おちんちんを取り戻せ

公国騎士団 副団長クロミィ その１

　騎士たるもの、己（おのれ）の個人的な感情を表に出さないよう、努めなければならぬ。

　それは、わかっている。

　わかっているが、この女は別だ。

　ミサキ＝ウマガイ。

　ありとあらゆる意味で、我慢ならないやつである。

　村長代理のアレグーという青年と、そのミサキが言い争っている。

「ミサキ、となり村まで同行してくれる、という約束だったじゃないか」

「いや、おねーさんはいーんだけどさ、この女騎士がうっとーしいからなー」

「鬱陶しい？　クロミィさまが？　この方は、騎士団のなかでも優れた人として有名だぞ？」

「いや、前にケンカ売られたからさー、それでちょっとしたトラブルになってねー」

　そこでとうとう我慢ができずに、クロミィは口をはさんでしまった。

「ふざけるな！　ケンカを売ってきたのはそっちだろう！」

　こともあろうにこのミサキという女、クロミィの主君である公女さまをひとめ見て、

『きれいなおっぱいだね。もみたいなー、いや、もみしだきたいなー』

　などと抜かしたのだ。

　不敬罪すれすれの暴言である。

　怒りのあまりに一騎打ちをその場で挑み、そして、逆に返り討ちにされた。

　周囲に見物人がいなかったのが幸いである。いや、もっというと、見物人がいないところで勝負したい、とミサキが提案したのだ。くやしいことこの上ないが、ふたりの実力差を正確に把握していたにちがいない。

「公女さまの悪口は言ってないでしょ、ね？　おっぱい褒めただけじゃん。

　おんなどうしなのに　まじになっちゃって　どうするの」

　右手の白い短剣一本で圧勝したミサキのセリフが、これである。

　いま思い出しても、腹がたつ。

　クロミィは千騎長の身分にあるので、青い顔をした部下の百騎長が、上司たる彼女をなだめにきた。知らず知らずのうちに、クロミィは剣に手をかけていたらしい。

「わかっている！」

　声とともに怒りの感情を吐き捨てると、クロミィはわずかに自分を取りもどした。

「ミサキ＝ウマガイの実力であれば、仟魔長（セーティクト）にも勝てるだろう。それは、不本意だが承知している。佰魔長（ピドキサー）も含めて、何匹倒した？」

「仟魔長（セーティクト）一匹、佰魔長（ピドキサー）十匹、すべてミサキが倒しましてございます」

　アレグーと名のる、村長代理の若者が答える。

　それを聞いても、クロミィは驚かなかった。性格はともかく、ミサキの実力はわかっているつもりだった。あれから随分と剣の稽古に励んだのに、それでも勝てないだろうな、というのが自分でもわかるから、余計にミサキに対して腹が立つのだが。

