第28話 これからのこと
－side エリク－
「なあ、トール」
「ん？どうした？エリク。昨日の茶番の事、悪く言ったことなら、もう謝ったではないか」
「待て。あの演説、茶番ではないんだが。……いや、まあ。かなりグレーゾーンではあるけど」
「お主……お主自身が、自信なくしはじめたら、もう終わりぞ？－－して、何のようだ、エリク？」
「ああ。それが……国を作ったは良いものの、これから、何をすれば良いのか分からないから、有識者に聞きたいんだ」
「そうか。やはり、あの演説。茶番でおしまいにしといた方が良かったのではないか？」
「そうだけど、そういうわけにはいかないんだ。これが。－－というか、これは、真面目な話だ」
「冗談だ。冗談。ちと待て。今、ルカを呼んだ。もう直き来るだろう」
「助かる。有能な執事がいて羨ましいな」
「そうでもないぞ。我に仕事してくれとうるさいからのう」
「トール様。聞こえておりますよ。やはり、ここにいましたか」
「ぬ？い、いやあ。これはだな……」
今、俺たちは、家の中のリビングにいる。
ルカがこれだけ早いという事は、元々、トールを仕事場に連れ戻しに来るつもりだったのだろう。
「久しぶりだな。ルカ」
「お久しぶりです。で、トール様。誰がうるさいですって？」
「お、お主が仕事をしろしろとうるさいのだ」
「あのですね。私があなたの何倍働いているかお分かりですか？」
「3倍くらいか？」
「30倍の間違いです。それで、済めば良いですねえ。まったく……エリク様はこの前の茶番も立派にこなしたというのに」
「ル、ルカまであれを茶番って言うんだな」
エリクは遠い目をして、そう呟いた。
若干、黄昏気味である。
「な、ち、違います。その、為政者として、素晴らしい演説とカリスマ性の才能をお持ちで、しっかりとお役目を果たされているのだなと、言っているのです」
「なるほど…………。つまり、意訳すると、茶番をしっかりこなせたと」
「そ、そういうわけではありません」
「ルカ」
「はい？」
「もう遅いのう」
「ぐぬ……。エリク様、無礼な失言、失礼致しました。では、トール様を連れて。私はもう行きますね」
「あ、ちょっと待って。聞きたいことがあるんだけど」
「なんですか？」
「その……」
「こやつは、リーダーとしてやるべき事とは、何か聞きたいらしいぞ」
「リーダーとして、やるべき事？……そんなの書類にサインする事に決まっているでしょう！行きますよ！トール様」
「わわっ……！いきなり、引っ張るな。ほぎゃーーー！」
鬼のような顔をしたルカに引きずられて、トールはこの家から連れ出される。
「うーん。圧倒的な人選ミス感」－－と一人残されたエリクはまた呟くのだった。
「(－－さて、1番詳しそうなルカが、あの調子なら、自分で行うしか無いだろう。レオンは、教えてくれなさそうだし、ルークも戦闘では頼りになるけど、そもそも、内政は詳しく無いだろうしな。父上は……悪い人では無いし、俺より実務の経験はあるが、今まで、王様に手玉に取られるくらいには、凡人。一緒に暮らしていた感じ、うちの人間は全員、為政者としては優しすぎるな。
－－いや、セバスは見た目は優しそうなお爺さんだが、あれでいて冷たいところがある。
ジルも、勘でしか無いが、多分、貴族としての冷酷さは持っているはずだ。次期当主として、セバスに鍛え上げられているし。この2人に頼るか)」－－と考えたエリクが向かったのは、ジルの部屋だ。
今はちょうど、セバスが勉強を教えているところだろう。
－－コンコン
「はい」－－という声がして、エリクが中に入ると、真剣な姿の2人がいた。
「どうした？エリク。珍しいな。昨日の演説－－その、よかったぞ」
「ジル兄。やはり、あなたは、俺の心のオアシス。天使」
「わっ……！どうしたんだよ。落ち着け。はあ……まあなんだ。その……ソフィーにも言ったが、今まで、なかなか構ってやれなくて、ごめんな。これからは、遊んでやるから」
「デレ兄？」
「誰だそれ？一文字もかすってねえぞ。あと、デレてねえ。まったく」
後ろでは、「おお……！良かったですねえ。ジル様、エリク様。爺やは、赤飯ですぞーー！」－－と、セバスチャンが支離滅裂な発言をして、泣いている。
そういえば、そんな事している場合では、無かったんだ、とその声を聞いてエリクは目を覚ました。
「なあ、セバス」
「はい。うぅ……。なんでしょう」
「その、感動しているところ悪いけど、リーダーの仕事教えてほしい」
「なっ……！なんと。私としたことが。完全に、エリク様がこれからなすべきことを示すのを忘れておりました。大丈夫です。エリク様。既に、エリク様がこれから、やるべき事は、この書類にまとめておりますので、ご心配なく」
「おお。流石だ。ありがとう」
「いえいえ。そんなことよりも、良かったですねえ。2人とも。再会できて、本当によかったでずねええ……！うぅ……」
セバスチャン。敏腕執事だけど、かなり癖強めだな。－－と思ったエリクであった。
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