フラグがおかしいこの世界《ギャルゲー》で、俺はどんな恋をすればいいんだろう？

第三章：ヒロイン達も色々おかしい

第二十二話：流石に大丈夫だよな？

　流石に大丈夫だよな？

　翌日の昼過ぎ。

　相変わらずの晴天の下、スタジアム側のバス停前にある公園のベンチに座りながら、俺は一人、両手を頭の後ろに回して足を組み、そわそわする心を落ち着けるべく空を流れる雲を眺めていた。

　詩音との約束の時間は十二時。

　だけど、一時を過ぎても、未だ彼女は現れなかった。

　といっても、別に約束を破られたわけじゃない。詩音に急なトラブルがあったからだ。

　　──『すいません！　ちょっとワン吉を動物病院に連れて行かないとなんで、少し遅れてもいいっすか？』

　急に掛かってきた詩音からの電話。

　焦りにも似た慌ただしさを感じる声に、

　　──「こっちの事はいいから！　早くワン吉を病院に連れて行って！」

　と、有無を言わさずあいつを急かし、早々に電話を終えたのが大体一時間半前。

　ワン吉に何があったか知らないけど、ペットって飼い主から見たら家族みたいなものって言うし、大事にしてやって欲しいって思ったからこそ、そう口にした。

　で、その後メールも電話も来ないまま今に至る。

　初めて詩音に会った時、めちゃくちゃ元気そうだったワン吉。ゲーム内でこんなイベントがなかったのもあって、流石に少し心配だ。

　大事じゃなきゃいいんだけど……ふわぁ……。

　自然と出る生欠伸をごまかすように、俺は背もたれに身を委ね、天を仰ぐように空を見た。

　詩音とワン吉が心配な事に嘘はない。

　ただ、陽射しと気温がちょうど心地よい今の時間。こうやって日向ぼっこのように外にいるのは、昼を食べてない空腹な状況であっても眠気を誘う。

　そういや今まで試してこなかったんだけど。もしここで俺が昼寝したら、この後どういう展開になるんだろうか？

　詩音とのデート日だから途中で起きれるのか。それとも普段寝た時と一緒で、勝手に日が進んでデートをすっぽかした事になるのか。

　眠気もあって試したくもある。だけど、うたた寝なんてして連絡に気づかないなんて事になるのは、流石に詩音に悪い。

　ここはなんとしても、堪えないと……ふわぁ……。

　　　◆　　◇　　◆

　……ん……なんだ、これ……。

　何か、いい香りがする……。

　頬に感じるこれは……これ、枕か？

　目を閉じたまま、俺はゆっくりと片手で枕の感触を確かめた。

　ざらっとした肌触り。だけど、感触は柔らかい。

　これなら、寝心地もいいかも。やっぱり、家は落ち着くな……ん？　家？

　あれ？　俺、いつの間に家に帰ったっけ？

　そう思った瞬間、少し肌寒い風が頬をなでた。

　風……窓なんか開けた記憶がない。っていうか俺、今どこにいるんだ？

　ゆっくりと目を開けると──夕焼け色に染まった景色が縦に見えていた。

　えっと……あれが木。そっちが垣根だろ？　で、正面に見えるのは歩道。ってことは、ここはさっきまでいた公園か。

　しまった。いつの間にか寝てたのか。で。視界に映るこれは……。

　俺は左手で右頬に当たっている紺色の何かを擦りながら、それを観察してみた。

　所々白くなっている、独特な触り心地の布地……これは多分デニム生地か。

　……ん？　デニム生地？

　動かしていた手を止める。俺はこんな敷物なんて用意していない。それどころか、柔らかい枕になるような物すら持っていなかった。って事は……。

　俺は恐る恐る、ゆっくりと顔を空の方に向ける。

　見えていた木々が視界から消え、茜色の雲が浮かぶ夕焼け空が広がり始める。けど、真上を向く前にそれを遮る何かが現れた。

　あまりない胸越しに見えたのは、青い髪を垂らしたまま、こっちを見下ろすように俯く、褐色の肌をした愛らしい顔の少女。

　目を閉じ、すーすーと寝息を立てているこの子は……し、詩音んんんんっ！？

　思わず叫びそうになるのを、咄嗟に両手で口を覆い何とか堪え、俺は彼女を起こさないように再び顔を戻した。

　彼女はいつの間に来てたんだ！？　っていうかそれ以前に、なんで俺は膝枕なんてされてるんだよ！？

　頭の中でパニックを起こし、どうすればいいかわからずその場で固まる。

　さ、流石にこのままじゃやばいよな？

