5話〜また魔物と戦いました〜
これからも投稿していくので、評価してくれると嬉しいです。
超大型ゴブリン。通称 キングゴブリン
ゴブリン内最強の種族で、1体のキングゴブリンにつき、少なくとも300体のゴブリンを手下を従えてる。だが今は1人だ。
そんなキングゴブリンが今俺の目の前にいて、泣きながら話しかけてきた。
「オマエガゴイヅラヲゴロジダノガ？」と。なんとこいつはゴブリンにして人間の言葉を発したのだ。
人間の言葉を喋れる魔物は、S級モンスター (S級のハンター1人でやっと倒せるレベル) からがほとんどと聞いていた。
こいつはどうだろう。キングゴブリンは確かC級モンスターだ。
「あ...あれは...悪魔化したキングゴブリン......に...逃げましょう！」
アリバーさんが必死に叫んだ、と同時に俺の手を引っ張り、走り出した。
悪魔化。それは10万体に1体の魔物に起きる現象で、知識や戦闘力など全てにおいて格段に上がるとされている。
そんなやつが俺達を追いかけている。俺は魔力で圧倒され、足がすくんでまともに動けない。
引っ張られながらも、どうすれば生き延びれるかを必死に考える。
が、突如背後から重く深い爆発音が鳴り響いた。
キングゴブリンの魔法である。
俺達が数秒前まで走っていた場所はクレーターのようになり、緑の欠片も無かった。
そして俺は爆風で吹き飛ばされていた。
俺とアリバーさんの距離は約10ｍ。
俺とキングゴブリンとの距離は約20ｍ。
アリバーさんとキングゴブリンとの距離は約10ｍ。
この絶望的な状況。俺はどうすることもできないのか...？
キングゴブリンがアリバーさんを狙って動き出した。
「我が身を包め、ミストネッビア...!!」
アリバーさんが魔法を使った。上級魔法だ。辺りが霧で囲まれた。
上級魔法までの詠唱はある程度覚えているが、ここまで短縮できる魔法使いはすごい。
アリバーさんは再び俺の手をとり、走り出した。
「おいおい、さっきから物凄い魔力が漂ってると思ったら...悪魔化したキングゴブリンかよ。」
「悪魔化なんて初めて見るぜ。」
「これやばいぞ...」
「マジかよ...」
走っていく方角に駐車場で会ったの男性4人組のパーティーがいた。
霧が晴れたため、キングゴブリンも俺たちのことを見つけ、追いかけてくる。
「唸れ、雷電！」
4人組のリーダーが初級魔法の雷電を使った。電気の攻撃がキングゴブリンの目に直撃し、一瞬だけ動きが止まったが、その後、大きな雄叫びをあげた。
木々にいた鳥や動物、魔物が一斉にこの森から離れていくようにガサガサと飛び、動き、魔力に耐えきれなったものは、倒れる。まるで、森の崩壊を知らせるようであった。
キングゴブリンの魔力は更に上昇し、俺たちにとっては絶望的であった。
やつは得意の爆発魔法で辺りを破壊した。4人組含む、6人のいる場所に爆発が起きた。
もう誰もこいつには抵抗できない。元はと言えば俺が子ゴブリンを殺したのが悪いんだ。
アリバーさんには、巻き込んでしまい、本当に悪いと思っている。
せめてその気持ちくらいは伝えたい。しかし、声すら出ない。
アリバーさんは泣いている。4人組も、涙を流す人もいれば、絶望にひれ伏している人もいる。
この場の全員が諦めていたその時、光り輝く、希望の光が見えた。
ただ1人、強大な悪魔に立ち向かう少女が現れたのだ。
「ルーチェスパーダ！！」
彼女はそう叫び、持っている光の剣で、キングゴブリンの右腕を斬り落とす。腕から真っ黒い血が溢れ出る。腕が無くなり、一瞬だけできた隙を彼女は逃さない。そして右脚も斬り落とす。
この一瞬の出来事に、俺たちには理解が追いつくはずも無い。
