【Scene06：侵入】
爆音の直後、研究所のメインフロアは騒然としていた。
だがその混乱は、“何が起きたのか分からない”者たちのざわめきに過ぎない。
侵入――そんな発想は、誰の頭にもなかった。
廊下を駆ける白衣。
「火災？」「実験暴走？」「警報は……鳴ってない？」
誰も答えを持たない。誰も「襲撃」とは言わない。ここは安全であるべき場所だから。
──ログ：衝撃検知／レベル：中
──アラーム：未作動／非常灯：点滅
──セキュリティ：限定モード
中央管制室の扉が、音もなく開く。
先陣はウィステリア。続いて、レイン、クロノ。影にヨル。
黒の戦闘服に身を包んだヨルの表情は張り詰めている。
一歩ごとに、何かを確かめるような静かさと慎重さ。
「……ここが、“書き換え”の温床ってわけね」
ウィステリアが呟く。クロノは即座に端末へアクセス。
「裏階層に“メモリ管理室”がある。消去・改ざんの履歴が集中している。……ここが本丸だ」
レインが肩越しに苦く笑う。
「さて、どんな“神様気取り”が出てくるか、見ものだな」
「……あなた方は、何者ですか？」
廊下の向こうから、一人の男が現れた。
銀髪、整った身なり。研究所の制服のまま、驚きの温度が欠落した男性――アリステア。
彼は警備ではない。だが、歩みには揺るぎがない。
声は日常の延長にあるようで、非常事態の音色を帯びていない。
「あなたたちが何者で、何の目的で来たのかはわかりません。……ですが、ここには“研究員”しかいない。攻撃の意図がないのであれば、まずは話を──」
「話すだけの信用があると思う？」
冷たく鋭いウィステリアの声。
アリステアは怯まず、一歩前へ。
「あなたが怒っている理由も、“奪われたもの”があるのだろうと推察はできます。……なら、僕は研究主任として、その責任を果たす義務があります」
「主任……じゃあ聞く。記憶を操作して、誰かの人生を塗り替えるのが、“研究”だっていうの？」
一瞬、アリステアの眉がわずかに動く。すぐに答える。
「……僕たちは、“世界の秩序のため”にここにいる。その信念は、全員が共有しているはずです」
ウィステリアの目が細くなる。
背後で、ヨルが顔を上げた。
「……あんた」
アリステアが視線を向ける。ヨルの目はまっすぐだ。憎しみより、問い。
「……あんたさ、“誰かの記憶”を消したこと、あるの？」
アリステアは目を見開き、言葉を失う。
「誰かの名前、顔、手の温かさ……そういうもん全部、“数字”で消してきたんだろ」
怒号ではない。静けさが、刃になる。
その静けさが、アリステアの内に何かを突き刺す。
「記憶ってのはな、誰かにとっての“生きた証”だろ」
ヨルが絞り出すように言う。
「俺から……“姉さん”を消そうとした奴らと、同じだ」
ウィステリアが一歩前へ。
「ここは、思い出すために壊す。──あんたたちが忘れた“罪”のために」
レインが横に並び、短く添える。
「“正義”のつもりでも構わねぇ。でもな、俺たちは“過ちを正す側”だ」
クロノの端末が震え、短報が流れる。
──通信：メモリ管理室、侵入開始
ウィステリアが静かに頷いた。
ヨルはただ、アリステアの表情を見つめる。思い出せ――言葉にしない願いを込めて。
四人の足音が、研究所の深部へと沈んでいく。
偽りの正義の中心へ。
