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第二十三話【学院は白に染まる】

帰還した美鈴（メイリン）達は意外な様相の校庭に出迎えられます。

その後、美鈴（メイリン）と明花（ミンファ）の部活探しがスタートします。

「な、何なのでしょうかこれは？」

馬車が校門をくぐったその瞬間、思わず美鈴（メイリン）は声を洩らした。

「が、学院の校庭が白百合だらけに…？」

美鈴（メイリン）とフレイムドラゴン、そして超速星（チャオスウシン）とフレイムドラゴンの死闘によって穴ぼこだらけになっていた校庭は、一転して花壇となり、一面白百合の園と化していた。

そして校庭の真ん中。

月夜（ユーイー）の横たわっていた祭壇のあった場所は噴水広場となり、その噴水の像は。

「…あれ、超速星（チャオスウシン）の像じゃありませんか？」

明花（ミンファ）が指差した方向を馬車の全員が見た。

「ほ、本当ですわ…。」

「…しかし救って下さった超速星（チャオスウシン）様には申し訳ないですが、この場所には白百合のプリンセス様の方がお似合いと思いません？」

月夜（ユーイー）が面白くなさそうに同意を求めた。

「でも白百合のプリンセス、とやらを見たのは月夜（ユーイー）君と明花（ミンファ）君の二人だけだからねえ…。」

范（ファン）先生は冷静に月夜（ユーイー）を諭した。

「それにしても、何故校庭が白百合だらけの花壇に？」

美鈴（メイリン）の質問に范（ファン）先生が答える。

「ああ。職員会議で穴ぼこだらけの校庭だと危ないから、工事する事になったとは聞いてたんだ。」

「どうせなら土だけの殺風景なグランドより清楚で美しい外観にしたかったんじゃないかな？」

「な、なるほど。それはあり得ますわね。」

玄関前に馬車が止まる。

まだ校門が開いて間もない時間のせいか、誰も登校してくる者はいない。

范（ファン）先生が執事さんにお礼を言う。

「今のうちに校舎に入るとしよう。執事さん、ありがとうございました。」

「お礼ならお嬢様にお願いいたします。」

「そうですね。月夜（ユーイー）君、この二日間と送り迎え、どうもありがとう。」

「ありがとうございました。」

「ありがとうございます、楽しかったですわ。」

「いえいえ、こちらこそ。」

四人は玄関で別れ、それぞれの行き先へ向かうことに。

「あ、そうだ忘れてましたわ。」

そう言えば一学期も半ばだというのに、未だに部活に属していない美鈴（メイリン）。

「私、在籍すべき部活をまだ決めておりませんでした。」

「私もです。一応バレー部を考えていたのですけど。」

「明花（ミンファ）さんはバレエをおやりになられるのですか？」

「いえいえ、球技のバレーボールの方です。」

「ああ、そっちの。………て、そんなのありました？うちの学校に？」

「そうなんですよねー。てっきりあるものだとばかり………。」

【いやいや、待て！そもそもこの世界にバレーボールなんてスポーツ自体が存在しないぞ！？】

仮面の聖霊が慌てていた。

（そ、そう言われてみれば！………明花（ミンファ）さん、どこでバレーボールなんて知ったのかしら？）

（と、なると。少し探りを入れてみますか。）

「あの、球技のバレーボールとは、一体どのようなスポーツなのですか？」

「ふぇっ？」

意外な事を聞かれたような反応をする明花（ミンファ）。

「………知らないのですか、バレーボール？」

「私は知りません。皆さん、ご存知かしら？」

「いいえ。」

「初耳だな。」

先輩も先生も首を左右に振る。

「………うそ？皆知らないなんて………。」

「どこで覚えたのか存じませんけど、無い部活を探されるよりは違う部活を探した方がよろしいかと…。」

「そ、そうです、ね…。」

どうやら不味い事を口走った事を自覚したらしい明花（ミンファ）は冷や汗をかきながら美鈴（メイリン）の言葉に話しを合わせた。

（この明花（ミンファ）さんの失言、彼女は私と同じ世界からの転生者の可能性がありますわね？）

【全く同じ世界とは言えないまでも、かなり近い世界で「ゆりかめ」の原作ラノベかゲームを知ってる可能性はありそうだな。】

（いずれ彼女から切り出すまで私からは下手に聞かない事にしましょう。）

【そうだな、俺達の目的はあくまでもゲームクリアだからな。】

（そうとは言え、やはり気にはなります。）

（明花（ミンファ）さん、貴女もまた私と同じようにゲーム世界への転生に孤独と不安を感じた事ているのでしょうか？）

【普段の美鈴（メイリン）からは想像もつかないが、彼女は彼女なりに現実世界からのゲーム世界への転生に孤独を感じた事があるらしい。】

【…と、言うことはTS転生して男から女になった事に関しては差ほど気にしてはいないのか、又は元々から受け入れられる素質があったのだろう。】

（名尾（ナビ）君、ナレーションのつもりでしょうけどちゃんと全部聞こえてましたからね！）

【あれーっ？！】

胸元のポケットをパアン！と景気良く叩く美鈴（メイリン）。

ポケットに入っている仮面の中の聖霊の名尾（ナビ）君はヘロヘロになった。

「実は私、中等部では部活に入らず剣の腕と魔法を磨いてばかりだったのでどんな部活があるのか詳しくは知らないのです。だから学院生活最後になる高等部くらいは何処かに入ろうかと思いまして。」

