祝福の儀はまるでホラー ※
本文の最後にアヤカのイメージ画をこっそりと挿入しました。
始めたばかりのお絵かきなので下手ですがお許しください。
聖霊魔法を習得し、ようやく変身魔法を完全に解除できた。
今では、自分の意志で子供の姿と大人の姿に変身することが出来るようになった。
これはすごい進歩です。
元の身体はやはり良い。
まず、体力面での違いが顕著だ。
子供の身体はやはりすぐに疲れるし、周りを見上げなければいけない分首が痛くなるしね。
それに魔力の方も大人の姿の方が断然効率が良いことがわかった。
そして聖霊魔法を習得の際に活躍した？ 『緑の手』もせっかくのスキルなのでレベルアップのため薬草を育てるのに役立てている。
神殿と魔導師団棟のちょうど間にある薬草畑に一日おきに通って薬草を育てているのだ。
今度、育った薬草の収穫をしてその薬草で薬作りを習うつもりだ。
スキルに『薬師のたまご』と言うのもあったからね。
その時は王宮医師団の皆様にお世話になる予定。
まずはサムネル様用の禿防止のポーション作りを目標にしよう。
さて、私の変身魔法が無事解除出来たという事でいよいよ明日『祝福の儀』を執り行う事となった。
例によってみんなで夕食後に私は明日の用意をするからと自室に戻った。
マー君、オル様、レイ様はなんだか明日のことで打ち合わせがあるとかでそのままマー君の部屋に居座っていた。
何か、すっかりみんな仲良くなって羨ましいかぎりだよ。
そして只今、私はバスルームで半泣き状態。
そう、明日は『祝福の儀』と言うことで、結婚式前夜のごとく身体を隅々まで洗い清めるらしい。
いつもは１人で入っているバスルームでザ・侍女さんチームがギラギラした目つきで私を取り囲まれている。
ミリアさん両手をニギニギして迫ってくるのはやめて下さい。
リタさんパンツぐらいは、自分で脱ぎます。
きゃー、ターニャさん、なにどさくさに紛れて胸を揉んでるんですか！
「まあ、それにしてもアヤカお嬢様は肌がお綺麗ですね」とミリアさん。
「アヤカ様の黒髪はなんて艶やかなんでしょう」とリタさん。
「この細い腰はコルセットいらずですね。うらやましいです。お胸もこじんまりしていて可愛らしい」とターニャさん。
ターニャさん、『可愛らしい』という言葉は一般的に褒め言葉ですがその前に『胸』と『こじんまり』の単語が付くと一気に悪口となるんですよ。気をつけましょう。
苦笑いをする私を置き去りにして侍女さんチームのゴットハンドは休まず働き続け、解放されたときには私のライフはゼロになった。
ベットにうつぶせになりぐったりとする。
そんな私にさらにザ・侍女さんチームの攻撃は止むことなく、髪から背中、足に至るまで香油を擦り込まれた。どこか懐かしいこの香り……。
あ、金木犀の香りだ。
「これは『美人樹』という木の幹から採れる樹液なんですよ。これをつけると、髪は艶やかになりお肌はツルツル、モチモチになるんです。ルイレーン国の特産品です」
そうミリアさんが教えてくれた。
なんと、イーサン様からの贈り物だそうだ。
明日、お礼を言わなきゃね。
さあ、ようやくザ・侍女さんチームのお仕事が終わったようです。
香油でのマッサージはなかなか気持ちよかったのでちょっと気分が上昇。
このまま眠りにつきましょう。
次の日に壮快な気分で目覚めた私を待っていたのは、またまたザ・侍女さんチームによる攻撃だった。
今日は朝からマー君は忙しいらしく、朝食を自室で食べた後、なぜかまたバスルームに連行された。
あ、あれ？昨日夜に全身磨かれたけどまたお風呂に入るの？
「昨夜塗り込んだ香油の余分な油分を落とすんですよ」とミリアさん。
えー！ 聞いてないよ？
「はい、言ってませんから」と、悪びれもなく微笑むターニャさん。
「さあ、アヤカ様、脱ぎますよ」とリタさんが手際良く脱がしにかかる。
きゃー！ リタさん、パンツは自分で脱ぎますって。
そしてヘロヘロになりながらバスルームから出てみると、私の部屋のリビングに所狭しと色とりどりのドレスが並んでいた。
そして部屋の中央にはなぜかマークスさんが仁王立ち。
な、なんで？
「あら、ツルツル、ピカピカになったわね。さぁ、ドレスを選ぶわよ」とマークスさん。
「お、お任せします」私は力なくそう言うとバスローブ姿でソファに倒れ込んだ。
