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騎士団演習場にて

動きやすい格好に着替え、サラと一緒に演習場まで来た。

この演習場は、王宮の一角にあるのだ。

──さて、どこに行けばいいのやら。

「セルヴィロ嬢！！」

「オルランディ様」

キョロキョロ辺りを見回していると、ジルベルトが走ってきた。

「わざわざ、すまなかったな」

「いいえ、お誘いいただきありがとうございます」

「急で悪いとは思ったが、どうしても手合わせしてみたくてな」

本当に急だったな。

まぁ、来てしまったからには、とことんやろうじゃないか。

「いえ、私もオルランディ様とは、手合わせしてみたかったので楽しみです」

「私の事はジルベルトと呼んでくれ。ミレーナと呼んでも？」

「ええ。ジルベルト様」

「では、行こう。あちらだ」

ジルベルトの後をついて行くと、剣の当たる音が響く。

「今ちょうど、騎士達が剣の練習をしている所だ」

ほぉ。生で見ると迫力が違うなぁ。

ん？あの前で指揮してるのは……。

「ミレーナ様！団長様です！」

サラが小声で興奮しながら伝えてきた。

──やっぱり貫禄が違う。

「素敵です！まさかこんな間近で拝見できるなんて……！」

サラはもうほっておこう。

「セルヴィロ嬢、真剣では危険だ。これを使おう」

「うわっ！」

ポイッと投げ渡されたのは木製の剣。

なるほど、木刀のようだ。

これなら馴染みやすい。

「では！参る！」

「ええ。どこからでも」

ジルベルトが構える。

そして、勢いをつけて向かってくる。

ガツンッ！！

ガン！

「やはり、なかなかやるな」

「いえいえ、ジルベルト様が本気を出していないだけです」

やるなら本気で来い！

手を抜かれるのが一番嫌いなんだ！

「ふっ、令嬢にしとくのは勿体ないな」

言いたいことが伝わったのか、動きが変わった。

「はっ！！」

ガツンッ！！

「ほう？これを受け止めるか……」

やばかったな。

「次は私から行かせてもらいますよ？」

ガツッ！！

「こちらですよ」

「なにっ！？」

一振目はジルベルトの背後に回る為のフェイク。

ガツンッ！！！

「あら？残念……」

さすがジルベルト。防いだか。

「結構、焦ったぞ」

「ふふっ、まだ行きますよ？」

「こい！！」

しばらくジルベルトとの打ち合いが続いたが、決着はつかなかった。

「あはははは！思った以上のご令嬢だな！」

「……父上！！」

ジルベルトと一緒に地べたに座り込んでいたら、団長に声をかけられた。

「団長様！！この様な格好で申し訳ありません！」

「構わん構わん！！しかし、驚いた。セルヴィロ嬢の剣の腕前は騎士並だと聞いていたが、それ以上の素質がある」

「そんな事はありません」

「いや、木製の剣だがそれなりの重さはある。それを容易く扱えるとは、なかなかだ」

すまん。木刀は使い慣れているんだ。

剣よりこちらの方が使いやすいぐらいだ。

「セルヴィロ嬢、よければうちの息子の嫁に来ないか？」

「父上！？」

勘弁してくれ！！

ジルベルトはカナリヤに恋心を抱くんだ。

そして、儚くも砕け散る。

その失恋を糧に、騎士の頂上を目指す。

努力の末、団長まで上り詰め王妃となったカナリヤを守ってくのだ。

「大変嬉しいお言葉ですが、ジルベルト様には私よりも相応しい方がいらっしゃると思います」

「そうか？残念だ。娘に欲しかったんだがな。まぁ、これからもジルベルトと仲良くしてくれ！」

「はい。こちらこそ」

──ああ、焦った。