第2話：がたいの良い男
【登場人物紹介】
〈古上 綺月：ふるかみ はづき〉
能力：なし
特徴：古上 和也の妹で基本物欲がない。髪色は黒で髪型は三つ編みのポニーテール。身長は一般の小学生と変わらない。
誠の言葉を聞いた恭弥と真斗は大きな声で笑いながらこう言った。
「自分で決めたことは必ず遂行する!?クククク...何バカなこと言ってんだこいつ」
「お、おい恭弥！バカには何言ってもわかんないって...クク、ハハハハハ！」
誠は二人の言葉を聞いて激怒してこう言った。
「誰がバカじゃクソったれっ！」
誠が怒る様子を見てさらに爆笑するが、しばらくすると二人はスっと静かになる。そして、冷静になった恭弥は誠にこう言った。
「じゃあ...遊びはここまでにしようぜ...」
恭弥はそう言って背負っていたリュックサックを落として戦闘態勢をとると、あとの二人もリュックサックを落としそれぞれ違う形の戦闘態勢をとる。それを見た誠は恭弥と同じように戦闘態勢をとった、その時の誠の目からはなにか固い意思のようなものを感じた。
そのような目で目線を向けられた恭弥は一歩ひこうとするも、先程和也に言った言葉を思い出し、真斗と和也に聞こえるような声で"いくぞ"と声を掛けると三人同時に誠の方に走る。その時、真斗走りながら誠の戦闘態勢の特徴を把握し恭弥にこう言った。
「恭弥！あいつの構えは防御を捨てて、攻撃に特化した構えだ！ただ、スピードをさらにあげて戦えばどうにかなるよ！」
恭弥は返事をしようと真斗の方を向いた瞬間、自分の目を疑った。
そこにはさっきまで自分に話し掛けていた人がすぐそこで倒れていて、その奥にはさっきまで目の前にいた男がもとからそこにいたかのように立っていたのだ。
その状況を理解した残り二人は急ブレーキをかけるように止まり再び誠に向かって走る。
両者の距離はすぐになくなり、恭弥は先手うって誠に拳を一発いれる。誠はしっかりとその拳を両腕で受け止めると笑いながらこう言った。
「しっかりとしたパンチだ！だがな！」
誠はそう言ってさっきまで自分を守るためにつかっていた両腕を勢いよく振り下ろす、その反動で恭弥の体勢を崩すと腰を少し捻りその勢いで恭弥の顔面に蹴りを入れた。そして、誠の繰り出した見本のように綺麗な回し蹴りを受けた恭弥は頭から崩れるように倒れた。
誠の相手は残り一人だったが、その一人は特に何もしないままただただ立っていることを疑問に思いこう質問した。
「おい！和也...だったか？お前はなんで何もしねぇんだ？俺の見る限り、お前が一番強いと思ったんだけどなぁ...」
和也はしばらく黙ったままだったが、何を思ったのか歩いて誠のもとに近づいていった。
誠は和也の奇妙な行動に再び戦闘態勢をとって次に備えて準備をする。いつきても構わないとそう思ったその時....
和也は誠の前で深く土下座しこう言った。
「俺のこと...いや、私のことはどうでもいい！こいつらを...そして、私の妹に人形を買うためのお金だけは...見逃してくれないだろうか！」
誠は自分の目の前で頭を下げている男をじっと見つめると、何を感じたのか優しい口調でこう言った。
「どうしたんだ？お前の言葉に嘘はないことは分かったが...お前みたいなやつがなんでこんなことしたんだ？」
和也は顔を誠のほうへ向けて事情を話した。
どうやら和也には何事にも関心がない妹がいるらしい、ある日和也は妹と一緒にショッピングモールで夕食の材料を買った帰りにたまたま通りかかったおもちゃ専門店に売っていた人形を妹は欲しそうに見ていたらしいのだ....
