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『幸運な俺』

その日は雨が降っていた。

自宅から学校までの間をリムジンで移動していると、ずぶ濡れになっていた彼女を発見したので、運転手に声をかける。

停車した車の窓を開け、呼びかける。

「お前傘はどうしたんだ？」

「高級車が停車したと思ったら、あんただったのね。傘は...忘れたわ」

「そうか、それは残念だったな」

そう告げ、再び車を走らせる。

「ちょっと！ここは乗せてくれるシチュエーションじゃないの！？」

後方から聞こえてくる叫び声をスルーして、欠伸をし横になる。

「眠い」

そしてそのまま眠りについた。

学校に着くと、傘をさしてくれる運転手の執事に連れられ校舎に入る。

教室に向かおうとすると、執事に傘を二本渡された。

「帰りは来れないのか？あと二本も傘は要らないぞ」

「いえ、今日は歩いて帰るのがよろしいかと」

執事はにこやかに、意味深な事を言って去っていく。

「良い友達が出来たのですね」

「？」

去っていく執事の先に、走ってくる彼女が映る。

怒りで満ちている彼女の矛先は明らかにこちらに向いているが、知らんぷりして教室に向かう。

「待ちなさい！バカ、アホ！」

俺にタックルをかまそうと突進してきた彼女だったが、水で足を滑らせ廊下を転げ回っていく。

俺の足元でバタンキューしたので、声をかけてやった。

「大丈夫か？」

「そう見えるかしら？」

愚問だった。

どっからどう見ても、そうは見えなかった。

◯

帰り道、下駄箱付近で準備運動をする彼女を見つけた。

何をしているのだろうかと疑問に思い、声をかける。

「何してんだ？」

「何って、走って帰ろうとしてんのよ」

なるほど。

意味が分からない。

「意味が分からない」

「声に出てるわよ」

そういえば執事が傘を二本渡してくれていた。

じゃあこの傘は、彼女に対する気づかいで持たせてくれたのだろう。

優秀な執事だが、余計なお世話である。

忘れてきた本人が悪いのだ。

濡れて帰るのは当然である。

しかし、受け取ってしまったのはしょうがない。

「傘余ってるから、使えよ」

「え？いいの？！」

「執事が持たせてくれた」

「さすが、優秀ね」

「だろ？」

傘を一つ渡して、歩き出す。

そういえば、彼女の家は俺の家の道中にあった気がする。

そこで傘を回収すればいいだろう。

そう思った時、強い風が吹いた。

「ぎゃあああああ！！！」

奇声とともにひっくり返る傘は、そのままバキバキに骨を折っていく。

結構風に強い傘なのだが、どうしたらこんな事になるのだろうか。

涙目の彼女は申し訳なさそうにこちらを向き、謝罪した。

「今度、弁償します」

「これ数万するけどな」

「〜〜〜〜〜〜！！」

もはや声になってなかった。

◯

壊れた傘をなんとかたたみ、濡れながら歩き出す。

しかし、これでは執事の気づかいが無駄になってしまう。

仕方なく、片側のスペースを譲る。

「入れよ。濡れるぞ」

「...ありがと」

つくづく不幸な奴だ。

そう思いながら彼女を見つめる。

何故こんなに真っ直ぐに生きていると言うのに報われないのか。

自分の幸運を分けてやりたいくらいだ。

「...そうか」

そう、分けてやればいい。

間接的に、出来るかわからないけど。

「どうしたの？」

「まぁ見てろ」

傘を投げ捨てる。

このままでは俺はずぶ濡れになってしまうのだが、

「嘘でしょ？」

曇り空が真っ二つに割れ、青い空が顔を出す。

ここ周辺だけが晴れ、虹が現れた。

なんだ、やれば出来るもんだ。

捨てた傘を彼女は拾い、俺に渡そうとしてくる。

「やるよ。俺がまた持つと雨が降る」

「あんたは何者よっ」

再び歩き出し空を見上げる。

どうして俺はこんな事をしたのだろう。

改めて考えると不思議だった。

俺は今まで、誰かのために動いたことがあっただろうか。

記憶を探っていると、彼女が声をあげ走り出す。

「無事だったねぇ〜」

彼女は地面に落ちていた傘を拾い上げると、そこにいた子猫をダンボールの中から抱き上げる。

帰り道、急いで帰ろうとしていたのは、この猫を気にしていたからだろうか。

「だから傘無かったのか？」

「何の事かしら？」

惚ける彼女は、無邪気に笑う。

それだけで、さっきまでの疑問はどうでもよくなった。