魔申戯画

14. ゼロウも洞穴へ

　一方、ギーガのあとを追っていたゼロウは、神殿への列を外れて断崖に横たわるリードンを発見していた。

　シープスからぴょんと飛び降り、ゼロウはリードンの様子を窺う。

「大丈夫かい、キミ。たしか、ギーガを乗せて行ったキミだろ？」

「……あ、ああ。そうだ。俺はリードン。推進ユニットがいかれてな。磁気の乱れのせいだろうが、なんとか大丈夫だ」

「ギーガは？」

「うむ。……この崖の奥に入ったきり帰ってこない。通信も途絶えてしまった」

「そうか……」

　ゼロウはリードンの肩を撫で、シープスに手を上げて彼のことを任せた。

　やがてゼロウは光輝く謎の洞穴を発見する。

　穴に引き寄せられるような不思議な感覚。

　まばらに空間が捻じ曲がり、金属の身体を軋ませる。

「う……う……、まさかギーガもこの穴の中に？」

　リードンとシープスにそのことを告げるゼロウ。シープスは言った。

「不吉な風が吹き荒れとるぞゼロウよ。まるでラモンが呼んでいるようじゃ」

　リードンも落ち着かない。

「ギーガは頑なにラモンを信じている。彼は真っ直ぐすぎるんだ。ゼロウ、力を貸してくれ」

　ゼロウはうなずくと臆することなく穴の中へ飛び込んだ。