一章 ためいき②
その声を聞くと、優と呼ばれた男は、軽く右手を上げ、白い歯を見せながら胡散臭い笑みを浮かべる。
一言で言うと、見た目はその名の通り、優男だ。多少の幼さを残したまま、大きくした感じ。日の光を反射する赤い髪の毛は、元からの色で、染めたわけではないらしい。
顔は綺麗に整っており、十人中、九人が声をかけそうな美形顔だ。
「やっぱりここにいたんだねぇ、轟～」
そう言って、彼の隣に腰を下ろす。
「それにしてもいつもここにいるよね、轟は。ここ蚊が多いじゃん」
「俺は蚊が寄ってこない体質だからな」
そして眉をひそめ、
「てか、名字で呼ぶな！」
不快さを全く隠す様子も無く、言った。
先程から優が言っている轟とは、あだ名ではなく、また某芸人のことでもない。
そう、正真正銘の本名である。
「名前で呼べ、名前で」
不機嫌そうに顔をしかめ、彼は言う。
実質彼はこの名字があまり好きではない。
どこが嫌いかと言うのは……言うまでも無いだろう。おかしい、ただそれだけ。
親父は、自分の名字に誇りを持てだの、先代から受け継いだ大切なものだの言っているが、俺自身こんな名字受け継ぎたいと思ったことは一度も無い。
もし結婚した時は、絶対に相手の嫁の名字にすると堅く決心している。
「えぇ～でもね～」と優は不満そうに唇を尖らせ、
「なんか轟のほうがシックリ来るって言うかさぁ～、孝二って名前、なんかこう……」
「地味だってか？ ほっとけ」
彼、孝二は、ふん、と鼻を鳴らす。
「いやいや違うんだよ。え～となんて言うか……轟は孝二って感じじゃなくて、なんか轟き～って感じなんだよね～」
「どうゆう感じだよ」
孝二は、呆れたようにため息を吐く。
「て、言うか、あのさ……」再びため息を吐きながら、孝二は言う。
「今日は何人？」
唐突の問い。
その問いに、優はまたも胡散臭い笑みを浮かべ、口を開く。
「十一人」
「…………」
ため息。
「いや～、しつこくてねぇ～。でも体は無傷だよ～」
なおも同じ笑みを浮かべ、のんびりと話す。
その優の制服はところどころに、何か鋭利な刃物で切られたような後があった。
「でもナイフならまだしも刀剣って反則だよね？ 死ぬって！ て感じだったよ～。しかもそれ本物なんだよ、全部。それでその刀を持った奴が五人いたんだけどさぁ、そいつらなかなかの腕前でけっこう危なくてさぁ～」
「…………」
優の言葉を右から左に受け流し、軽く息を吐く。
今、優が話しているのは、小学生がやるような喧嘩自慢だ。内容は小学レベルではないが……というか喧嘩にレベルってあるのだろうか？
そんなことを考え、ちょっとした暇つぶしで、頭の中で適当に俺流論文を書き上げていると、優の制服から電子音が響く。今流行っているらしいアーティストの曲だった。
「お、美華ちゃんからだ」
優はそう呟くと、ポケットから、シールやらストラップが大量に付着した携帯を取り出し、カチカチと操作する。
「えっと、今日は、先約があるから、無理、っと」
それから何度かボタンを押し、終わったらしく、ふう、と息を吐きながら携帯をたたむ。
するとまたしても電子音。再び優は携帯を操作し始める。
「もう、しつこいなぁ……沙紀ちゃん」
「別のやつかよ」
孝二はため息を吐き、呟く。
