サク・ブルーノア技術士官は“推し”だけに宝具を作る！ わたしを人間とすら見ない王子より、最高の推しと婚約を結んだので貴方に未練はありません

15、覚悟なんてとっくにできてます！

　周囲の景色が凄い速度で流れていく。

　徒歩とは圧倒的に違うスピードで、わたしたちは移動していた。

「さすが教導団の馬だ、なかなか良い子じゃないか」

　わたしのすぐ前で手綱を握るのは、伝説の軍人にしてわたしの推し。

　ラインハルトさんだった。

　彼は巧みな馬術で、初めて乗る馬に対しても完璧に乗りこなしていた。

　わたしは彼の腹部を掴みながら、激しい揺れになんとか持ち堪える。

「もうすぐ王城ですね……」

　ここに来るまでに、何度かロンドニア教導団の兵士たちと遭遇したけど、みんなラインハルトさんだと知るや道を開けてくれた。

　もう実質、王城直通の道はわたしたち専用と化していた。

「後輩くんが待っているんだろう？　急がなくてはな」

　あそこにわたしの後輩……、フウカが囚われている。

　絶対に助け出して見せる、あんな王子の所有物になんかさせてたまるか。

「あえて、あえて野暮なことを今の内に聞いておこう……サク」

「なんでしょう」

「君は––––“人を殺す覚悟”はあるか？」

　ラインハルトさんは、声色を重くしながら続けた。

「ここから先は重武装した近衛が守っている、さっきみたいな峰打ちは無理だろう。だからこそ、君が作った宝具を使うことになる」

　思わず腰を触った。

　そこには、簡易で作ったホルスターに収まった鋼鉄の武器––––自動拳銃(ハンドガン)がある。

「君は軍人じゃないし、傭兵でもない。どうしても無理なら……僕が全部行っても良い。君には選ぶ権利がある」

　これは、きっと彼なりの不器用な気遣いだ。

　今後の人生に大きく影を落とす、人間として最低の行為に対する最終確認。

　ここで無いと答えれば、この方はきっと自分だけで全てを背負うでしょう。

　けど、そんなことは––––

「ラインハルトさん。わたしは聖女です」

　腰から取り出したハンドガンを、右手で力強く握る。

「この10年間……、理由はどうあれ軍に宝具を納め続けて来ました。そしてそれは、既にわたしを光の世界から遠ざけています」

　バカみたいに重たい銃上部のスライドを引いて、初弾を装填する。

　エキストラクターがリムを噛み込み、弾丸を薬室(チャンバー)へ押し込んだ。

「わたしは10年間、間接的にずっと人殺しをして来ました。人間を効率良く殺せるよう、貴方がより多くの敵兵を殺せるよう––––宝具作りに全てを捧げて来ました」

　道路の先に、兵士たちが見える。

　彼らは教導団ではなく、近衛だった。

「だから今さら確認なんて不要なんです、だってわたしはもう––––」

　揺れる馬上で、横へ姿勢を傾ける。

　照準をゆっくりと定めていき、

「10年前から……立派な人殺しです、聖女という名の––––悪魔なんです。何十万もの人間を殺して来た、覚悟なんてもの、とっくにできています！」

　発砲。

　火薬の燃焼ガスで押し出された弾丸は、弓矢なんて比べ物にならない速度で近衛を掠めた。

　こちらへ気づいた敵兵が、雷撃のエンチャントされた剣を振るう。

「敵襲！！」

「やっと来たか反逆者共め！！　今ここで死ねっ！！」

　アイツらは……！　昨日技術試験局へ来た護衛の近衛たち。

　大事な職場を、これ以上なく罵倒してくれたヤツらだった。

「グラウス様のもとへは行かせん、中級魔法––––」

　殺意と殺意が交差する中、わたしはトリガーを連続して引いた。

　けたたましい発砲音と同時に、剣を振ろうとした近衛が倒れる。

　もう二度と、動くことは無い。

　生じた隙を縫って、馬は近衛の防衛ラインを飛び越えた。

「クッ……、ハッハッ！　ハッハッハッハッハ！！！　本当に、本当に君には驚かされてばかりだ！！」

　大笑いするラインハルトさんの背後で、わたしは弾倉(マガジン)をリロードする。

「そんなにおかしかったですか？」

「いやなに、僕は聖女という存在を少し甘く見ていたようだ。でも君の抱える闇と決意に触れて、その甘さは一瞬で消え去ったよ。君はただの聖女ではなく……最高の戦士だ」

　彼は満足そうに言った後、わたしに再び問いかける。

「後輩くんを救うために、自由を取り戻すために……どこまでも進む覚悟はあるかい？」

　ラインハルトさんの言葉が耳に響く。

　彼が言う通り、城内は重武装の近衛に守られているだろう。

　わたしたちの力だけでは到達できないかもしれない。

　だが、攫われたフウカのために。

　そして推しからの期待に応えるため！　わたしはわたしの全てを捧げる覚悟を持っていた。

「自分は聖女としての使命も大切にしますが、貴方のためならどんな犠牲も厭わない。ラインハルトさんが行く場所には、わたしはどこへだって付いて行って見せますよ」

　決意を込めた言葉が口からこぼれると同時に、わたしは再びハンドガンを構える。

「さあ、ラインハルトさん。進みましょう！　全てを取り戻すために、王城へッ！」

　ラインハルトさんは笑顔で頷き、馬を駆り始める。

　風に舞う蒼髪をなびかせながら、わたしたちは決死の覚悟で城へと突入していく。

　王城の壁が迫るにつれて、敵の数も増えていく。

　しかし、わたしたちの前に立ち塞がる者は、わずかな間に打ち倒されていった。

　ハンドガンから放たれる一発一発が、敵の命を簡単に奪い去る。

　血の匂いが充満する中、戦場は一層激化していく。

　ラインハルトさんの背中に寄り添いながら、わたしも力強く引き金を引き続けた。

　自分の魂に宿る悪魔と向き合いながら、闘いを続けていく。

　やがて、王城の大門が目の前に迫ってきた。

　その門をくぐれば、フウカとの再会が待っている。

「待ってて、必ず助け出すから！」

　心に誓いながら、王城の大門へと向かって駆け抜ける。

　前方に広がる未知の戦場へと、わたしたちは飛び込んでいくのだった。