呪物

こちらは百物語五十三話になります。

山ン本怪談百物語↓

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　知り合いのBが住むマンションへ遊びに行った時の話です。

　Bは最近体調を崩しており、友達同士の付き合いにもすっかり顔を出さなくなっていました。

　心配になった私とS君は、お見舞いとしてB君のマンションへ遊びに行くことにしたのです。

　「やぁ、来てくれたのかぁ」

　私たちを出迎えてくれたB君の顔色は、とても最悪なものでした。生気が無いというか、まるで死人のように真っ白だったのです。

　「B、大丈夫か。最近顔を出さないと思ったら…病気にでもなったのか？」

　B君はしばらく何かを考えた後、辛そうな顔でボソボソと話し始めた。

　「いや…そういうことじゃないんだ。医者が見ても原因不明でさぁ。最近夜も眠れないし、食事もほとんど食べてないんだ。会社も休みっぱなしだし、もう最悪だよ…」

　異常事態であった。あれだけ元気だったB君がどうして…

　「なぁなぁ、Bよ…お前最近何かもらわなかったか？」

　重い空気が部屋の中に漂う中、S君がいきなりB君に向かって話しかけた。

　「もらった？あぁ…俺モテるから…」

　こんな時にも冗談を言うB君。しかし、S君の目はどういうわけか真剣であった。

　「俺、ちょっと前に誕生日だったんだ。会社の人たちから色々もらったよ。ほら、あそこに置いてるやつ全部だよ」

　B君はベッドの近くに置いてある大きなビニール袋を指さした。それを見たS君が、急いで中身を確認し始める。

　「どうしたんだよ？何かあるのか？」

　私が声をかけてもS君は返事をすることなく、何かに憑りつかれたように袋の中を確認していました。そして…

　「………あった！」

　S君が袋の中から、一体の「熊のぬいぐるみ」を取り出しました。

　「あぁ、そのぬいぐるみ…会社のTっていう女子社員からもらったんだ。明るい子なんだけど、ちょっと変なところがあってさぁ…そのぬいぐるみ欲しいのか…？」

　S君はポケットから清めの塩を取り出すと、そのぬいぐるみに向かって勢いよくふりかけた。S君はお寺で住職をやっているのだが…

　「これや。これが原因や。お前えらいもんもらってきたなぁ…」

　私たちは、最初S君が何を言っているのかさっぱり理解できなかった。

　しかし、S君が近くに置いてあったカッターナイフでぬいぐるみの腹を切り開いた瞬間、私たちは絶句した。

　「うわぁあああああっ！？」

　「な、なんだよそれ…」

　ぬいぐるみの中に入っていたのは綿ではなく、大量の「髪の毛」であった。

　それだけではない。よく見てみると、髪の毛に混じって生爪や歯のようなものも見える。

　「おっかないもん作るなぁ…これ『呪物』やで…」

　S君がお経のようなものを唱えながら、ぬいぐるみをビニール袋の中へ戻した。

　「あかんことやけど、そこの公園でお焚き上げするわ。寺に持って帰ろうと思ったけど、念が強すぎて俺も危険やわ。下手すると俺も死ぬ…」

　その後、マンションの下にあった公園で急遽お焚き上げが行われた。

　時間は夜中だったので、運よく近くの人たちに見つかることはなかった。

　「ふぅ…お焚き上げはこれで終わり。清めの塩をかけて、後はゴミに出しても大丈夫やで」

　S君のお焚き上げが終わってから数日後、私たちは再びB君のマンションを訪れた。私たちを出迎えてくれたB君は、とても元気そうな笑みを浮かべていた。

　「お前らありがとな。おかげで気分もよくなったよ。少し前から仕事も復帰してるんだ」

　元気そうなB君を見た私たちは、思わずほっと胸を撫で下ろしました。

　「ただ…あのぬいぐるみをくれた女子社員なんだけどさぁ…俺の復帰と同時に会社へ来なくなっちゃって…」

　その言葉を聞いたS君が、恐ろしいことを話し始めた。

　「そりゃそうなるで。呪いは相手に見つかったら意味がないんや。見つかってしまったら、呪いはもう終わり。呪いは術者にそのまま返っていく。あのぬいぐるみの呪いは、たぶんその人に…」

　皆さんは「人を呪わば穴二つ」という言葉を知っていますか。人を呪うということは、相手の墓穴と一緒に「自分」の墓穴も掘らなければならないのです。

　「相手を呪うことは、自分を呪うことと同じ…」

　人からプレゼントをもらった時は、皆さんも気をつけてくださいね…？