中身は湿った豆腐のような男です。

　お相手は、あのピンクハニー嬢。金髪くるくるのキュート系女子で、「自称・恋に生きる女」。

　彼女が涙ぐんでギルベルトの腕にすがったその瞬間、わたくしは優雅にスカートを翻し、会場を後にしました。泣き顔を見せぬのが、イデキア家の女の嗜みですから。

　けれど、心の中では。

　いい加減にしなさいよ、ギルベルト。昨日まで詩調のラブレターを送ってきてたくせに！

　そんなギルベルトとの婚約破棄を、わたくしが帰宅して最初に報告した相手は──もちろん、兄様でした。

「くっ……許さん！　俺のかわいい妹を婚約破棄するとは……復讐してやる！！」

　兄、マリク・イデキア。王室直属の天才魔法使いにして、笑顔の裏に執念深さと几帳面さを隠し持つ、恐ろしいお方。

　「復讐」という単語を聞いて、わたくしは戦慄しました。爆破？　氷漬け？　転職妨害魔術？　それとも社会的死？

　しかし兄様は、静かに微笑んで言ったのです。

「少しずつ、苦しめてやるさ」

「えっ」

◇

　そして翌日から、ギルベルトに異変が。

　朝、執事が完璧に淹れた紅茶に口もつけず、彼は鏡の前で立ち尽くしていました。

「……なんなんだ、この髪の毛は！」

　右前髪が、ほんの少しだけ外に跳ねていたのです。直すには微妙すぎる、だが放置もできない、絶妙な寝癖。

　整髪料など使えば髪がべたついてしまいますし、水で整えようものなら、髪型そのものが台無しになってしまいますわ。誰もはっきりと「寝癖」とは申さないでしょうけれど、どこかしら違和感を覚えることでしょう。このままでは、社交界の視線がまるで棘のように痛うございますわ。

　──あの令息、鏡を見ずに出てきたのかしら？

　──身だしなみに気を遣わなくなった？

　──失恋ショックで自暴自棄？

　社交界でそのように噂されてしまうでしょう。それが「微妙寝癖」の恐ろしさでもあります。

　その日、ギルベルトは三度帰宅して髪を整え、最終的に帽子で誤魔化し、晩餐会に遅刻しました。

　わたくしは、遠隔観察魔法でその様子を見ながら、兄様と紅茶を楽しんでおりました。

　地味ですわ……でも、精神的ダメージは大ですわね。

　そして、彼の受難は続きます。

　公文書に署名しようとすると、必ずインクが「しみ」になる。よりによって貴族名の部分だけ滲み、別人扱いされる始末。どんなに注意しても避けられない。まるで芸術。

　着替えでは、必ずボタンをかけ違える。気づかずに舞踏会へ行き、大笑いされる。

　靴を履けば左右逆。狩りに出かけて指摘され、令息たちに失笑される。

　さらに──突然の手汗で書類がふやけて破ける。しかも、よりによって領地税の報告書。「破けました」では済まされず、不正の疑いまで。

　紅茶までぬるくなる。味は上品なままなので、文句も言えず──まさに陰湿。

　ギルベルトの「じわじわくる不幸」は、誰にも気づかれぬまま、日常を蝕んでいったのです。

　そんなある日、兄様が言いました。

「そろそろ、仕上げの魔法だ」

　し、仕上げ……！？　いよいよ社会的抹殺かしら……？

◇

　その夜。

「……鍵、かけたよな？　かけたよな……？」

　ギルベルトは、自室の引き出しの前に仁王立ちしていました。そこには、「セシリア様との未来の家庭日記」が──。

　子どもの名前リスト、理想の朝食風景のイラスト、呼び方案（セシリたん、しーちゃん、セッセ）まで完備。

　鍵は、確かにかけました。けれども、なぜか不安になるのが「地味な魔法」のおそろしさ。

　……こんなにも恥ずかしい日記が公の目に触れることになりましたら……彼の貴族としての立場が危うくなってしまいますわ……！

　ガチャガチャ……

　閉まってる。

　ガチャガチャガチャ……

　まだ閉まってる。

　ガチャ……

　──取っ手がとれた。

　わたくしはその様子を観察しながら、紅茶を啜りました。

「兄様、……地味すぎますわ。でも、確実に気になるやつですの。鍵をかけたかどうかって、一度気になり始めると、外出先でもそのことばかり考えてしまいますわ」

「彼は今後、眠るたびに鍵の夢を見る。己の恥が暴かれる恐怖に苛まれながら、地獄を味わうが良い……」

　……悪魔ですか？

　兄様は優雅に微笑み、紅茶をひとくち。

「復讐とは、地味であるべきだよ、セシリア。派手な破滅より、静かなる恐怖の方が、長く、深く効くからね」

　なるほど。復讐もまた、芸術。

　そして、わたくしは誓いました。次の恋では──

　日記はつけないわ。万が一に備えて。

◇

　その夜、ギルベルトはうなされました。

「……鍵……かけたよね……？」

　翌日も、

「……かけたはず……たぶん……？」

　さらには、

「……でも、ほんとうに……？」

　ついには執事に言われました。

「……もう、日記捨てたらいかがですか」

◇

　後日談。

　兄様の復讐のおかげで、わたくしは婚約破棄すら笑い話に変えられました。

　そして今、新たな恋の予感も……？

「セシリア。新しく惚れた相手は誰だ。フルネームで」

「兄様ストップ！！　地味にいじめる気でしょう！！」

　そんなわたくしの日常は、今日も、わりと平和で元気です。

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先日、私のコメディー作品のほとんどに、ポイントを付けてくださった方、本当にありがとうございます！

5月23日、24日の朝昼夜の更新で、日間コメディーランキング１位を獲得しました。皆様のご支援のおかげです。

本当にありがとうございます！

泣きそうです　・゜・(つД｀)・゜・

泣いてるやん！