神に選ばれし一族

　村に住む彼らは特別な一族だ。

「お前らはこんなに良いものを食べたことはないだろ？　こんなに良い家に住んだことはないだろ？　こんなに豪勢な暮らしをしたことがないだろ？」

　暇さえあれば一族はそう言って村人達を馬鹿にする。

　村人達は何も言い返せずに無言で俯く。

「俺ら一族はお前たちと違うんだ。選ばれた一族なんだ」

　そう言って一族はふんぞり返る。

　村人達を戯れに殴ることもあった。

　しかし、村人達はやはり無言で耐えている。

「羨ましいだろう。俺ら一族が」

　一族はそう言う。

　暇さあれば。

「変わりたいだろう。俺たちと」

　そう言い続ける。

　事実、一族はこの村で村長よりも強い権限を持つ。

「変わりたいと言えよ」

　けれど、村人達は変わりたいなどと思わなかった。

　いや、思うはずもないのだ。

「さぁ、神のもとへ参ろう。俺らはお前たちと違うから」

　そう言って。

　一族の一人が堂々たる足取りで神のもとへ向かう。

　三年に一人。

　生け贄をよこせと口にする悪神のもとへ。

　その背を村人達は見送った。

　彼らの存在に感謝をしながら――。