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第七十二話【これはモテ期なのですか？夢で皆に、現実ではXさんに話しかけられてしまいましたわ！】

勿論、美鈴（メイリン）はモテ期ではありません。

寧ろ女難の相と呼べるのかも？

良く晴れた秋晴れ。

「んんー！」

大きく伸びをした私こと、美鈴（メイリン）がベッドから起き上がりました。　　

そして窓を開けて外の空気を胸いっぱいに吸い込んだのですわ。

「ああ〜、今日も気持ちの良い朝ですわ。」

………昨晩、寮に帰ってから何やら色々と面倒なゴタゴタがあったような気がするんですが、ここは黙って頭の隅に置いて置くとしましょう。

「さて、朝食に参りましょう。」

何気に離れたベッドを見る、です、が…。

「あら？愛麗（アイリー）の姿がありませんわね？」

朝食の準備の手伝いか洗濯にでも行ってるのでしようか？

等と呟きながら私は一人で着替えを済ませて食堂に向かいましたの。

が、

「皆さあ〜ん、おはようございますですわ〜♪」

私、美鈴（メイリン）は食堂に入るなり、いつも通りにこやかな挨拶をしたのでございますのよ、それなのに…。

「…おはようございまぁ〜す…。」

ボソボソッと気の無い返事が返って来たのですわ。

「どうかなさったのかしら、皆さん？」

ハテナ？と不思議に思いながらも見知った顔の席を探す私、美鈴（メイリン）。

あら、ちゃんと皆さんいらっしゃるじゃございませんか！

「おはようございます、明花（ミンファ）さん、、芽友（ヤーヨウ）さん、それから愛麗（アイリー）？」

親愛の情を込めてスマイル！ですわ♡

…………………し〜ん……………………。

………………。

………な、な、なな？…何故ですのおーっ？！

「おっはー？」

……………し〜ん……………。

「グッモーニン〜！」

……………し〜ん………………。

な、何故皆さんシカトされますのおお〜っ？！

と、そこへ白百合のプリンセスこと闘姫（ドウ・ジェン）さんが。

「あ、姫（ヂェン）さんおはようございますですの！」

「あら美鈴（メイリン）さん、おはようございます。」

良かった〜、このコだけは答えて下さいましたー！

…………でも、何故無表情ですの？

彼女は手にし照らした本を片手に席に着かれるとそのまま読書を始められてしまいました。

「あの、姫（ヂェン）さんちょっと聞いて下さりますか？」

「…朝食前なので手短かに…。」

「あ、はいですわ。」

（な、何か機嫌悪い？）

「あの…皆さん私が声をおかけしても誰も答えて下さらないんですの…何故でしょう？」

すると。

「貴女、ご存知のハズですよ？」

パタンと本を閉じられて席を立つと、姫（ヂェン）さんは私の前にツカツカと歩み寄られましたの。

「美鈴（メイリン）さんがいつもいつも私達に思わせぶりな態度を取られ続けるから、もうみんな我慢の限界なんですーッ！！」

なんと姫（ヂェン）さんが怒りを大爆発させて私に食って掛かりましたのよ〜っ！！　　

「お、思わせぶりい？！」

私が困惑していると、

「美鈴（メイリン）さん酷ーい、昨日も私の事を弄びましたよねー？！」

「み、明花（ミンファ）さん？」

「お嬢様〜、私という者がありながら次から次へと〜！」

「あ、愛麗（アイリー）？貴女にはもう芽友（ヤーヨウ）さんがいるでしょう？」

「美鈴（メイリン）様…明花（ミンファ）お嬢様がいながら姫（ヂェン）さんや、あろうことか私の愛麗（アイリー）にまでちょっかいを………！！」

「芽友（ヤーヨウ）さん、私誰にもちょっかいなんかだしておりませんから！」

「あと、あの変態娘の愛麗（アイリー）にだけはちょっかい出す気は起きません！」

「酷いっ、私の愛麗（アイリー）には魅力が無いとでも？！」

「あ、あのですねー…？」

「お嬢様酷いですよお〜〜〜？？」

「愛麗（アイリー）、アンタは黙ってなさい！！」

