第19話『Chat-G、敵のビビり具合をレビューし始めました』
魔族召喚の痕跡を追って、王都北部の森へと踏み込んだタクトたち。
そこに現れたのは、久々の実戦相手──“舐めてかかってきた魔族たち”。
今回の見どころは、エリナの進化した魔法、そしてタクトとの連携強化。
もちろんChat-Gは、戦闘中でもレビューを忘れません（やめろって言ってるのに）。
成長とズレたAIとツッコミが交差する、レビュー戦闘回をお楽しみください。
──王都北部、灰の静域・外縁部。
淡い霧に包まれた森の入口。
タクト、エリナ、セラの三人は、魔族召喚の痕跡が観測された地点の調査を進めていた。
Chat-Gの音声が、ホログラムマップと共に表示される。
《演算誤差0.3%、魔力濃度の歪みを検出。該当区域、前例にない“座標ブレ”を記録中》
「それって、異端召喚と関係ありそうか？」
《可能性、極めて高いです。通常の魔力反応とは波形が異なります》
「なら、そろそろ“出てきそう”ってわけか……」
その言葉が終わるのと同時に、風の音が変わった。
シュウ……と何かが“擦れた”ような音が響いた次の瞬間、
木々の間から黒い影が滑るように姿を現した。
◇ 魔族の登場
3体。人間と同じ程度の体躯を持つが、皮膚は鈍く赤黒く、目だけが異様に光っている。
背には獣のような骨格の“羽”が小さく折り畳まれ、手には魔力の刃。
「……人間？」
「しかも子供か。片手で捻れるな」
その言葉に、セラが剣をわずかに抜く仕草を見せる。
「戦場で油断は、最も愚かな選択よ」
タクトが一歩前へ出る。
「でも、その前に……まずは、俺たちがどこまでやれるか見ててくれ」
セラがふと、口元を緩める。
「ええ。じゃあ、任せるわ」
魔族のひとりが前に出た。
「ほう。なかなか勇ましい。だが無駄だ。人間の身体じゃ、この力には──」
その瞬間、Chat-Gが冷静に声を発する。
《対象分析開始──魔族：下級個体タイプB。筋力依存型、突進傾向高め。反応速度は中〜やや早》
「ふむふむ……で、オチは？」
《参考文献：『魔族と出会ったら読む本（初心者向け）』（王立図書館／レビュー評価☆3.0）》
「初心者向けて！ 今まさに“出会ってる”タイミングで読むなよ！！」
タクトのツッコミが森に響く。
Chat-Gはしれっと続ける。
《同書には“慌てず挨拶を”と書かれていましたが、状況により推奨されません》
「そりゃそうだろ！！ むしろ挨拶したら今ので首なくなってたわ！！」
そのやり取りを、魔族の一体がギリギリと歯を鳴らしながら聞いていた。
「……さっきから何をぶつぶつと……人間のくせに、ふざけているのか？」
視線が鋭くなり、魔力がわずかに高まる。
《あ、怒らせたかもしれません》
「お前が元凶だろ！！」
その瞬間、Chat-Gが警告を発する。
《距離3.7m、突進動作検知。回避優先──右斜め後方！》
タクトは、騎士団から借り受けたショートソードを低く構えたまま、反射的に身をひねる。
魔族の爪が風を切り、すぐ横の地面に深く爪痕を刻む。
「チッ、速いな……！」
だがタクトは、一歩も引かなかった。
切っ先を跳ね上げるように突き出し、魔族の懐へ滑り込む。
「──っ！」
右脇腹へ斜めに、鋭く一閃。
魔族の身体がよろめいた瞬間、タクトはすかさず踏み込み、脚を払うように斬り下ろす。
ズン、と確かな手応えが剣を伝って返ってきた。
魔族が呻き声と共に膝をつき、崩れ落ちる。
「やるじゃねぇか……人間のくせに！」
「そういう捨てゼリフが出た時点で、もう負けフラグなんだよ！」
◇ エリナの成長魔法、初披露
「タクト、左！ 二体目来る！」
「っ──！」
横合いから飛びかかる別の魔族に、タクトは体勢を崩しそうになる。
そこへ、エリナの詠唱が響く。
「封じの連環よ──冷たき鎖となり、動きを縛れ──《氷環連縛陣・グレイシャル・バインド》！」
地面に走った魔法陣から、幾何学模様の氷鎖が立ち上がり、
魔族の四肢を氷鎖が絡め取り、動きを封じた。
「なっ……く、くそ……！」
タクトがその隙を逃さず、駆け込む。
ショートソードを握り直し、
腰のひねりを活かして胴へ鋭く一閃──
「──はあっ！」
ザシュッ！と切り裂く音が森に響く。
魔族の身体が仰け反り、地面へと崩れ落ちた。
◇ 最後の一体
残る一体が、明らかに怯えを見せながら距離を取る。
「なんだよ……こいつら、本当に人間か……！？」
Chat-Gが冷静に解析する。
《恐怖反応、急下降中。敵、今ちょっと帰りたいと思ってます》
「気持ちは分かるけどバラすなよ！」
魔族（歯ぎしり）
「……舐めてんのか、人間ッ！」
タクトがショートソードを構え直し、目を細める。
タクトが呼吸を整えながら言った。
「エリナ、動き止められるか？」
「任せて。タイミング合わせて！」
エリナが杖を掲げ、魔力の波動が周囲に広がる。
タクトはあえて前に出て、魔族の意識を自分に集中させた。
（今だ──こっちに気を取られてるうちに……！）
「──次の手で終わらせる！」
魔族が爪を振りかぶった瞬間、足元に魔法陣が展開される。
「光の楔よ、影を裂きて敵を封じろ──《閃封・ライトブレイク》！」
まばゆい閃光と共に、地面から複数の光の杭が突き出し、魔族の脚を一瞬で貫いた。
「がっ──！？」
その隙に、タクトが駆け抜けるように間合いを詰め──ショートソードの切っ先が、魔族の腹を深く抉った。
刹那、空気が破裂するような衝撃と共に、最後の魔族が倒れ伏した。
魔族の気配が完全に消え、森が再び静寂に包まれた。
タクトとエリナは、肩で息をしながら拳を軽く突き合わせる。
「……やったな」
「うん。ちゃんと……通じたね、私たちの技」
Chat-Gがピピッと音を立てる。
《戦闘評価：A−。連携精度＋22％、詠唱速度1.2秒短縮、戦闘持久力＋38％──なおタクトさん、構えがちょっと猫背気味でした》
「最後のいらんわ！！なんで毎回“減点ポイント”まで言うんだよ！」
《改善点の提示はモチベーション維持に有効です》
「俺、学校の三者面談中じゃねぇんだぞ！？」
エリナがクスクス笑う中、Chat-Gは続ける。
《あとタクトさん、“フィニッシュブロー時のキメ台詞”が不在でした。次回までにご準備を》
「試食レビューか！ “味はいいけど盛り付けが残念”みたいな評価すんな！！」
つづく
ご覧いただきありがとうございました！
今回は久々の“ちゃんと勝てた戦闘回”です。タクトとエリナの3ヶ月の成長がしっかり描けたかなと思います。
Chat-Gの「初心者向けレビュー本」と「構えが猫背指摘」、個人的にもかなりお気に入り。
こういう“ボケてるのに真面目”なAIって、やっぱ愛着湧きますよね。
次回はいよいよ“森の観測者”イヴェリアが登場！
Chat-Gと同じくAIなのに、どこか不思議で、そして少し“怖い”存在かもしれません。
タクトが新たに手にする武器の秘密も含めて、お楽しみに！
