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【Scene 10：記憶に触れる者】

「で、《ゴースト》は？」

情報フロア。ホログラムの光に縁取られた作業台で、クロノは戻ってきたウィステリアとレインを一瞥し、ファイルと識別タグを受け取った。

ウィステリアは煙草を咥えたまま、ソファに沈み込む。

「処分完了。あとはお前が解析して終わり」

「“鍵”って言葉、奴が言ってたらしいな」

「お前、盗聴してんのか」

「いや、レインが言いふらしてた」

「……こいつ……」

クロノはため息をひとつ。タグのデータを読み込み始める。

数分の沈黙のあと、静かに呟いた。

「……断片しか残ってない」

「何が？」

「“記憶”に関する実験記録。一度、全部消されたみたいだ。……だけど、それでもいくつか引っかかる名前がある」

クロノの指が止まる。

「“ウィステリア”ってコードネーム。……一度だけ、研究所の試験資料に出てきた痕跡がある。十年以上前の記録だ」

ウィステリアの目がわずかに動く。

彼女はただ「ふぅん」とだけ呟き、煙を吐いた。

ソファの背にもたれたレインが、横目でクロノを見る。

「それで、“正体”わかんの？」

「……いや。肝心な部分は、全部黒塗りだ」

「じゃあ、また姫が謎を増やしたってことか」

クロノが低く言う。

「黙れ」

そして、最後にもう一言、重く付け加えた。

「でも──確かにあった。“記憶を変える”って実験。その中心に、お前の名前が残ってる」

沈黙が落ちる。

ウィステリアは何も言わずに立ち上がった。

「次が来たら、起こして」

その背中に、レインが冗談めかして言う。

「どうせほとんど眠るつもりなんて無いんだろ？ ……姫、記録より先にお前の方が壊れんなよ」

「言ってろ」

彼女は奥の廊下へと消えていく。

残ったのは、煙と紅茶の匂いだけだった。