と、友人達の相手に手を焼いていると…。　　　　　

ドドドドド…！！！！

「「「「「美鈴（メイリン）さ〜ん！！！」」」」」

ゲゲッ？！

何と、寮中の生徒が…。

いえ、これはそれ以上…まさか学院中の？！

これはもう逃げるしかありませんわ！　

そして走って逃げるのですが、何故かあまり引き離せませんの…これは一体？

しかも更に聞いた様な声が聴こえてまいりましたのよ、これが…！

「美鈴（メイリン）さーん？」

（これは月夜（ユーイー）生徒会長？）

「美鈴（メイリン）様〜？」

（え？依然（イーラン）さんお怪我治りましたの？）

「美鈴（メイリン）君〜？」

（范（ファン）先生、お久しぶりですわ…て、あれ？担任なのに？）

「黎美鈴（リー・メイリン）君ー？」

（王（ワン）部長、貴女ま出何ですの？！）

「美鈴（メイリン）さんー？」

（だから何出学院長代理までがあ？！）

な、何で私の知ってる人達がみんな追いかけて来るのですか〜？

…………？

私の目の前にはちっちゃい人影が。

その人影は振り返ってこう言いましたの。

「美鈴（メイリン）様あ、私、来ちゃいましたあ♪」

何とその子は弓を引き絞って降りました！

「ゲゲゲッ？！若汐（ルオシー）さんっっ？！」

「えいっ、ホーミングアロー♪」

シュバババとその子は私に向けて矢を放ちましたの！

しかも、矢の先はハートマークになってるじゃありませんか！

「貴女、いつの間に恋のキューピッドに転職されましたの？」

「え〜？私は昔から恋のエンジェルですよお〜？」

矢を躱しながら話しかける私とニコニコと矢を放ちながら惚ける若汐（ルオシー）さん！

そこへ白百合のプリンセスや明花（ミンファ）さんを始めとする人の波が押し寄せて来て………！

ええ〜い、もう面倒ですわあ〜？

【龍巻斬（トルネイド・スラッシュ）！！！】

私は剣を振り、周りの全てを吹き飛ばしましたわ！！

……………………………。

「…………ふえっ？」

唐突に美鈴（メイリン）が目を覚ました。

部屋の中は色んな物が散らかっていた。

椅子やソファーは倒れているし、なんならお茶に使うテーブルもひっくり返っている。

本やノート類、ペン等も床に散乱しており窓ガラスも何枚か割れていた。

（何やら部屋が散らかっておりますわね…？）

美鈴（メイリン）がやや離れた場所にあるベッドを見ると、何故か愛麗（アイリー）が寝ていた…と、言うより目を回してノビていた。　　

「………あれ？」

その様子を美鈴（メイリン）がボンヤリ眺めていると、彼女の頭上からクッションが降って来て美鈴（メイリン）の頭にポン！と落ちた。

「…はて、何が起きたのでしょう？」

まだ寝惚けたままで着替え始める美鈴（メイリン）だった。

……………………。

今朝見た悪夢の影響から、食堂の扉を前に少し緊張する美鈴（メイリン）。

「深呼吸、深呼吸…。」

すうーっ、と息を吸って吐き、もう一度大きく息を吸う。

そして。

（良し…。）

彼女の後ろでは頭を擦っている愛麗（アイリー）がいた。

「お嬢様〜、早く入ってくださいよお。」

「わ、わかってますわ！」

もう一度軽く息を吸い込むと、美鈴（メイリン）は扉を開けた。

「皆さん、おはようございますですわ！」

…………………。

「…と、いう夢を見たんですのよ。」

「それでお嬢様ったらいきなり寝言で【龍巻斬（トルネイドスラッシュ）】とか叫ばれちゃって！」

二人は何時ものメンバーとの朝食を楽しんでいた。

「夢の中だったのに現実でも発動しちゃったみたいですわね、すみませんでしたわ愛麗（アイリー）。」

美鈴（メイリン）が愛麗（アイリー）のタンコブを優しく撫でるとタンコブが小さくなり、愛麗（アイリー）も気持ちよさそううに喉をゴロゴロと鳴らした。

まるで猫だな。

「ああ〜、それで二階の方で何やら音がしていたんですね？」