これから神殿に向かいます。
私の護衛さんが勢揃いで神殿まで送ってくれるようだ。
私は四方を護衛され進む。
もちろんマークスさんも護衛としてちゃっかりと入っている。
マークスさんとザ・侍女さんチームが選んでくれたドレスは濃紺で胸元と裾に白いフリルがアクセントになっている大人っぽい中にも可愛らしいデザインのドレスだった。
ドレスに合わせて髪型も両サイドはたらしてくるりと巻き髪にしてそれ以外の髪はアップにまとめた。
大人の姿になって唯一の誤算はコルセットなる物をつけないといけないことだ。
まあ、普段は柔らかい素材の苦しくないものつけているが、今日は夜会にも通用するドレスなのでそれはもうギュウギュウに締め付けられた。
ううっ、ターニャさんがコルセットいらずと言っていたではないか。
と、小さくつぶやいてみると、ターニャさんがとびきりの笑顔で言った。
「こうしてお肉をお胸に集めるんですよ」
そ、そうですか。自前のお肉がお役に立ち何よりです。
コルセットのおかげでこのドレスのデザインを損なわないで済んだようだ。
喜ぶべきか悲しむべきか……。
そうこうしてる間に礼拝堂の扉の前に着いた。
そこには騎士団の黒い軍服姿のマー君がいた。
「アヤ、綺麗だよ。さぁ、ここから俺がエスコートするから」とキラキラの笑顔で私の左手を自分の右手に乗せた。
両開きのドアが開き礼拝堂の中に足を踏み出す。
そして目の前の光景にギョッとした。
何このギャラリー。
一瞬、足を止めた私にマー君が言った。
「祝福の儀を見届けたい人が殺到したらしい。これでも厳選して人数を調整したみたいだよ」
なるほど、サムネル様が大変だったようだ。
本当に禿げませんように。
「なんだか、最初の頃の国王達との謁見の場を思い出すね」
私がそう言うとお互いに思い出して笑いあった。
あの時も兄のようなマー君に勇気づけられたものね。
いつもはガランと何もない小規模な体育館のような礼拝堂には貴族の皆様が両側の壁を埋め尽くしていた。
両側からの視線を感じながら中央を歩く。
行き着く先にはいつもはない祭壇があり、祭壇を挟んでカラマス様とイーサン様が白い法服を纏って立っていた。
これはもはや結婚式のようではないか。
さしづめ、マー君はバージンロードを娘と歩く父親ポジション？
この世界での兄だからね。
そんな事を考えながら歩いていると目の前にレイ様が立っていた。
ん？何？
「アヤカ、そのドレスとても似合ってるよ。はい、ここからは僕がエスコートするからね」
レイ様はそう言うとマー君のいた場所と入れ代わった。
「ここから、レイ様と？」
なぜかレイ様にエスコートされてまた歩く。
この状況がいまいち理解出来ない。
今日のレイ様はマー君と色違いの騎士団の正装でいつもよりも大人っぽい感じだ。
とても年下にはみえない。
そしてある程度歩いたところで、今度はオル様が目の前にスッと立った。
「アヤカ、なんて綺麗なんだ。さぁ、ここからは僕と行くよ」
今度はオル様のエスコートで行くようだ。
今日のオル様はいつもの魔導師団の黒のローブではなく、レイ様と似ている白い軍服姿だった。
マー君もレイ様もそうだけど、男の人の軍服姿はとても凛々しい。
いつもの魔導師の格好も美しいけど、今日は一段と格好いい。
思わず見惚れてしまい、ハッとする。
そんな私にオル様は優しく微笑み手を取った。
そして歩くこと数分、目的の神官長が待っている祭壇まで来ました。
祭壇の近くに国王様と王妃様もいた。
オル様は一礼をするとスッと後ろに下がった。
あ、あれ？
よく考えたらこれじゃあ、オル様も父親ポジションではないか。
じゃあこの場合、花婿ポジションは誰？
いないじゃん！
花婿に逃げられた花嫁の気分だ。
そしてカラマス様とイーサン様が何やら祝辞を述べだしたけど私の耳を素通りしていく。
何故なら、カラマス様とイーサン様の後ろにある女神様の壁画がウネウネと波打っている異常な状況に釘付けなのだ。
そっと周りの様子をうかがう。
誰も壁画を見ていない？なぜ？
そ、それに、以前見たときは女神様だけだったのに今日はその隣に銀髪、碧眼の可愛い女の子がいる。
驚愕の想いでじっと凝視していると、波立つ壁から女神様と銀髪の女の子の姿が浮き出てきた。
ひっ、ひえ～！何これホラー？！
