第十話
「ん？母さん、美咲は？」
父親を部屋に運んで、居間に入ってきた恭輔は母親に聞いた。
「ああ、調べたいことがあるって地下に行ったわよ」
「そうか、じゃあ俺は凛の様子見てくる」
「頼むわ」
恭輔はお茶を一口飲むと、再び二階に上がっていった。
☆★☆★☆★
「わー、すごい量！」
地下の書庫に入った美咲は声をあげた。
そこは本棚が列になっており、どの本棚も一杯だった。
｛おい｝
「あ・・・な、何？」
絶対に怒られると思った美咲は、動揺した。
｛随分と時間を食ったな｝
「そ、そうだね」
｛そして今お前は何をしようとしている？｝
「いや・・・別に何もしないよ？」
｛あの娘の病気を調べようとしているだろ｝
図星だった。
｛調べてどうするつもりだ？｝
「あの・・・私にもなんかできないかな～って」
｛お前は・・・｝
ヴォイドは怒りというより呆れている。
これで何度ヴォイドに呆れられたかわからない。
「まぁとりあえず調べてみるだけだし、ね？」
｛好きにしろ｝
了解を得た美咲は、とりあえず近くの本棚から手をつけた。
「あれ、この本・・・」
他の本に比べて、新しい本を手にとった。
「この文字、なんでかわからないけど読める」
｛それは私の魔法だ｝
「え、そうなの？」
｛ああ、街で話をすることができたのも魔法の効果だ。
そうしないと先に進めないからな｝
「魔法って何でも出来るんだね」
本を捲っていくが、病気に関することは書いていなかった。
「違う所探そうかな」
奥の方にいくと分厚い本が並んでいる。
手に取ると、病気の症状などを書いている本のようだ。
「これは・・・医学書？」
よく見ると棚の本は全て医学書だった。
「この棚かな」
分厚い医学書を持てるだけ持ち、近くにあるソファに座った。
｛全部読むつもりか？｝
「凛ちゃんと同じ症状の病気が、見つからなければそうなるかもね」
そう言うと、美咲は医学書に目を通し始めた。
☆★☆★☆★
「・・さ・・き」
「う～ん」
「おい、美咲」
「ん～？」
美咲は声が聞こえて、目を開けた。
どうやら見ている間に寝てしまったようだ。
恭輔が見下ろしている。
「上がってこないから見に来たんだ。もう朝だぞ」
「え！？」
勢いよくソファから上体を起こした。
「随分たくさん読んだな」
恭輔はソファの向かいにある椅子に座り、積み重ねられている本を手に取った。
表紙を見ると、額に皺がよった。
「なんだこれは？」
「それは薬草学の本だよ」
「古代文字が読めるのか？」
「まぁ、一応ね」
ずっと字を見ていたせいで、少し目が痛む。
「なにかわかったのか？」
「うん、もしかしたら凛ちゃんの病気が治るかも」
「凛が？」
恭輔は目を見開いた。
「そう、山に生えてる薬草らしいんだけど、場所がわかんなくて」
「名前はわかるのか？」
「確か、タリス山だったはずだよ」
「タリス山・・・あそこか」
恭輔は場所を思い出し、苦い顔をした。
「あれ、知ってるの？」
「ああ、魔物が出るから今は立ち入り禁止になってる」
「そっか、でも凛ちゃんのためだしね」
美咲は立ち上がり、本を仕舞い始めた。
「まさか、行く気か？」
「だって治るかもしれないんだよ」
「そうだけど、魔物が出るんだぞ？」
「大丈夫、なんとかなるよ」
美咲は振り返り、笑った。
「わかった、でも俺も一緒に行く」
「え？」
「美咲一人で行かせるわけにはいかない。
それに、自分の妹のことなのに待ってることなんてできない」
「ありがとう・・・恭輔」
「とりあえず、朝飯を食ってから考えよう」
「うん」
二人は階段を上がっていった。