「それならば、人間界に侵入した一個大隊、千匹余の魔族は、部隊長も兵士も含めて、すべて一掃されたことになる。自分たちは、国都へ軍を返すことになるだろう」

　そこにアレグーという青年が、おそるおそるといった感じで訊いてきた。

「あの、失礼ですが……ミサキは、その、騎士なのですか？」

「なぜ、そんなことを？」

　クロミィは、自分でも口調が冷たいのがわかった。

「いや、彼女はすごい腕前なので……」

「ミサキは騎士ではないし、その腕をどこで身に付けたのかについては、こちらが聞きたいくらいだ」

「ちょっといーかな、ね？」

　見るからにむかつくにこにこ顔で、あの女が話に割りこんできた。

「この公国、五千人しか兵士さんいないんでしょ？　いまここに二千人くらいいるよね？　　こんなに兵を動かして、国都の守りは大丈夫なのかな、ね？」

「おまえが心配することではない」

　力いっぱい吐き捨てる。だが、すぐに大人気ない、と気づいた。村人たちの不安そうな顔を見て、最低限のフォローをする。

「もう、近場にいた補充兵の動員はかけている。現在、公国の兵士は一万人態勢だ」

「おそれながらクロミィさま、何かあったのですか？」

「すまないが、機密事項だ。話せない」

「およ？　何かあったのに、クロミィちゃんはここに居ていいのかな？　公女さまの親衛隊長としての任務は、どうなってるのかな、ね？」

　どうして妙なところで勘がよいのだろう。本当に腹が立つやつである。

「あ、なんかやらかしたんだー。きっと、クビになったんだねー。そうでしょ、ね？」

「ちがう！」

　舌打ちを必死にこらえながら、しかたなくクロミィは説明した。

「……公女さまは、父たる公爵閣下と一緒におられる。閣下の親衛隊がお護（まも）りしているので、私がおそばに居なくともよいのだ」

「つまり、父娘がどうしても一緒にいなくてはいけないだけの、すごい理由があるんでしょ、ね？」

　クロミィは沈黙で応じた。さすがにこれ以上は、口が裂けても言えない。

　『公女さまが、魔族に襲われかけた』などいう事実が噂にでもなれば、国をひっくり返すような騒ぎになるのはまちがいなかったからだ。

　ミサキも、それ以上は追及してこなかった。口にしたのは別のことである。

「ところで、この村の人たちを任せてもいーかな、ね？　さすがにこの人数だと、おねーさんひとりで護衛は厳しいよねー」

「わかっている。元より、この者たちが住んでいた村には行くつもりでいたからな」

「あの、クロミィさま？　それは村人たちが村に戻るために、護衛してくださる、ということなのですか？」

　アレグーという青年が訊いてくる。

「諸君たちがそうしたいのであれば、そうすることもできる。ただ何より、仟魔長(セーティクト)と佰魔長(ピドキサー)の屍体を確認せねばならないのだ。任務を考えれば、自分自身の目で状況を把握し、公爵閣下に報告せねばならない」

　沈黙が返ってきたので、クロミィはすこし口調を柔らかくした。

「アレグーとやら、別に貴公が嘘をついているとは思わない。気を悪くせぬようにな。だが、『ひとりの少女が魔族の部隊長をすべて倒しました』といっても、普通の人間はまず信じまい。必要であれば、仟魔長(セーティクト)や佰魔長(ピドキサー)の屍体の一部を持ちかえることで、事実を証明する必要があるのだ」

「あ、いえ、お気づかいありがとうございます。俺が……いや、私が心配しているのは、村人たちにどう説明しようかと、そういうことです。みんな怯えて混乱しているので、村に戻るといっても、すぐには納得しないかもしれませんので……」

「そうか、わかった。だが、とにかく、このまま進むのは良くない。この先のウーソ村は、人間と魔族の屍体が、それこそ山と積まれており、ひどい惨状である。絶対に見ない方がよいだろう」

　どうやらアレグーという青年の話を聞くに、この村人たちは緊急的に避難してきたらしい。

　となり村に行くのをやめる以上、ろくな準備もないので、ひとまず村に引き返し、そこで改めて今後のことを考える、ということですぐに意見はまとまったようだ。

　問題となるのは、むかつく女の処遇であるが……。

「魔族の女子（おなご）じゃあ！　魔族の一味が、まだ村に残っておるぞえ！」

　ご年配の男性が、不意をついて錯乱ぎみに叫びはじめたので、クロミィは思わずぎょっとして剣に手をかけてしまった。

「いったいどうした。何があったのだ」

　クロミィの問いかけに、村長代理だというアレグーが、困った顔で答えた。

「あの老人が、本来の村長です。その、仟魔長(セーティクト)たちが村を襲った際に、村長は昏倒してしまい、そのあとの事情をよく知らないもので……今になって意識が戻ったようですが、きっと、なにか誤解しているのでしょう」

「だが、ミサキのことを『魔族の女子（おなご）』だと称するのは、尋常ではないな」

「それは、クロミィさまもご存じでしょうが、ミサキは魔術も使えるので……」

「……！？　初耳だぞ」

　クロミィは、動揺を隠すことができなかった。人間が魔術を使えるなど、聞いたことがない。自分がミサキと一騎打ちをしたときは、右手の白い聖剣だけだったはずだ。

「アレグーとやら、貴公、冗談ではないのだろうな。どういうことか、事情を説明してもらおうか」

　返事をしたのは、ミサキの方だった。

「いやーん、ばれちゃった、てへぺろっ☆」

　いわく、

　この二本の短剣は、聖剣と魔剣である。

　魔術が使えるのは、短剣が持つ力のせいであるらしい。

　そしてこの短剣は呪われた装備なので、外すことができない。

　詳しい理屈や事情は、剣の持ち主であった双子の妹でないとわからない。

「ふざけるなっ」

　クロミィは、思わず吐き捨ててしまった。へらへら顔で説明されて、そんなことをすぐに信じられるわけがない。

「ともかく、その、魔術が使えるとやらの、左腰の短剣を抜いてみせろ」

「オッケーだよー。ところで、この短剣を見てくれ。こいつをどう思う？」

　あっさりと抜いた左手の剣からは、むくむくと黒い魔力が立ちこめていた。

「すごく……黒いです……。そんな、莫迦な！　おい、アレグー！」

「は、はい？」

「さきの戦闘でも、この魔術を？」

「ええ、まあ。ミサキは使っていましたが……」

「人間が魔術など、論外だっ」

　緊張を隠さずに、厳しい声でクロミィは宣言した。

「このミサキという女を、国都に連行する。もちろん、その二本の短剣は、没収だ」