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ワンパン、それは男のロマン。…エルは女だが。

・

洞窟を進んでいくと、セーフティーエリアに入った。

「お？いわゆるセーブポイントって奴かぁ？」

「ま、まぁ……そんなもんだ。少し、休むか……？」

すでにぜぇぜぇ言っている俺……

「それはこっちのセリフだタイガ」

武器は自動的に納刀され、椅子に座る。

こういうエリアは初めてだ。北の洞窟にもあったんだろうが、

レックスに改造され、消滅していたんだろう。

「ふぅ……」

疲れた様子のエル。……豹変してると疲れ知らずなのか。

「大丈夫か？エル」

「うん、ありがとう。お兄ちゃん」

帽子を脱ぐ。

「アレン、お前は兜を脱がないのか？」

メガネを拭きながら聞くと、アレンは……

「嫌です……！」

「？」

嫌です？

「あ、いや……つ、常に臨戦態勢でいたいんで……」

「……そうか」

まぁあまり追求しても仕方ないだろう。

「……」

入ってきた道と別の入り口から先を見る。どうも、まだ先があるようだ。

「……そろそろいいか？」

「はい」

「わ、わたしも、がんばります……！」

水辺にいるような敵から、徐々に敵がかわっていく。

【ファイアゴースト　レベル32】

【ダークバット　レベル30】

……まぁ、敵が変わろうが……

「オラァ～！」

この人の破壊力は相変わらず……なんだが。

かなり体力が高そうな……

「ゴオオオォォォ！」

【ストーンゴーレム　レベル37】

「{アクアソリッド}！{スマッシュ}！」

奴でも1撃で倒せる。そう、腕力特化ならね。

「あ、何か落ちましたよ」

Get!【ストーンゴーレムの核】

「レア素材じゃねぇか！……多分」

「いや、レア素材だ。ストーンゴーレムの普通の素材は石片だ」

「お、やっぱそうか！やったぜ！」

レベルが上がる。そしてダークナイトがレベル5になり……

スキル『グラビティドーム』を取得しました

グラビティドーム闇消費SP:30

【ダークナイト専用スキル。相手を重力波の結界の中に閉じ込め、動きを止める。

　重力変化が効かない敵には無効。クールタイム:2分】

相手の動きを止める技か……

出来ればそろそろ長剣か闇スキルが欲しいが、まぁいいだろう。

グラビティアップ、ダウンより使いやすそうだし。

「お、オレもスキル覚えたぜ」

スキル『瞑想』を入手しました

瞑想自動スキル

【一定時間攻撃せずにじっとしていると、その後一定時間スキルの攻撃力が上がる。

　戦闘中以外には効果がない。レベルアップで効果発動までの時間が短縮。

　スキル発動回数が一定以上でレベルアップ】

これまた、エルのためのスキルと言って過言ではないスキルだ……

一定時間、攻撃をせずにエルを守った上で、攻撃力が上がったエルに、

デストロイヤー効果を乗せた攻撃をぶっ放してもらう。

……今、俺の中でゲームバランスが崩壊していく音が聞こえた。

「僕も職業レベルが3に上がりましたね。そして新しいスキルを覚えました」

アレンが端末を見せる。

大海原自動スキル

【水属性攻撃を受けると、素早さが大幅に上がる。雷属性攻撃を受けると大幅に下がる。

　水属性攻撃を受けた回数が一定以上でレベルアップ。効果時間が増加】

「これは……ダメだな」

つい、声に出てしまった。

「え？どうしてですか？」

「考えてもみろ。水属性を受ける前提だぞ？もしオーバーソウルとかで使ってみろ。

　例えばこの間のコロンゾンみたいに。

　ダメージを受ける、すなわち回復とかの手間になるし、そもそもお前回避盾だろ」

「言われてみれば……確かに……」

そう言えば、この二人のスキルは今どうなっているんだろうか？

後に確認しておこう。一応俺がギルドリーダーだし。

さらに奥に進む。

道中にいる敵の数が多く、なるべくSPを温存したいところと考えていたが、

「オラオラオラウォラァ～！」

安定のエルの破壊力。

「……タイガさん、少し思うんですが」

「言うな、自分で自分の存在意義なくすことねぇだろ」