「私は、今まで妹の物欲しそうな顔を見たことなかったからすぐに分かった...妹にあの人形を買ってあげたら...今まで一回も見たことがない笑顔が見れると思って」
和也はその時泣いていた、目的を達成できなかったことを悔やんでいるような顔をして涙を流していた。
誠は少し目を閉じ考えたあと和也にこう質問した。
「もっと他にあったんじゃないのか？高校生だったらバイトもやれるだろ」
「何回も試したさ！でも...雇ってもらえなかったんだよ！」
和也はそう叫んで悔しそうにコンクリートを叩いた、和也の拳のしたから広がるようにヒビができていた。
しばらくすると落ち着いた和也は再び誠に事情を話した。
どうやら和也は何回もバイトの面接にいったのだが全ておとされたさしいのだ。そして、和也をおとした面接官は口を揃えて"身体が大きすぎてお客様が怖がってしまう"と言ったそうだ、そこで悩んでいた和也のもとにその時一緒に話していた恭弥と真斗と共に今回の作戦を決行したという。
誠は和也が語ってくれた残酷な事情を聞くと和也に近づき顔を同じ高さまで下げてこう言った。
「まずひとつ言っておく...社会はお前の母親じゃない、当然お前を含めて三人は警察にいってもらう...」
和也は"どうして"と言いそうになったの無理矢理止めてこう言った。
「お前の妹が欲しがってた人形の値段、それかその人形をイメージできるものはないか？」
和也はそう言われるとズボンのポケットに入れていたキャリーフューチャーフォン《C.F.P》を取り出しすぐさまプログラムを起動した。すると、スクリーンから光がでてきてそこから人形の3Dモデルが映し出された。その3Dモデルは細かく作りこまれており誠の望んでいたものそのもだった。
そして、誠は威勢のいい声でこう言った。
「よっしゃー！これならやれそうだ！」
その返事を聞いた和也は誠が何をやるのかを疑問に感じたものの、どこかしらで希望を抱いていた。
その後すぐに誠は目を閉じて両手をを前にだした。すると次の瞬間、誠の手のひらから徐々になにか光の粒のようなものが集まり、形を構成していく....しばらくするとその光の集合体は和也が見せた3Dモデルのような人形になった。
それを間近で見ていた和也は唖然としていたが、それと同時に目には涙を浮かばしていた。しかし、その涙はさっきまでの悔し涙ではない、やっと妹に人形をプレゼントできると思い流した喜びの涙だった。しかし、まだ和也にはやりたいことがあった、それは妹にこの人形を渡すことであった。
誠は創り出した人形を和也に差し出すとこう言った。
「行こうぜ...」
和也はまさかなと思いつつ少し可能性を信じてこう言った。
「まさか...妹のところじゃないよな...」
誠は和也にそっと手を伸ばし、こう言った。
「何言ってんだよ！お前の妹のとこに決まってんじゃねぇか」
その時の誠はとても笑顔だった。その顔を見た瞬間、今まで自分の身に起こった不幸な出来事全てがどうでもよくなった。そして、和也は立ち上がり誠が差し伸べた手を握るとこう言った。
「そうだな！誠...だったか？ひとつ...言わせてくれねぇか？」
誠は首を傾げながら"なんだ"とひとこと言う。
遠くのほうでサイレンの音が鳴り響く、とても下手すると捕まる可能性すらあるなか和也はふかく深呼吸するとこう言った。
「ありがとう！本当に...ありがとう！！」
その時の和也はとても笑顔だった、その笑顔はとても晴れ晴れとしていた。
誠はその感謝の言葉に返事するように笑顔をみせる。しかし、鳴り響くサイレンの音はすぐそこまで近づいてきていた。それに気づいた誠は"はやく行くぞ"といって咄嗟に和也の手を強く握ると二人はさっきまでいた場所から消えてしまった。
気がつくと二人は少し昔の雰囲気が残っている一軒家の目の前に立っていた。
そう、それは和也が住む古上家の家だった。
和也はさっきまで道路のど真ん中に立っていたのに急に自分の家の前にいたことに驚いた。誠はそんな和也の様子を伺いながらこう言った。
「何ボサっとしてんだよ、はやくお前の妹にその人形渡そうぜ！」
