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五章　歪んだ日常　22

「なぁ」

「何だ？」

　孝二は言葉一つ一つを確認するように静かに言った。

「世界中に刻印はあるんだよな」

「ん？　あぁ、そうだな。刻印の正確な数は分かっていないからな」

「世界中で今回みたいなことが起きているのか？」

「……あぁ、そうなるな。刻印によって人が傷つき、死んでいる」

「……そうか」

　孝二は大きく息を吐く。

「どうやらもう決心しているようだな」

　真の言葉。それに孝二は大きく頷いた。

「あぁ」

　真の顔をまっすぐに見る。そしてはっきりとした口調で自分の意思を告げた。

「入れてくれ。ＣＷＡに。世界中の人たちの日常を守る力になりたい」

　真は鼻を鳴らしながら口元を笑みの形に歪める。

「いいだろう。歓迎しよう。緋川に言っといてやる」

　真はそれだけ言うと、顔を窓の外に向ける。

　――日常を守るためか。

　真は目を細め、窓から覗く星空を眺める。

　――どこかの後輩と同じこと言いやがるな。さすがというか。何というか。

　コーヒーを飲みほし、軽く息を吐く。

　――正義、か。緋川。貴様の本当の目的を――貴様がやろうとしていることを――こいつが知ったらどう思うだろうな……。

　真は横目で孝二を見やる。その純粋な子供の顔に、真の中に罪悪感に近い思いが浮かんでいた。