すると、キングゴブリンが今までにないほどの雄叫びをあげ、黒い霧のようなものが血と同時に体から溢れ出た。
「あれは...デーモニースメノース...!!」
と、何かに気づいて即座にキングゴブリンの首斬り落とした。が、遅かった。
霧はこちらへ向かい、俺の体に入っていった。
と、その瞬間、何者かに心臓を掴まれたかのような激痛が走った。
俺は、そこで意識を失った。
これは...夢だろうか...。夢にしては長すぎる気がするが、かれこれもう5年以上も月日が流れている。
300人の手下を持つキングゴブリンと、その家族の日常だろう。
キングゴブリンの名をセラートという。
初めは、長男の誕生から始まった。初めて子供が産まれ、セラートとその妻のリリアンは大喜びだった。長男の名をパルソラと名付けた。
ゴブリンでありながらも、幸せに暮らしていた。家族のために、食べ物をとってきたり、他の魔物から家族を守ったり、セラートは何よりも家族を大切にした。
すると2年後、また新しく子供が産まれた。女の子だった。名をジュリーと名付けた。
4人家族となり、パルソラとジュリーが大人になるまでは絶対に自分が守る。そう決めていた。
子供の誕生日には、セラートやリリアンが頑張り、とても豪華な食べ物を用意したり、プレゼントをあげたりと、ごく自然に人間と同じように暮らしていた。
パルソラが5歳になった。
5歳の誕生日プレゼントは、父のセラートからは短剣、母のリリアンからは葉でできた服であった。リリアンの手作りである。この日の為に相当な時間をかけたそうだ。
服は、妹のジュリーのぶんまで用意してあり、兄弟ふたりは喜びで満ち溢れていた。
5歳になったパルソラは、貰った短剣でセラートと共に狩りへ出るようになり、家族を守る存在へとなった。
もうすぐでセラートの誕生日である。
いつも頑張っている父へのお礼に森で何かを見つけて、プレゼントしようとパルソラとジュリーは計画していた。
父はなかなか子供だけにさせてくれない。いつも子供と一緒にいないと心配で気が済まないのだ。それではプレゼントを探しに行けないので、上手いこと父の目を盗んで森へと探しに行くことにした。
案外簡単に計画は成功した。
森で、金貨を拾ったのだ。金貨はゴブリン達の中では御守りのような存在で、プレゼントに相応しいものだからだ。
それと、大きめの葉に、「お父さんへ お誕生日おめでとう。いつもありがとう。」と書いて、金貨と一緒に2人で渡すつもりなのだ。
だが帰り道、悲劇が起きた。
急に、母が作ってくれた2人の服が燃えたのだ。プレゼントだけは守らなければと思い、遠くへ投げた。が、それ以外どうすることもできなかった。 そして 死んだ。
このとき、セラートは突然いなくなった子供を探していた。
遠くで、微かな魔力を感じたので、近づいてみると、不自然に金貨と、何かが書かれた葉が落ちていた。そこには、父の誕生日を祝う文が書かれていた。
まさかと思い、辺りを見渡すと、そこには2つの死体と、2人を殺したであろう人間の老婆と子供の姿があった。
この時、セラートは壊れた。
この人間共を地獄の底へ突き落としたいと思った。 そうして悪魔化した。
悪魔化して、膨大な力は手に入った。そして、人間共を絶望までおいやった。
だが突如現れた女の子供に右腕を落とされた。なんで...なんで俺が殺られなければならない。
俺の幸せを奪っておいて、クソォ！！
そして右脚も落とされる。
なんで......俺が死ななければならない。どうして魔物は人間に殺されるんだ？なんで...俺たちは、ただ平和で暮らしたいだけなのに...なん...
最後に、首を落とされた。
これは、夢ではない。キングゴブリンの記憶...だったのか。
森...というよりイメージ的には山の方が近いですね。
