魔法の世界に転生できたけど、魔法が使えない身の上なので、魔法士を目指したいと思います。

エニア・リュスタルト

　僕は今まで魔法以外には一切目を向けなかった。取り憑かれたように魔法へ没頭する姿は、使用人なら一度は目にしたことがある。

　それが頭の怪我を機に逆転。魔法を忘れたような僕の日々は、使用人たちの話題作りに貢献した。

「頭を打ったでしょ。記憶か感情を無くしたんじゃない？」

「身の程を知ったのさ。シューノス様はリュスタルト家、始まって以来の無才だもの」

「溜まったものが爆発する予兆かも。急に暴れなければいいけど。変な仕事を増やされたら、たまったものじゃないわ」

　耳を立てれば、好き勝手言う声が聞こえてくる。

　どうせなら混ざろうかとも思ったが、それはそれで面倒なのでやめた。

　僕は庭を散歩していた。

　庭園の草花は日によって様相が異なる。それらを楽しみながらの散歩は悪くない。

　文句を付けるなら、たまに噂話のネタを仕入れにくる使用人が、影から僕を見つめるくらいだ。

　それがなければ素晴らしく完璧な時間だったに違いない。

　頭の怪我は快方に向かっている。そろそろ剣の練習を始めたいところだ。

　花壇に立てかけられた箒を剣に見立て振ってみる。

　前世では剣なんて持ったことはない。もちろん今生でもそうだ。当たり前だが酷く乱れた動きだった。

　剣術を教えてくれる家庭教師がいれば解決するのだが。

「父上は認めてくれないだろうなぁ」

　既に見放されている僕では、魔法に関連付けても聞き届けられない気がする。

　ついでに言うと、木剣の用意も難しい。リュスタルト家には潤沢な資産があるが、僕個人はまた別だ。小学生の小遣い程度も持っていない。

　箒であればこうして振れるが、箒と剣ではまた違うだろうし――。

「シューノス兄様、居たああああぁ」

「お嬢様、走らないでっ」

　突然の叫び声で、箒から目が離れた。

「エニアか」

　たった一人の可愛い妹が駆けてくる。淑女となるべく教育を受けているはずだが、外聞気にせず両腕を振り回しながら全力疾走する姿は、淑女よりは猪に近い。

　スカートの裾を踏んづけてすっ転ばないか気を揉んだ。

　転んだら転んだで可愛いんだけど。

　幸い怪我はなく、妹は僕に飛びついた。勢いで鼻水が僕の服にへばりつく。

「兄様はここで何してるの？　お怪我はもう痛くない？」

「エニアに用事あって、僕に会いに来てくれたんじゃないの？」

「ないよ」

　僕は走り疲れた侍女へ確認を取る。

　こうして会えたのは示し合わせたわけではなく偶然だという。つまり運命。

「そうかぁ」

　僕は頭を撫でてやる。すると「もっとやって」とせがまれた。

　やばい。顔が崩れていく。エニアが喜ぶ声がたまらない。

　決して口には出せないことだが、以前の僕は劣等感を抱えていた。

　エニアが魔法を使えたと聞いたとき、喜ぶよりも先に妬んだ。僕はいつになっても、どんなに頑張っても使えないのにと――。

　その感情を押し殺して生きてきた。決して表に出すまいと努力した。

　なぜならエニアが可愛いから。この子に気を使わせたら兄として失格だ。

　エニアの笑顔を見る限り、うまく隠せていたようである。

　しかし後ろに立つ侍女には見抜かれていたかもしれない。彼女は僕とは決して目を合わせようとはしなかった。

「兄様、聞いて」

「どうしたの？」

「エニア、また新しい魔法を使えるようになったんだよ！　すごいでしょ！」

「お嬢様、それはっ！」

　侍女は息が止まるような思いになったようだ。

　しかし心配はいらない。前世の記憶を取り戻した今、エニアに対して愛情しかなかった。

　妬んだり羨んだりするなんて、そんな馬鹿なことはない。

　僕はまず慌てる侍女を手で制した。

　すぐに優しくエニアの頭を撫でてやる。

「そうなんだ。よかったね」

「うん！」

　本当によかったねぇ。

　いつも元気で、いつも笑顔。エニアを見ていると小さな悩みがバカバカしく思えてくる。

「ねえ、兄様！」

「どうしたの？」

「見て見て！」

　エニアは僕から離れると、庭の隅に手を向ける。エニアの輝く金色の髪がふわりと浮いた。

　風の渦が巻き起こる。エニアの魔法だ。

　それは集められていた落ち葉を巻き込むと、空高く舞い上げる。

「あぁっ、お嬢様ぁ！　それはいけませんよ。私が叱られるやつぅ」

　侍女の必死の訴えも聞かずに、エニアはへらへらと笑う。

「ねっ、エニア凄いでしょ！」

　きっと頭を撫でてほしいんだろうなぁ。

「もうこんな魔法が使えるなんて、エニアは天才かもしれないね」

　ちなみに天才とは贔屓目ではない。エニアの年齢で魔法を扱う子なんて殆どいないのだ。

　僕はエニアの頭を撫でてやると、ただでさえ明るく可愛かった顔が、より花開いた。

　反して侍女は忙しなく周囲を気にする。

「お嬢様、逃げますよ。落ち葉を散らかしたのを知られる前に。ね？」

「えーヤダ」

「そう言わずに。ほらお兄様も困ってますから」

「困ってるの？」

　妹よ。崖に立たされたみたいな表情をしないでくれ。『そんなことないよ』と言うしかないじゃないか。

　しかし侍女の言うことも理解できる。この場を誰に見られても、エニアがやったことだから仕方がないで済む気がするが、小言くらいは飛びそうだ。

　僕は膝を折り、エニアと目の高さを合わせた。

「エニアは先に戻ってて。僕はやることがあるから」

「そうなの？」

「ごめんね。エニアの魔法は凄かったから、また新しい魔法を使えるようになったら見せてくれる？」

「うん。いいけど、特別ね」

「ありがとう」

　僕はエニアの頬を、両側からプニュリと潰してから立ち上がる。

　とっても柔らかかった。

「じゃあエニアをお願い」

「ほら、お嬢様、急ぎますよ」

「バイバイ」

「エニア、またね」

「シューノス様も逃げたほうがいいと思いますよ」

「大丈夫。ここ誰かが片付けないといけないから」

「……変わられましたね」

「そうかもね。諦めがついたからかな」

「そうですか。私はお嬢様の世話係なので、これで」

「うん。それで十分。エニアを頼むね」

　エニアは見えなくなるまで、ずっと振り向きながら手を振り続けていた。当然、僕もそれに応えた。

　可愛らしい嵐だった。突如現れ、初手で突進、落ち葉を撒き散らして消えてった。

「はぁ」

　エニアに嫉妬することはないと思ったのだが、実際に魔法を目にするとやっぱり憧れてしまう。

　魔法がある世界に転生しておきながら、自由に使えないこの身が恨めしい。

　持ったままの箒と周囲を見比べる。さっさと掃除をするとしよう。少しは気が紛れるかもしれない。

　よくよく考えると、シューノス・リュスタルトに転生してから箒を使うのは初めてだ。

　父から冷遇されているとはいえ、これでも一応、名門リュスタルト家の子息である。いわゆる貴族。雑用をすることは一度もなかった。

　箒はやけに手に馴染み、落ち葉集めはスムーズに進んだ。