第１５話 ソゥドの力、芳蕗の技
そもそも、というか、いい加減ソゥドの力について述べなくてはいけないだろう。
「ソゥドの力は意思の強さですわ！」
フォルテの言っていることは正しい。人には筋力や技術、心理状態など、様々な力が存在している。そしてこの世界では『ソゥド力』なる意志の力が、それらを飛躍的に向上させることが出来るのだ。故に男女の差もなく、ただひたすらに心を高めていくことが、強さに繋がっているのだ。
だが、強さとは技と心と、あるいは虚実を伴わなくては覆される。だからフィヨルト大公国では、『フサフキ』が、圧倒的ネームバリューを誇っているのだ。自国に現れ、甲殻獣氾濫を蹴散らせてみせたその技の名を。
「いやだから、重たいって、かーちゃん」
フミネの率直な感想と言えば、何してくれてるんだ、である。
「ですが、フミネもソゥドを使ったはずですわ。あの時の両手の輝き。まさに伝説の聖女のようでしたわ」
「両手？ 輝き？ そんなのあったっけ？」
「ええ、その両手にはめられた手袋が、蒼い光を放っていましたわ！ 間違いありませんわ！」
「あの時は必死にしがみついていただけだから。あ、でも……」
「なにか気になることが？」
メリアが問うと同時に、ふと気づく。
「左翼……、ですか」
「はい。あの時、フォルテとオゥラくんの声っていうか、心が聞こえた気がしたんです。動いてくださいましって、動かしてくれって。だから、二人の手をとって、繋いでみたんです」
「甲殻騎と右翼、左翼の繋がりについての感覚は人それぞれです。研究はされていますが、数字として扱えるような段階ではありません」
「それですわ！ フミネはわたくしとオゥラくんを繋ぐことが出来るのですわ。それがフミネの聖女としての力ですわ！！」
フォルテの決めつけが入る。が、それもあながち間違ってはいないのだ。実際あの時、フミネは繋げたのだから。
◇◇◇
「フミカさんが、左翼として強力な適性を持っていることは間違いないでしょう。それがフォルテに限定されたものであってもです。ならば尚更の事、ソゥドを鍛えなければいけませんね」
「えっと、どういうことでしょう」
「フォルテ？ あなたはあの甲殻牛とどのように戦ったのかしら？」
「そうですわね、突進を華麗に肩でかちあげてから、豪快にして勇壮なテツ・ザンコーでとどめをさしましたわ」
「過剰な装飾はどうとして、それを為すだけでも操縦席はかなりの揺れであったでしょう。ソゥドを纏わない状態であれば、耐えられないほどの」
「あっ！」
「そういうことです。無意識で必死になることで、フミネさんもソゥドを使っていたのだと、わたくしは考えています。そして、無意識で出来たことならば、意識的にも可能なはずです」
定番である人間が操縦する大型ロボットに付きまとう問題だ。すなわちＧ。それをどう扱うか。
例えばオゥラくんは約７メートルの体高を誇る。そして操縦席はその高さにある。人型のソレが縦横無尽に運動したとすれば、操縦者にかかる慣性はとんでもないことになる。
よってこの世界の住人は、とある方法でそれを克服した。簡単で単純な方法だ。
『ソゥドの力で身体を強化してなんとかする』
そういうことである。
単純な筋力強化ではない。三半規管やら、各関節やら、なんなら眼球まで、全てを強化するのだ。ソゥドの力は意思の力、ある程度の制限、制約はあるが、なしとげるのだ。
◇◇◇
「よろしいですか、フミネさん。そして、フォルテ、ファイン、フォルンあなた方もです。ソゥドを磨いてください。そうすることで、個人的な力はもとより、甲殻騎を操る騎士として、強くなることが出来るのです」
「分かりました。一度できたことは二度出来る。いえ、出来るようにならなければならないのです。フォルテの隣に立つために、わたしはやります」
「フミネ……。わたくしもやりますわ！！」
「ぼくもやります」
「も、もちろんわたくしも、やりますわっ」
全員が燃え上がり、それを見つめるメリアの目は優しかった。
「それともう一つ、これはわたくしからフミネさんへのお願いなのですが」
「なんですか？」
「先ほどのテツ・ザンコーを見て確信しました。わたくしたちは、先代聖女様のフサフキをしっかりと会得できていません。もしくは、衰えたのかもしれません」
「そんなこと」
「いえ、わたくしたちにはソゥドがあります。それ故にソゥドに頼りがちなのです。しっかりとした術理にソゥドを載せる。それが本来あるべき初代様が目指したフサフキなのです」
「ま、まあそれは分かります」
凄い向上心だとフミネは思う。こんな状況だからこそ、こうありたいと思ってしまう。
「つまり、芳蕗の技を教えるというか、再確認したいってことですね」
「はい、お願い出来ますか」
「もちろんですよ。お代は、三食とベッドとお風呂ですね」
フミネが放った言葉は、昔、かーちゃんに伝えたことのある、格好良いセリフ全集から引用されたものだった。
