罪の産物
＿＿＿＿街外れの古びた公園。
そのベンチに寝転がる少年。
荒い息遣いだけが静かな夜に響く。
「…っ…この機械……結構、重い…」
真横に置かれた筒状の容れ物を軽く叩く露綺。
乱れた息を落ち着かせ、そっと中のものを覗いた。
ビクリと肩を震わせ、水色の瞳が不安気に揺れる。
「…何もしねぇよ」
その言葉で妖精の表情が徐々に柔らいでいく。
露綺は小さく笑う。
「今出してやる」
そう言って、筒状の機械に手を伸ばした時だった。
（…なんだ、この感じ。）
ザワザワと妙な風が吹いた。
（空気が揺れてる？いや、違う…空気の流れが変わった。）
「っ！？」
妖精の容れられた機械を抱え、露綺は咄嗟にベンチから飛び退く。
＿＿＿スパン！！
突如、音が響いた。
音のした方に自然と顔を向ける露綺。
「………ベンチが…」
真っ二つに割れたベンチを見て唖然とする。
体中に電気が走るような感覚がした。
自分の全細胞が危険だと叫んでいる。
周囲に警戒しながら、妖精を守るように筒状の機械を抱きしめる。
（……何処だ…、絶対何かいるだろ…。）
冷や汗が首筋を伝う。
（…ただの人にこんな事出来るか？）
頭を回転させるが答えに行き着かない。
機械を抱きしめる腕に微かな振動を感じる。
妖精に視線をやると必死で何かを訴えかけているように見えた。
「え？…何？」
妖精はその小さな指を頭上に向けている。
「……っ…上かよ！？」
露綺は妖精が指す空へ視線をうつす。
「なっ…」
言葉にならない声が漏れた。
（なんだこの生き物…。）
公園のランプに照らされるそれ。
人間の骨格に鳥のような翼、全身を毛で覆われた奇妙な生き物。
グルル、と喉を鳴らす様は気味が悪い。
その生き物は耳を劈く奇声と共に、露綺へと向かってきた。
間一髪で避けるも、それは目と鼻の先にいる。
「…ゔ、ゔあぁぁぁぁあっ！！」
機械じみた動きで首だけを露綺に向け低い唸り声をあげる生き物。
垂れ流したままの唾液がポタリと地面に落ちる。
直ぐさま、その得体の知れないものと距離を取る露綺。
「な、んだよ…この生き物……」
「……研究者達の罪の産物“ソロー”」
立ち尽くす露綺の隣でポソリ誰かが呟く。
視線だけを横にずらすと、蜂蜜色の髪が視界に映った。
「お前…」
「走れますか？」
そう尋ねると同時に、少女は露綺の手を握る。
「絶対、その子を落とさないで下さいね」
「え？その子…って、おい！？」
露綺の言葉を遮るように走りだした少女。
小さな身体には不似合いな少女の足の速さに驚く露綺。
（こいつ、本当に何者なんだ…。）
街灯のない真っ暗闇の路地を迷うことなく進んでいく少女。