和也はその一言で我に返り、一言返事を返すと流れるように玄関のドアの目の前まで向かうと優しくドアをノックした。するとドアの向こうからバタバタを走る音が聞こえてきた、その足が消えるとドアはゆっくりと開いた。するとドアから小さな女の子がゆっくりと顔だけをだす。そしてその女の子は小さな声でこう言った。
「おにいちゃん...」
和也は腰を妹の身長と同じくらいの高さまで落とすと
優しい口調でこう言った。
「なぁ...綺月、お兄ちゃんな...警察に行くことになったんだ」
綺月は和也の言ったことに不思議に思うとこう言った。
「なんで？どうしてけいさつにいっちゃうの？」
和也はそう言われると地面を眺め、目を閉じた。しばらくすると深くため息をつき、再び綺月の顔を見てこう言った。
「お兄ちゃんな...強盗しちゃったんだ...だから、いい子になるためのお勉強をしなくちゃいけないだ」
妹はその言葉を聞いて安心し嬉しそうに"じゃあ"と言いかけると、和也はその言葉を無理矢理止めてこう言った。
「だから...お兄ちゃん、しばらく家には帰られない...」
「どう...して...」
その時の綺月の目には一粒の涙が浮かんでいた、体は震えていて、いまにも泣き出しそうである。和也はそんな様子の綺月の両肩を優しく掴みこう言った。
「泣くな...お兄ちゃんは綺月の泣く顔なんて見たくないんだ...そうだ！そんなこともあろうかと...」
和也はそう言って誠に手を差し伸べアイコンタクトをとると、誠は片手に握っていた人形を和也に渡した。
和也はその人形を握り、綺月にそっと見せるとこう言った。
「これが...なんだかわかるか？」
綺月はすぐにわかった。驚いた綺月は不思議そうに"なんで"と言うと和也はこう言った。
「お前とこの前買い物に行った帰り道で欲しそうに見てたからさ...」
和也はそう言って綺月にその人形を渡す。
綺月はその人形をそっと手に取り、大事そうに抱え込む。その姿を見て和也は笑みを浮かべ、元気にこう言った。
「お兄ちゃんが帰ってくる間、その人形をお兄ちゃんだと思って大切にしてくれるか？」
綺月は見本のような笑顔を見せながら"する！"と返事を返すと和也に近づきそっと小指を立てた手を前にだす。だが、和也は横に首を振りこう言った。
「やめろ、お兄ちゃんが綺月の指を切っちゃうかもしれないんだぞ...お兄ちゃんはそんなことしたくない！」
綺月は不安そうに"でも"と言うと和也はゆっくり立ち、綺月のほうへ顔を向けると威勢の良い声でこう言った。
「大丈夫！お前の意思はここにちゃんと焼き付いてるからな！」
和也はそう言って右手の拳を強く左胸に当てた。その時の和也の表情には一点の曇りもなかった。
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場所：ダイヤモンド警察 東京支部
和也はあの後すぐに誠と共に警察に向かい自首した。
和也はカウンターで警察官との話を終わらせると、後ろでその様子を見ていた誠にこう言った。
「ありがとな誠！あと、最後に言わせてくれ...今の俺ってお前から見たらどんな感じだ？」
誠はその言葉を聞くと和也の目を見てこう言った。
「本当に犯罪者なのかって疑うぐらい男らしいぞ！」
和也はその言葉を聞いて安心したのかそっと笑みを浮かべる。
そのタイミングで和也は警察官に名前を呼ばれ、和也は誠に"じゃあな！"と言うと取調室に向かった。その時、和也の後ろ姿を見た誠は和也のことをとても男らしいと感じた。
前の投稿で【登場人物紹介】についての説明をし忘れていたので、ここで説明させてもらいます。
【登場人物紹介】ではその話で初めて登場する人物を紹介させてもらいます。一応本文でも軽く説明は書いているのですが、どうしても文面上の関係で登場人物の印象がつかみにくいかなと思ったのでこのような形で紹介させていただくようになりました。
この紹介文を参考にして、登場人物のイメージをつかんで頂けたらと思います。
では、ここまで読んで頂きありがとうございます。
引き続きこの「ハード・インテンション」をよろしくお願いします。