だがそのエルの圧倒的攻撃力によるワンパンもあり、

さらに俺は1、エルが3、アレンが2レベルが上がった。

「調子いいなぁオレ！惚れ惚れしちまうぜ！」

うん、まったくもってその通りだと思う。

行き止まりのような場所にたどり着いた。

だがここまで一本道だったので、ここが最深部……のはず。

「？」

そこに巨大な石の扉が。

その石の扉には、石板が掛けられていた。

【二ツノ青キ息吹二ツノ黒キ息吹双方ヲココニ注ガバ道ハ開カル】

「につの青き息吹……？」

「多分{ふたつの}だと思うんだけど」

エルに対するアレンのツッコミが早い。

でも、青き息吹と黒き息吹……

「……魔法の事か？」

「お、それじゃんぜってー！さすがメガネは伊達じゃねぇな！」

「メガネ関係あんのかよ」

試しにエルとアレンが、そろってウォーターボールを撃つ。

……甲高い音と共に、扉全体が青い色に染まって、

その後、石板に収束していって……

「……」「……」「……」

……………………終了。

「……なんだこれ」

「さぁ……」

だが、これでわかった。

魔法に対して反応する。つまり、黒き息吹は……闇属性だ。

このギルドで闇属性は、まず俺。

……以上。

詰んでるんじゃないか……これ……

「……ど、どうする？」

「どうするって言われても……」

途方に暮れていた、その時だ。

パンパンパン

「？」

突然3回手を打つ音が聞こえたと思うと、背後に燕尾服姿の人物が立っていた。

「いやはや、こんな場所までたどり着くなんて、やっぱキミたちすごい！」

「なんだオメェ、待ち伏せしてやがったのか！」

杖を構えるエル。

「おっと～？自分、そこまで強くないし、ここで戦いたくはないかな～」

「じゃあ……何の用だよ」

なおも杖を向けるエルに対し、

「いやいや～、杖構えたままの人には話せないよ～。

　キミ結婚の報告を相手のご両親にする時、

　{息子さんを私にくださ～い！}って言いながら剣構えてる～？

　お話する時は、相手の目を見ながら、警戒心解きながらやるものだよ～？」

と、身振り手振りを交えながら言う。

「……ち、イラつくが、しゃあねぇ」

エルは杖を納刀した。

「男のくせに、なよなよした奴だな」

俺がそう言うと……

突然『女』は矢を射かけてきた。

「っぶな！？」

ギリギリでよける。いや、女が『意図的に外した』のだろうか。

「性別を間違えるのが、一番失礼なんだよ～？次からは間違えないでねっと！」

自分、そこまで強くないし、ここで戦いたくない？

嘘をつけ。

今の弓を射かける速さと、意図的に外すコントロールの良さ。

これは相当な手練れだ……

「アタシの名前はサザン。列記とした、ピッチピチの女の子だよ！」

どや顔を決めながらそう言ってくるサザンに対し、

「わ、わたし……あまり得意じゃないです……」

エル、明確な拒否反応。

「むう、ひどいなぁエルちゃん」

「正直、僕もあまり」

「俺もだ」

我ながらひどい集中砲火だと思う。

「うわ～、泣くわ～、泣くわこれ～。前回初登場なのにひどいことするね」

「何言ってんだよお前」

「そう言うこと言ってると、後々ひどい目見るかもしれないよっ！」

そう言ったサザンは、いきなり闇の球体を投げつけてくる。

俺が間一髪でよけると、そのままサザンがこちらの背後に回り込む。

……ん？背後？

「やる気ってことか……{シャドウレーザー}！」

そして俺が背後に向かってシャドウレーザーを撃つと……

「！？」

突然唸りを上げて、巨大な扉が上側に引き上げられる。

「な、なんだ……？」

「あれ？さっきの人は？」

アレンの言葉で辺りを見渡すと、サザンの姿は跡形もなく消えていた。

俺が倒した？そんなはずはない。

そもそもシャドウレーザー一発で倒せるとは思っていない。

ステータスを見ていればよかった。少しだけ後悔した。

「……とりあえず、今のも闇の魔法……だから開いたんだろうな。

　先に進もう。サザンって奴の事も気になるけどな」

石の扉の先に進むと、小さなウサギが眠っていた。

