乱闘
「うぉおおおおお！！！」
男等が一斉にかかってきたが、半分はエリオが瞬殺した。
「エリオ！半分は私のだよ！」
「ちゃんと残しといたじゃないですか」
馬に残ってる奴らが、信じられないような顔で見ている。
それは、頭も一緒。
「さあ、ちゃっちゃとゴミ掃除するかね！」
残りの奴等が、意を決してかかってきた。
「遅い！！」
先にエリオを見たせいか、しり込みしているようだね。
動きが鈍い。
こんなんじゃ、勝てるわけが無い。
こいつら、あまり実戦やったことないんじゃないか？
「残り一人！！……あんただけだ」
頭と思われる男は一応剣を構えてるが、顔は真っ青。
今まで運良く上手くいっちまって、それに気分を良くしてちょっと上の貴族を狙ったら、このザマって感じかね？
「頭がそんなんでどうすんだい！！下の奴らに示しがつかないだろ！！頭は頭らしく、下っ端を護りな！！」
頭を任されてんなら、下の者を護るのは当然のこと。
それで命を落としたなら本望さ。
「なっなんなんだよ、お前ら！しかもお前、令嬢だろ！？」
「ああ、一応ね」
こいつ以外の男共は怪我人に駆け寄り、手当をし始めた。
しかし近くで見ると、やはりどいつもこいつも若い。
一番下の奴は、中高生程度か？
ガキに何させてやがる。
──訳ありか……？
「……やめたやめた！！お前なんか切ってもつまんないからね」
「なっ！？」
そう言いながら剣を仕舞うと、男がビックリした様子だったが、安堵の様子も見えた。
「あんたら、なんでこんなことしてんだい？今回は私らだったから良かったけど、他の奴だったら全員死んでたよ」
「……そんな事分かってる」
「分かってない！！あんたはこいつらの頭だろ！？全員の技量を把握してんのかい！？してないからこんな目にあってんだろ！？なに下っ端の奴らを危険な目に合わせてんだい！！あんたは頭失格だよ！」
私はこういう奴が大っ嫌いなんだ。仲間の技量を把握してないくせに、自分達の力を過信している。
そして返り討ちにあい、全滅する。
何人もいたよ、そんな奴らが。命を粗末にする奴が。
「ちょっと待ってください！」
「おや？」
一人の男が前に出てきた。
「ダンテは俺達にのせられてやっただけなんです！ダンテは悪くないんです！」
「おい！マウロ！」
「ふ～ん」
この男、ダンテと言うのか。
「普段はこんな危ないことしないんです！でも育ち盛りの奴が多くて、食料が底をつきそうで。護衛の少ない令嬢辺りを狙えばすぐ金を出すと思って……。ダンテは反対したんです！俺らはそんなに強くないから……。それでも、大丈夫だってダンテをけしかけたのは俺達なんです！だから、ダンテは悪くないんです！」
マウロとか言う奴が、懸命にダンテを護ろうとする。
「いや！違う！全ては頭である俺の責任だ！こいつらは関係ない！罰するのは俺だけで勘弁してくれ！」
マウロの前に出て、地面に頭を付けて下の者を懸命に護ろうとするダンテ。
ふふ、そうかい。
決めた。お前らの処罰……。
「お前らの男意気見せてもらったよ。……何を言われても従う覚悟があるんだね？」
「ああ」
「そうかい……なら、お前ら私の下につきな」
「「え？」」
「はぁぁ！？」
ダンテらの声に混じって、後ろからエリオの素っ頓狂な声が聞こえた。
「ちょ、何言ってんですか！？こいつらただのゴロツキですよ！？まだケツの青いガキもいるんですよ！？」
エリオが慌てて私に言うが、そんなもの100も承知だ。
「うるさいねぇ。いいんだよ、若者育成だ。頼むよ、先生」
ポンッとエリオの肩を叩く。
「俺が指導すんの－－！？ちょ、冗談じゃないですよ！ミレーナ様！？ちょっと！！」
エリオが何か騒いでるが、無視無視。
──さて、どんな成長を見せるのか見物だね。