「ですから明花（ミンファ）さん、一緒に部活を紹介して貰いませんか？」

思わぬ失言から変な目で見られそうだった明花（ミンファ）からしてみれば、これは渡りに船だった。

「は、はい！是非！喜んで！！」

元気良く答えて思わず美鈴（メイリン）の手を握る明花（ミンファ）だった。

「そ、そう？喜んでいただけて何より、ですわ…。」

美鈴（メイリン）は明花（ミンファ）が思った以上に食い付きが良かったので少し引いた。

「と、言うワケで先生、先輩、ご指導お願いします。」

ペコリと美鈴（メイリン）が

范（ファン）先生と月夜（ユーイー）先輩に頭を下げた。

それを見習い明花（ミンファ）も美鈴（メイリン）の横で頭を下げた。

「私にも、よろしくご指導ください！」

先生が苦笑いする。

「まあまあ、頭を上げて、二人とも。」

月夜（ユーイー）はやや申し訳なさそうだった。

「せっかくだけど、私も生徒会しか在籍した事なかったから部活についてはあんまり知らないのよ。」

これに范（ファン）先生のフォローが入る。

「なら、私が…と、言いたいけど。」

「私も教員になってまだ日が浅い。」

「だから二人はちょっと教室で待っててくれ。職員室から資料をさがして持って来よう。」

范（ファン）先生は言うが早いか職員室に向かっていった。

「じゃ、部活選び頑張ってね。」

手をヒラヒラさせながら先輩は給湯室へ。

「先輩は、ホームルームまでここでお茶ですか？」

「ええ。貴女達も部活の資料貰ったらここで一緒にお茶してもいいわよ？」

「いえ、ここに来るまでに一度お茶は飲んでますから。」

月夜（ユーイー）からのお誘いを丁重にお断りする美鈴（メイリン）。

月夜（ユーイー）は少し残念そうな素振りを見せたがしつこく食い下がる事もなく美鈴（メイリン）と明花（ミンファ）の二人を見送った。

しばらく教室への廊下を歩いていると、突然思い出したように美鈴（メイリン）は呟いた。

「そういえば…愛麗（アイリー）と芽友（ヤーヨウ）さん、何処に転移したのかしら？」

「さあ？先に学校には着いているハズなんですけど…？」

…………そこは、学院近くのベーカリー。

「こ、このパン美味しい！」

「ね、言った通りでしょう？」

「ほらよ、焼き立てパンまだまだどんどん焼けるよ！」

パン屋の主人が威勢のいい声で新しいパンを店頭に並べていく。

そこの看板には

【新装開店、パン工房ムシャムシャ】

と、書いてあった。

二人は一度転移をミスってここにたどり着いた。

愛麗（アイリー）が何処かで買い食いしたいという邪念を発散させまくった結果、当初の目的地より少しズレた場所に転移してしまったのだ。

「モグモグ………愛麗（アイリー）さん、今度こそはキチンと学院まで転移しますよ？」

「はーい！お昼やオヤツの分まで買いましたから、もう大丈夫です！」

「では、行きます！」

（あー、パンばかり食べてたら喉に詰まりそうですー、なんかお茶でも飲みたいですねえ。）

ドン！

二人が現れたのは………。

「キャーッ、あ、貴女達突然現れないで下さる？！」

月夜（ユーイー）が目の前に突然現れた愛麗（アイリー）と芽友（ヤーヨウ）にびっくりした。

