第９話 名前呼び
悠はメニュー表を読んで、頼みたいものを決める。しかし、自分だけ頼むというのもおかしい気がした。ちらっと二人を見ると、メニュー表をカウンターテーブルに置いて、聞く。
「君達は頼まないの？」
「ああ。俺ショートケーキ」
常連の菖蒲と紗奈は、メニュー表を見ることもなく、注文をするなら何にするかが決まっている。ショートケーキはコスパもいいし、ここのが美味しいことを、二人とも知っている。
特に菖蒲はここに来た時、大抵はこの注文だった。この前紗奈に奢ってもらったのもショートケーキだったし。
「私はいつものセットがいいな」
「ああ。常連なんだっけ？」
「うん！ ここのスイーツもお料理も、なんでも美味しいんだよ」
そう言って無邪気に笑うので、悠が頼もうと思っているケーキも、出てくるのが少し楽しみになった。
ケーキは予め作ってあるものなので、詩音がすぐに裏から取ってきて、カウンターテーブルに置いてくれる。
「君はいつものセットって言ってたけど…」
「お前、名前くらい呼べよ」
そう指摘され、菖蒲を一瞥する。菖蒲は一瞬警戒したが何も無く、ふっと悠の視線が紗奈に戻された。
「紗奈は上の名前、なんて言うの」
紗奈は菖蒲から聞いていて、悠の名前を知っていた。しかし、悠は彼女の名前を知らないのだ。
クラスメイトが何か言っていた気もしなくは無いが、あの時はどうせこれきり関わることの無い人物だ。と思っていたので、わざと覚えることをしなかった。
今となっては、それを少し後悔している。
「あ…えっと……」
突然下の名前を呼ばれ、紗奈は狼狽える。
赤い顔でおろおろしてから俯いて、小さな声で名前を教えてくれた。
「北川紗奈ですっ」
「そう。北川さんね」
紗奈が狼狽えていることにも気がついているだろうに、悠は特に気にする様子もなく、一つ頷いて上の名前を確認するかのように繰り返す。
「べ、別にそのまま下の名前で呼んでくれても……」
とつい口に出してしまい、紗奈の顔は更に赤くなった。
「そんなことしたら、またからかわれるでしょ」
悠はそう言うと、視線をすいっと逸らした。
それを見てほんの少し寂しくなって、紗奈はしゅんと大人しく水を口に含む。
「あの……。この前の怪我、大丈夫？」
水を飲んで落ち着いた紗奈は、ずっと気になっていたことを口にした。
「うん。改めてありがとう。北川さんのおかげで化膿することも無かったよ」
悠は椅子から少しだけ身体をずらして隣の紗奈へ向けると、ペコッと会釈をしてそう言った。
軽い会釈だけなのは、深くお辞儀をする程のスペースは無かったし、他人行儀すぎて紗奈が戸惑いそうだったからだ。
「良かった」
ずっと悠を心配していた紗奈は、彼が順調に回復しているとわかってほっとする。
彼女が心底安心した。と言う表情をしてくれるので、悠はなんだかむず痒くなってしまい、またすいっと視線を逸らすのだった。
