141/860

第１話《酒盛りです！》

「僕が思うにだけどね。今回の参加者は、まだまだ発展途上にいる。ロキちゃんや、僕も含めてね？」

　赤ら顔で上機嫌に、熱弁している。

　昼間っから飲んでいるせいで、ドクターはすっかり出来上がっている。

「私も皆さんの試合を拝見させて貰って、色々と参考にさせて頂いてますからね～！」

「さっさん、もうすぐマスター戦やろ。俺がいくまで、負けらんといてな？」

　煙草を灰皿に押しつけて、サチコを見やる。

「おいおい、僕は眼中にないのかい？」

「まさかぁ。めっちゃ、ライバル視してますがな！」

　その言葉に、嘘はなかった。

　今回のリーグ戦で一番、恐いのは間違いなくドクターや。

「それは、光栄だね。だけどね、ロキちゃん。僕たちには、まだまだ切り札がある。君との闘いのために、残しているんだよ！」

「ほう。それは私も、興味深いですね。お二人とも、間違いなくトップクラスの器ですからね～！」

　そう言って、サチコはカクテルグラスを傾ける。

　黙々と焼き鳥を平らげるミリアが、何かを言いたそうにしている。

「ニワトリの舞を、踊りたいと思います！」

　唐突な申し出に、何故だかドクターが爆笑していた。

「酒の席は、にぎやかな方がいいね。勝負のことなんて忘れて、楽しもうではありませんか！」

　ドクターの言葉に、ミリアが舞い上がる。

　心なしかバルバロとミレーニアが、静かだったのがなぜだか気になった。

　ハウゾウくんだけは、一心不乱にポークソテーにかぶりついていた。