山羊の音楽家

フルストーリー

１・・・聴こえなくなった耳

２・・・デビュー

３・・・聴こえない旋律

４・・・最後の演奏

５・・・死神の小話

『山羊の音楽家』１

・聴こえなくなった耳

　彼は音痴である。しかし音楽家を夢見てアルバイトをしながら日々、作曲している。

「僕に絶対音感があればなぁ……」

　彼はいつもそう思っていた。彼の家系は音楽家。しかし彼には才能が無い。周りからは音楽家なんて無理だ、諦めろと言われていた。それでも夢は諦められず、曲を作っていた。そんなある日、法事で実家に帰った際、倉庫を整理していた時、曾祖父の書物を発見した。それには「山羊座の悪魔」と表紙に書かれていた。中を読んでみると、そこには「超人的な音楽の才能を得られる契約」と書かれていた。これはもしかしたらもしかするかもしれない。そう思い、紺人暮らしをするアパートに持って帰っていった。アルバイトが休みの日に、彼はその書物を読み、その通りにやってみた。まず部屋を暗くし、床に一メートル四方の魔法陣を書く。その魔法陣は山羊座の星座に則った形にし、周りに古代ギリシャ文字を書く。そして自分の血を一リットル抜き取り、それを小瓶に分けて山羊座の星座の星の位置に置き、最後に古代ギリシャ語で呪文を唱える。すると突如、目の前が光に包まれ、魔法陣から山羊の角と耳を頭に着け、笛を持った人間のような化け物のような者が現れた。

「僕はカプリコーン。僕を呼んだのは君かな？」

「は、はい！狩不紺と言います！」

「名前はいいよ。君は僕と契約を結びたい。それで良いんだね？」

「その前に良いですか？」

「何だい？」

「貴方と契約すれば、音楽の才能が開花し、音楽家として売れていくっていうのは本当ですか？」

「そうだよ」

「本当なんですね……」

「それで？契約はするかい？」

「お願いします！」

「分かった。じゃあ契約を結ぶよ」

　山羊座の悪魔は笛を吹き、綺麗な音色を奏でた。その素晴らしい曲に、紺は聴き惚れていた。曲が始まると、紺は体が発光した。曲が終わると、紺の体は発光が終わり、元の姿に戻った。そして山羊座の悪魔は微笑んだ。

「これで契約は終了だよ」

「本当に絶対音感が……？」

「紺応、これで確認するかい？」

　山羊座の悪魔は笛を吹いた。

「ドのシャープ？」

「正解。契約は無事、完了したみたいだね」

「やった……！これで私は……！」

「それじゃあこれが君が最後に聞く音だ。君は聴覚を失う。じゃあね」

　山羊座の悪魔は笛を吹きながら消滅した。最初は聞こえていた笛の音も、山羊座の悪魔が消える頃には聞こえなくなっていった。そして世界は静寂に包まれた。紺瞬、夜になったのかと思いカーテンを開けてみると、外は明るく、車やバイク、学校帰りの子供達が楽しそうに話しながらアパートの前を通っていた。しかし音は聞こえない。紺は試しにテレビを点けてみた。しかしどれだけ音量を上げても音は聞こえない。紺は山羊座の悪魔の最後の言葉を思い出した。

「これが君が最後に聞く音だ」

　自分は聴覚を失った。それを実感した。急いで書物を読み、契約解除の方法を探したが、書いてなかった。聞こえない耳でどうやって曲を作れば良いんだ。それ以前に日常生活はどうすれば良い。紺は絶望し、アコースティックギターを掴み、床に叩きつけた。すると、その空気の響きを感じた。手の痺れる感覚を覚えた。それで音が分かった。それから紺は曲を作り続けた。紺は耳の聞こえぬ音楽家としてデビューする事になったのだった。

『山羊の音楽家』２

・デビュー

　デビューが決まった狩不紺だったが、現実は甘くなかった。

レコーディングスタジオで、プロデューサーに言われてしまった。

「狩不君、テンポがズレてる」

　しかし、紺には何がズレているのか分からなかった。周囲のスタッフが話している事も聞こえない。筆談やスマートフォンで何とか意思疎通を図るが、仕事は思うように進まない。

