兄弟

盃を交わしたのは、出会ってから間もない頃だった。

第一印象は、どこにでもいるチンピラ。

そんな奴と今、兄弟になろうとしている。

「兄貴、これから宜しくお願いします」

「もう交わしちまったんだ。兄貴じゃねぇよ兄弟」

人は見かけによらずとは、よく言ったものだ。

兄弟になったアイツは

礼儀と義理を重んじる奴だった。

対等な立場でありながらも

呼ぶ時は常に「兄貴」だった。

どうして「兄弟」と呼ばないんだと聞いても

俺にとって兄貴は兄貴ですから、と

屈託のない笑みを浮かべるだけだった。

組織の中で「兄弟」とは本当の意味では無い。

では無いのだが、兄貴兄貴と慕うアイツのことを

いつしか、本当の弟のように、と思えてきたのだった。

その日は、台風が接近していることもあり

朝からひどい大雨だった。

テレビではニュースキャスターが必死に

強い雨風に打たれながら状況を説明している。

しばらくは太陽を拝めそうにない。

事務所の扉が静かに開いた。

アスファルトに雨があたる音がよく聞こえる。

目の前には兄弟のアイツ。

声をかけようとした瞬間、視界が揺らぐ。

視点は天井を向いていた。

遠のく意識で聞こえた声。

「すみませんすみませんすみません...」

激しい雨音と、泣きじゃくるアイツの声と。

身体がフッと誰かに抱きしめられる。

何か言葉が聞こえたが、もはや耳には届かなかった。

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初めて飲んだお酒は「黒霧島」ロックです。

自由な解釈・考察を求めて。

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