SCENE4 騎士団、夜明け前 SIDE 勇者：ロメル
「さてロベルト、本拠地を手に入れたところで団員はどうやって集める？」
「ん？んなもんお前さんがなんか言ってくりゃ集まるんじゃないか？」
「は？」
「え？」
「ちょっと待ってくれ、君、つまり僕に…」
「スピーチをしろと言っている。」
とても信じたくない。
「な、なんと言えばいいんだ？」
「『ここで騎士団集めんぞ！とりあえずやりてぇ奴だけ来い！』」
「君にしかできないな！？」
彼は鼻を鳴らすと至極つまらなさそうな顔で言い放った。
「ロメルと俺たちのネームバリューで降って湧くように人が出てくるに一票。」
「そこにもう一票。」
セネンまで便乗したな…
「もしうまくいかなかったらどうするつもりなんだ！」
「通信魔術で俺に連絡。俺が善処する。」
「しかも君はここにいないのか！？なんだ善処って！」
「やることあるんでね。」
「君という人は…」
「なんか今日それ二回目だな。」
俺そんな呆れられるようなことしてる？とセネンに訊いている。
はあ。呑気なものである。
「僕がここであくせくと仲間を集める間、君は何をしているつもりだ？」
「…………戦場までのおたのしみーってことでー…」
「君なあっ！」
「いっでぇ！」
頭に一発喰らわせてやった。せいぜい頭のネジをはめ直しておくといいと思う。
＊
学園長を訪れた日から１週間。
ロベルトとアデラはどこかへ旅立ち、セネンも「ロベルトのおつかいで実家にちょっと行ってくる」と言っていなくなってしまった。
本当に一人でやらなくてはいけないらしい。
『集められるだけ集めろ』とのことだが多いに越したことはないだろう。
僕は今日の兵学部の朝礼を学園長から譲ってもらい、ここで彼らから希望者を募る。
入団できるのは法律で労働が認められている4年生以上。チャンスは一回だけ。
この中から僕だけの力で何人引き込めるか。
…はぁ、だめだ緊張してきた。
「オリヴァー君。」
「あ、学園長。」
「出番だよ。」
行くしかない。今の宮廷を変えるだけの力はここにしかない。
朝礼台に上り、僕は集められた4年生以上の生徒たちの前に立って辺りを見渡した。
ざっと数えて4000人。さすがの規模だが、セルピエンテの率いる軍勢は概算2万を超える。全員入れても、足りない。
…いや、弱気になるな。この子たちに悟らせちゃだめだ。せめて2000は巻き込まなければ！
僕は臆病な決心を胸に秘め、顔に柔和な笑みを浮かべて聴衆に言った。