「耳が聞こえない音楽家なんて無理だ」

　そう陰口を叩かれたが、その言葉も初めには聞こえていなかった。紺は家に帰り、ギターを抱えながら落ち込んだ。その時、ギターを胸に当てると、弦の振動が身体に伝わる。

「……そうか」

　翌日、紺はいつものようにスタジオに向かい、裸足で床に立ち、スピーカーの前で演奏してみる事にした。床から伝わる低音。ギターのボディが震える感覚。指先に返ってくる弦の張力。耳ではなく、身体全体で音楽を感じ始めた。その様子を見たベテランの調律師がスマートフォンの文字入力で会話した。

「君は耳で演奏してないな」

「え？」

「身体で演奏している」

　その調律師は、紺の才能を認め、音の代わりに振動を利用した練習法を教えた。紺は少しずつ、自分だけの音楽を作り始めるようになった。初めてライブハウスで自分の音楽を演奏した。観客の歓声は聞こえなかった。しかし床を伝わる無数の振動で、「拍手してくれている」と気付いた。紺は初めて聴力を失ってから初めて心から笑った。

『山羊の音楽家』３

・聴こえない旋律

　狩不紺は、振動や感覚を頼りに作曲を続け、ついに代表曲が大ヒットした。「耳の聞こえない天才音楽家」としてテレビや雑誌で話題になり、全国ツアーまで決まった。しかし、本人はインタビューもまともに受けられない。質問はすべて筆談。観客の歓声もアンコールも聞こえない。ライブが終わっても「本当に楽しんでもらえたのだろうか……」という不安だけが残る日々。

　ある日、紺人の少女がライブ会場を訪れた。少女は先天性の聴覚障害があり、補聴器をつけていた。ライブ終了後、スタッフを通じて紺に手紙を渡した。

「私は音はよく聞こえません。でも、あなたの音楽は体で感じられました」

その言葉に、紺は救われた。「音楽は耳だけのものじゃない。」そう確信した。

　その後、紺は障害のある子供達のために、振動や光を使った新しいコンサートを企画した。スピーカーの低音を床に伝え、照明や映像と演奏を組み合わせ、耳が聞こえなくても楽しめるライブを作り上げた。そのライブは大成功し「誰でも楽しめる音楽」として世界中から注目され始めるようになった。しかしその頃から、紺はある異変に気付く。絶対音感はある。楽譜も完璧に理解出来る。なのに、自分が作った曲に感動出来ないでいた。

「何かが足りない……」

　そうモヤモヤしたまま、その日は風呂に入って寝た。

『山羊の音楽家』４

・最後の演奏

　世界的な音楽家となった狩不紺。ある日、長年彼を支えてきた調律師が病に倒れた。病室で調律師は筆談で伝える。

「君は昔より笑わなくなった」

紺は答えた。

「音楽家にはなれました。でも、幸せではありません」

「私は君の演奏が好きだ。でも君自身は、もう音楽を楽しめていないように見える。才能よりも、音楽を好きだった頃の君の方が私は好きだ」

「……そうですか」

　その晩、世話になったその調律師は亡くなった。悲しみの中、その夜、夢の中に山羊座の悪魔が現れた。

「久し振り」

「……お前か」

「音楽家にはなれたね」

「約束通りだった」

「そうだよ」

「でも僕は、音を失った」

　山羊座の悪魔は静かに笑った。

「契約だからね」

　紺は問いかける。

「契約は解除出来るのか？」

「出来るよ」

「代償は？」

「才能を失う。だけど耳は元には戻る。ただし、君が今まで作った音楽は全部、自分では理解出来なくなる」

つまり、紺は「世界的な天才」ではなく、元の自分に戻ることになるという事だった。

　数日悩んだ末、紺は最後のコンサートを開いた。

タイトルは「静寂の交響曲」。観客は世界中から集まった。演奏が終わっても、紺には拍手は聞こえない。それでも床から伝わる無数の振動で、観客が総立ちになっていることだけは分かった。