「……ウサギ……？」

エルが近付く。

「気を付けろ、敵かも知れない」

「は、はい……わかってるって」

本当に杖を持った瞬間人が変わるんだな……

「僕たちも一緒に行くよ、エル」

「何が起こるかわからねぇからな」

「二人とも心配性だな本当。でも、ありがとな」

そしてそのウサギに、そっと手を伸ばすと……

『まあ、あなた様がたが、私を封印から呼び覚ましてくれたのですね』

ウサギの声が、頭の中に響く。

「……い、いや、オレ、ほぼなんもしてねぇんだけど」

『過酷な道を経て、ここまで私を助けるためにやってきたあなた方に、

　我が満ちた月の加護あらんことを……』

ウサギの目の前に、青白いローブが現れた。

「……」

『いや、過酷な目にあったのはむしろモンスターの方だったんだが』

って言葉は言っちゃいけないと思った。

「お、これもしかして……」

確認してみる。

月輪衣(げつりんごろも)アルテミス

【月の女神の加護が施された衣。知力と素早さが20上がり、

　光属性のダメージを一定確率で半減する。超覚醒可能】

「やっぱり、証装備だ！」

「ここにたどり着くだけでもらえるってのは、随分な大盤振る舞いだな。

　で、どっちが装備するんだこれ」

アレンはエルの方を向く。

「お、オレ！？」

「あぁ、俺もそれがいいと思う。素早さは少しでも上げておきたいし、

　アクアソリッド用にSPも欲しいしな」

そういうことなら、と、エルがアルテミスを着る。

ぴょこん　ぴょこん

「「！？？」」

「おお！これピッタリ合うじゃねぇか！こういう装備があって嬉しいぜ！」

喜ぶエル。しかし俺たちは、エルの頭から目が離せなくなっている。

「？……なんだよ。頭じゃなくて、オレの服見てくれよ」

「い、いや、エル……頭……」

「あ？」

エルは、頭を触ると……

白い、もふもふしたウサギの耳が生えていた。

ついでに、尻の部分にはウサギの様な尻尾も。

「……！？……な、な……！？」

「なんじゃこりゃあああああああ！！」

・

「……て、わけなんだ」

「あ～、あたしついタイガ君が血迷ったのかと思っちゃった」

「血迷うかぁ！一応許可得てからやるわ！」

「許可得れたらやるんですね……」

アレンの冷静なツッコミ。

「でも、その洞窟確か謎解きがあったはずだよ？ウチもそこまでしか行けなかったもん。

　どうやって解いたの？」

「あぁ、ちょうどサザンってチャラい闇属性使いがいたから……」

その瞬間、俺ははっとした。

「……どうしたの？タイガ」

サザンとポラリス、髪のくせの感じや、顔立ちがそっくりだ……

「……タイガ？」

「あ、え？いや、何も……」

まさか、偶然だよな？

俺はあえてその疑問を、自分の頭から消した。

偶然だ。きっと。

偶然……なんだよな……？

「あ、それでツバキちゃんなんだけど……」

リエータの声で我に返る。

「今までと同じように、ツムジニンジャに進職させて……ステータス振ってもらったよ」

「はい。これで……大丈夫ですか？」

ツバキのステータスを見る。

「あぁ、いいと思うぞ」

「あ、ついでにわたしのウルフコートも着てください。SPは10減っちゃいますが……」

「ありがとうございます」

最終的にこうなった。

ツバキレベル20

得意武器:装具得意属性:風サブ属性:雷

職業:ツムジニンジャ(1/15)

HP:190

SP:110

腕力:36+20(+10) 知力:21-10 器用さ:1(+10)

素早さ:56(+30) 体力:11+20(+10) 精神:11(+10)

装具使いとして理想的なパラメータだ。

「リエータさんに助けられっぱなしで……本当にありがとうございます」

「ふっふっふ～。もっと頼ってもいいんだよ！」

どや顔を決めながら胸を張るリエータ。

仲がいいんだな。二人とも。と、俺はつくづく思う。

にしても、リエータ……本当に、誰とでも仲良くなれるんだな。

エルが徐々に火力だけ見れば人間をやめだしています。

実際にゲームで攻撃力特化をやる場合はどんな風になるんでしょうか？