　だけど、ここで無理に起きたら、詩音を起こさないか？

　と、とはいえ。このまま頬に太腿の柔らかい感触を味わっているのはどうなんだ？

　それはそれで彼女に幻滅されないか？

　どうする？　どうすればいい？

　ばくばくする心臓。恐ろしく背徳的な状況に、まったく頭が整理できない──。

「ん……あれ……」

　！？

　突如耳元に届いたどこか呆けたような声に、俺は体をびくりと震わせる。

　し、詩音の奴、起きたのか？

「先輩？」

　多分、俺が反応したのに気づいたんだろう。

　呼ばれたのに、気づかない振りをするわけにいかないよな……。

　まるで巻き戻るかのように、ゆっくりと顔だけ上に向けた俺と、見下ろしている詩音の目が合う。

　まだ眠いのか。少し目がとろんとしていた彼女は、俺と目があった瞬間、ふっと微笑んだ。

「おはようございます。先輩」

「あ、ああ。おはよう」

　自分で笑っておいてなんだけど、流石に表情が硬い。寝ぼけているからかわからないけど、詩音が嫌そうにしてるようには見えない。

　とはいえ、彼女が起きた今、流石にこのままってわけにはいかないよな。

「ご、ごめん。助かったよ。んーっ！」

　ぎこちない台詞回しのまま、俺はそそくさと体を起こすと、詩音の脇でベンチに座ったまま大きく背伸びをする。

　ま、まずは落ち着け。平静を保ってこそ年上だろ。

　流れで大きく深呼吸をし、必死に気持ちを落ち着ける。

　で、でも、ここから何を話せばいいんだ？

　俺からすると気まずさが半端ない。でも、詩音はどうなんだろうか？

　横目でちらりとあいつを見ると、目が合った瞬間またにこっとする。

「先輩、よく眠れたっすか？」

　向こうからの問いかけは自然。嫌われたとか嫌がられた素振りがないことにちょっとほっとする。

　しかし、よく考えたらなんでこんな事態になったんだ？

「ああ。でも悪い。膝枕なんて重かったよな？」

「いえ。先輩の可愛い寝顔が見れましたし、役得っすよ」

　……そういう事は言うなって。

　気恥ずかしさをごまかすように頭を掻いた俺を見て、詩音がくすくすと笑う。

　さ、流石に後輩相手とはいえ、この空気はきつい。

　……そうだ。

「そ、そういや、ワン吉の件はどうなったんだ？」

　機転を利かせ話を逸らすと、彼女は少し困ったような苦笑いを見せた。

「あいつは全然大丈夫でした。ご飯を食べた後、苦しそうにしたから慌てて動物病院に連れて行ったんですけど、ただ食べ過ぎてお腹が苦しくなったみたいで」

　へ？　食べ過ぎ？

　あの図体だから食いそうって話はともかく、外で飼ってたらそういうこともなさそうだけど。

「そんなに餌をやったのか？」

「いえ。あいつは普段、家の中で一緒に過ごしてるんですけど、後で家を調べたら、こっそりおやつをつまみ食いしてたみたいっす」

「あー。そういうことか。でも大事じゃなくて良かったな」

「そうっすね」

　安堵した俺に釣られ詩音がは小さく笑うと、正面に向き直り俯き加減になる。

「でも、そのせいで先輩に迷惑かけちゃったっすね」

「迷惑？」

「ええ。僕から誘ったのに、随分待たせちゃいましたし……」

「そんなの気にするなって」

「気にします。待たせ過ぎたせいで、先輩も眠くなったんですよね？」

　それはないとは言えない。とはいえ、そこまで深刻に捉えなくてもいいのに。

　落ち込む詩音の横顔を見ていると、痛々しくなる。

　何とか元気づけたいけど……まあ、なるようになれだ。

「確かに。眠くはなったな」

「ですよね。本当にすい──」

「だけどな」

　敢えてあいつの謝罪の言葉を遮ると、詩音が顔をこっちに向ける。

　あいつと目が合った瞬間、俺は本気で気にしてない。そんな思いを込め笑ってやった。

「詩音の電話越しの声を聞いて、家族であるワン吉が大事だって伝わってきた。だから、そのために最善を尽くしたお前は何も悪くないって」

「そう、ですかね？」

「勿論。それに、結果としてこんな可愛い子に膝枕をしてもらえたんだ。こっちこそ役得だって」

　こんな冗談まで言っとけば真面目になり過ぎないし、あいつも湿っぽい空気から抜け出せるだろ。

　やっぱりこういう時は人生経験の差が出るな。よくやったぞ俺。

　心の中でそう自画自賛していると、目を合わせていた詩音の表情が一変した。