　ライブ終了後、家に帰った紺は再び魔法陣を描き、山羊座の悪魔を出現させた。

「やぁ。久し振り。どうしたい？」

「決めた」

「何を？」

「契約を解除してくれ」

　山羊座の悪魔は少し驚いた様子で聞いた。

「夢だったんじゃないの？」

　紺は微笑んだ。

「夢は叶った。だから今度は、自分の人生を生きたい。」

「……そうかい」

　山羊座の悪魔は笛を吹いた。光に包まれ、紺は契約を解除された。

「じゃ、あの世で待ってるから、君の音楽はその時にでも聴かせておくれよ？」

「あぁ、分かった」

　山羊座の悪魔が去った後、耳には音が戻っていた。しかし、絶対音感は消えていた。ギターを弾いてみると、音は聞こえる。でも以前のようには弾けない。紺は少し寂しそうに笑った。

「これで良い」

　それから紺は音楽業を引退し、余生を山の奥、自然の音が流れる家で生涯を終えた。

『山羊の音楽家』５

・死神の小話

　老衰で亡くなった狩不紺は、暗闇で目を覚ました。そこは暗い場所で、辺りには何も無く、先も見えない。だが地面はあるという不思議な場所だった。ボーッとする頭を抑えながら立ち上がると、自分にスポットライトが当たるように光が差し込んだ。そして向こう側にもスポットライトが差し込み、そこには大きな鎌を持ち、黒いフードを被った少年が立っていた。

「やぁ、君を迎えに来たよ」

「君は……？」

「死神さ」

「死神？」

「そう、死神」

　紺はゆっくりと立ち上がり、深呼吸した。

「悪魔がいたんだもんな。死神くらいいるよな」

「理解が早くて助かるよ」

「僕は悪魔と契約した事がある。僕が行くのは地獄か？」

「いいや。地獄じゃない」

「じゃあ天国か？まさかな」

「天国でもないね」

「じゃあどこに？」

「それは逝ってからのお楽しみ。まぁ詰まる所、天国も地獄もあの世では紺緒なんだよ」

「ふぅん……？」

「さて、ここからは僕の仕事をさせてもらおうかな」

「仕事？」

「そう。仕事。ここでは君の願いを紺つだけ叶えてあげる事が出来る」

「願いを、叶える……？」

「そう。生き返らせてくれ、なんてのは無理だけど、可能な範囲でなら何でも叶えてあげるよ」

「そうか。ちょっと考えさせてくれないかな？」

「良いとも」

　紺は最後の願いは何が良いか考えた。その間、死神は煙草を吹かして返事を待った。

「音楽をしたい」

「音楽？」

「そう。音楽だ。コンサートを開きたい」

「成程。音楽家の君らしい願いだ。良いだろう。その願い、叶えてあげるよ」

　死神は鎌を紺振りすると、辺りはコンサートホールになった。

「これは……！？」

「さぁ、自由に演奏し給え」

「でも人とか、練習とか……」

「あぁ、その事なら心配いらないよ。君の曲は全てインプットしてある人達を用意したからね」

　ホールの上手と下手からゾロゾロとスーツ姿の音楽家らしき人達が現れ、それぞれ楽器の位置に着いた。そしていつの間にかコンサートホールは観客で満席になっていた。

「さぁ、始め給え」

「あ、あぁ……！」

　紺は指揮棒を取り、演奏を開始した。今までの自分が作って来た曲を。耳が元に戻ってからは自分の曲を理解出来ずにいたが、ここで初めて自分の曲の存在価値が分かって涙を流した。

「はぁ……はぁ……はぁ……！」

「お疲れ様。君の人生、なかなか面白かったよ」

　演奏が終わった後、いつの間にかいた山羊座の悪魔が壇上に上がり、声を掛けてきた。

「結局、生きている間は最後まで紺度も音は聞こえなかったな」

「でも君、世界的な音楽家だったじゃないか」

「聞こえない音楽家なんて変だろ？」

「君の演奏で泣いた人は何万人もいたけど？」

　紺はコンサートホールを見渡し、人々の涙を見て笑った。

「そうだったな」

　そこへ死神が鎌を紺振りし、先程の暗い空間に移動させ、光の階段と光の扉を出現させた。

「さぁ、君の願いは叶えた。あの世に逝ってもらうよ」

「あぁ。分かった」

「あの階段を上って、扉の中に入ればあの世に逝けるよ」

「そうか。世話になった」

「いいえ。仕事だからね」

　山羊座の悪魔は紺の手を引いて階段を上っていった。

「悪魔界で、君の演奏を聴かせてやりたいんだ。紺緒に来てくれ」

「あ、あぁ、はい。分かりました……」

　二人は光の扉をくぐり、消滅した。