明花（ミンファ）が終始いつも通りの柔らかな表情で美鈴（メイリン）の言葉に対して受け答えしていた。

（こ、これですわコレ！これこそ明花（ミンファ）さんが私にいつも向けて下さる笑顔ですわ！）

明花（ミンファ）が普段通りの反応をしてくれてることに喜びを噛み締める美鈴（メイリン）だった。

ついでに味わう食事もいつも以上に美味しく感じるのだった。

「それで愛麗（アイリー）さんにもタンコブが出来てるんですね？」　

今度は白百合のプリンセスこと、闘姫（ドウ・ヂェン）がにこやかに話しかけた。

「そうなんですよ、何時もならすぐ治っちゃうんですけどねー。」

そのタンコブも美鈴（メイリン）が撫でてやると目立たないまでに小さくなった。

（そう言えば自動的に発動しているはずの愛麗（アイリー）の自己治癒魔法が効かないなんて変ですわね…。）

「愛麗（アイリー）、貴女まさか変な物とか拾い食いしてませんよね？」

「するワケありませんです！」

「わかりませんよー、愛麗（アイリー）って結構食い意地が張ってますものね？」

クスッと笑う芽友（ヤーヨウ）。

「もーう、さすがに拾い食いなんてしませんよー。」

困ったように潔白を主張する愛麗（アイリー）だった。

「まあ冗談はともかく、以前にも怪我の治りが遅い事ありませんでしたか愛麗（アイリー）？」

「…んー、言われてみれば前にも一度だけこんな事が…。」

………そう、その出来事は美鈴（メイリン）が聖霊の仮面を正式に継承した後に発生していたのだった。

つまり愛麗（アイリー）の自己治癒が阻害されたのは、美鈴（メイリン）に何らかの新たな力が宿ったが故の一時的現象と考えられる。

だがその新たな力が何なのか、まだこの時点ではごく一部の者しか知らない。

「まあ、愛麗（アイリー）の自己治癒能力が早く戻らないと迂闊に攻撃魔法の発動が出来ませんから気を付けないと。」

「あの〜、何故そこで愛麗（アイリー）さんを攻撃目標とする事が前提になっているのですか？」

白百合のプリンセスこと闘姫（ドウ・ヂェン）は苦笑いした。

「姫（ヂェン）さん、二人はセクハラする側とそれを迎え撃つ側という特殊な主従愛の関係にあるんです。」

こめかみを片手で押さえながら明花（ミンファ）は闘姫（ドウ・ヂェン）にそう説明するのだった。

そんな歪んだ主従関係の二人はそんな話もすっかり何処かへ放り投げたのか、バクバクと食事に齧り付くのであった。

………………そして学院校舎を前に校庭を歩く美鈴（メイリン）とその仲間達。

「おはよう美鈴（メイリン）さん、今日の試合頑張ってねー！」

等と口々に声援を受ける美鈴（メイリン）。

と、彼女達の前に突然一人の生徒が現れた。

「おはようございます美鈴（メイリン）さん。」

それは黒髪おかっぱ頭の生徒だった。

「…え〜と、貴女は…あ、確か設営準備で顔を合わせた…？」

「良く覚えてらっしゃいましたね、驚きです。」

「そんな貴女には覚えてくれていたお礼にいいモノをお見せ致します。」

ニッコリ微笑んだ黒髪おかっぱ頭の生徒の目が値のように紅く光った。

すると、彼女の全身が銀色に輝く。

眩さに目を瞑った美鈴（メイリン）達が次に目を開けると、そこには。

「この姿でお会いするのはこれで二度目かしら、美鈴（メイリン）さん。」

「あ、貴女は…！」

彼女には見覚えがある美鈴（メイリン）だった。

夜中なのか、それとも明け方だったか、二人は寮の庭で出逢っていた。

そして明花（ミンファ）、愛麗（アイリー）、芽友（ヤーヨウ）の三人もまた試合会場でその姿を見ていた。

「あ、貴女のお名前は何ですか？」

震えそうな声で明花（ミンファ）は聞いた。

「フフフ。『X』ですよ。」

銀髪ボブヘアーと紅い瞳が、それぞれ怪しく光っていた。

Xさん、美鈴（メイリン）に対して余裕の宣戦布告でしょうか？

しかしもう一人の決勝進出者を忘れてるようですねー、彼女を甘く見てると痛い目に遭うと思うのですけどね。

例えば、鞭シバきとか（笑）？