「あ、あれ？ここは給湯室？」

「あ！月夜（ユーイー）先輩がお茶飲んでらっしゃいまふ、」

「先輩、私にも一杯いただけますか？パンで喉が詰まひそう…。」

「ま、まあよろしくてよ？」

「あひがとうございまふ…。」

「あ、ユックリ飲まないと火傷いたしますわよ？」

「ふぁぁい。………ごくッ、ゴクゴク……。」

「…あ、貴女、熱く…ないの、かしら……？」

【あっ！あじいいっ！！】

「ホラ言わんこっちゃ無いです、はいお水！」

最初からお茶より水を貰うべきだったと愛麗（アイリー）は後悔するのだった。

そこは本来、後悔ではなく反省すべきなのだが。

そして教室で范（ファン）先生から部活紹介資料を配られた美鈴（メイリン）と明花（ミンファ）。

「さあ明花（ミンファ）さん、早速今日の放課後からは部活の見学巡りに参りますわよ！」

「はい！一緒に行きましょう、美鈴（メイリン）さん！」

「で、さっきのお話しから明花（ミンファ）さんは運動部がお好きなようですけど…。」

「ええと、そこまで体育会系というワケでもないのですけど…。」

「カッコいいモノに憧れますね。」

「カッコいいモノ、ですか？」

「はい。カッコいいモノに近づけるとか、自身がそういうカッコいい存在になれるとか。」

「ほうほう。…なれば明花（ミンファ）さん、私と一緒にフェンシングを覗いて見ませんか？」

「フェンシング？でも美鈴（メイリン）さんは既に高校生としては剣において規格外な存在なので、部に在籍する意味無いのではありませんか？」

「それが、私のはソードプレイなのでフェンシングとは勝手が違うのです。」

しかし。

「美鈴（メイリン）君、またまた全勝！」

「ハナから勝負にならないよ、貴女、入部する意味あるの？」

「みんな自信無くすからさ、ここは諦めてくれないかな？」

フェンシング部から追い出される美鈴（メイリン）と明花（ミンファ）。

明花（ミンファ）の方は完全に美鈴（メイリン）のとばっちりを受けた格好だった。

「………意外でした。同じ剣とは言え別物だと思っておりましたが。」

「いえ、剣の技術的な云々よりも、それ以前に美鈴（メイリン）さんは筋力自体が人として規格外なせいなのが大きいんだと思いますけど………？」

「そ、それではどこの運動部も同じになるという事ではありませんか？！」

「あ、そうなりますか…？」

「参りました、これは想定外ですわ。」

（むしろ筋力から考えたら非常に分かりやすい結果かと。）

美鈴（メイリン）の真剣な気持ちがボケとなり、明花（ミンファ）はそのボケに対しツッコミを心の中で言い続けるのだった。

「…美鈴（メイリン）さん、取り敢えず一旦、運動部の見学は保留にして文化部の見学をしてみませんか？」

「………何か、こう、血が湧き肉が踊るようなのは………。」

「文化部にそんなの期待しないでください！」

美鈴（メイリン）の要望は直ぐに却下されるのだった。

二人はどこの部活に入るのでしょう。

そして明花（ミンファ）はこの世界には存在しないバレーボールを何故知っているのか。

美鈴（メイリン）の推理通りに彼女もまた現実世界からのゲーム世界への転生者なのでしょうか。