混乱
どうやって会場に戻ってきたのか、よく分からない。
こんな経験初めてで、どうしていいのか気持ちの整理がつかない。
だけど、時間は待ってはくれない。
──早いとこ皆の所に戻らなければ。
「あっ！ミレーナ様！」
早速カナリヤが駆け寄ってきた。
「……どうしたんですか？お顔が少し赤い気がしますが……？」
「い、いや、なんでもないよ。それよりカルロはいたかい？」
これ以上突っ込まれないように話を変えよう。
「あっ、カルロ様ならあそこに……」
カナリヤの指さす方を見ると、令嬢達に囲まれたカルロがいた。
第三とはいえ、やはり王子だな。カルロの外見も女ウケがいいんだろ。
しかし、あんな囲まれている所に行くのも気が引けるな。
そう思っていると、カルロと目が合った。
すると令嬢達を除けてこちらへやって来た。
「こんばんは、ミレーナ。今日も美しいですね」
「ご機嫌よう、カルロ様。この度は夜会へ招待いただき、ありがとうございます」
ここは社交の場。ちゃんとしなければセルヴィロ家の品が疑われる。
「そんなにかしこまらなくていいですよ。ゆっくり楽しんでいってください」
さらっと言って、また令嬢達の元へ。
あれ？なんだか拍子抜けだね。
しかし、カルロは女を囲うような人間だったか？
いや、むしろ女達を冷たくあしらう様な奴だった。
特に、外見や権力しか見ていない女は大嫌いだった。……はずなんだけどな。
「カルロ様って、あんなに女性に軽々しく触れるような方でしたか？」
カナリヤですらも不思議に思っている。
何か考えがあっての行動か、それともこちらが本性か……。
「あれ？ダンテとマウロはどうした？」
「あ、人の多さに酔ったみたいで少し外の空気を吸いに出ています」
無理もない。化粧の匂いや香水の匂い。そこに食べ物の匂いまで混ざってる。慣れてなければ正直キツい。
しばらく戻っては来ないだろう。
「仕方ない。飲み物でも貰ってこようか？」
「そうですね」
グラスを手に、カナリヤと隅によって会場を見渡す。
カルロは相変わらず令嬢達と、アレンはジルベルトを後ろに付け、側近達と話をしてる様子だった。
「アレッシオ様が気になるんですか？」
「そんな事ないよ！」
カナリヤの鋭い質問に思わず声が裏返る。
「ふふっ。ミレーナ様は嘘が下手ですね」
カナリヤがほほみながら言ってくる。
多分顔が赤くなっているんだろう。顔が熱い。
その時、ボンッ！と何かが爆発し辺りは煙に包まれた。
「キャーーーー！！！」
「何が起こったんだ！？」
「おい！どけ！邪魔だ！！」
辺りからは悲鳴や怒号、ガラスの割れる音など夜会が一変して惨状だ。
「カナリヤ！私から離れるんじゃないよ！」
「はい！」
気丈に振舞おうとしているが、身体を抱くと震えているのがわかる。
まったくこの子は強がってばかりだね。
さて、こんな事もあろうかと銃を忍ばしといて正解だった。
スカートを捲り上げて太ももに括りつけた銃を取り出す。
「お嬢！！」
ダンテが呼んでいる。煙で姿が見えないのだろう。
「ここだよ！」
姿が見えなければ声を頼りにすればいい。
しばらくしたらダンテの姿が見えた。
「お嬢！無事か！？」
「ああ、何があった？」
「今先輩とマウロが探ってる。俺はお嬢達の無事を確認しに来たんだ」
「助かるよ」
とりあえず、カナリヤをこの場から早いとこ避難させなければいけないからね。
「それじゃ、ダンテ………」
ダンテにカナリヤを頼もうとした瞬間、目の前に剣が振り下ろされた。
咄嗟にカナリヤを庇ったから頬が少し切れた。
「っっぶねぇ！！」
「ダンテ！剣寄越しな！それと、カナリヤを頼む！」
「お嬢は！？」
「どうも、私に用があるらしいからね。話を聞こうじゃないか」
迷いなく私に剣が振り下ろされたからね。間違いない。
それなら、私一人残ればいい。
「あ゛～～！！わかったよ！死ぬなよ！！」
「えっ！？ダンテさん！！ミレーナ様が！！」
ダンテはカナリヤを脇に抱えて、避難してくれた。
これで安心。
──さて、どなたさんかね？
