91/153

第九十一話　サンクタリーヌとの戦い終戦

「じじい、勝利にはまだ早いんと違うか？」

本間はサンクタリーヌを見下ろして行った。

「ふん！　若造が強がりよ。次は貴様の番だ。一瞬にしてケリをつけてやる！！」

「それは勝ってから言えや。そうやろ？　ショー」

「そうさ！！」燃え上がった炎の後ろからショーが現れ、勢いよく本へと飛びかかった。

「何！？」

サンクリタリーヌは目を見開き、本へと飛びかかったが、紙一重の差でショーは本を掴み取った。

「油断大敵だね。僕らの勝利だ！！」ショーは火の粉を払いながら言った。

「なぜ……なぜだ。なぜ生きている……」

炎の勢いが弱まると共にサンクタリーヌの声には力がなかった。腰から地面へと落ち、目は生き返った人間を見る信じられないような面持ちである。

「能力が弱まったようやな」本間は鳥籠から身を降ろし、ショーへと近づいた。

「ほんまに死んでしまうと思ったやんけ」

「ありがとう。本間さんがいなければ本当に死んでいました。真っ暗やみの中手を差し伸べてくれました」

「ショーがこいつの気を反らせてくれたおかげや。俺だけの大義やない」

ショーは本間の手を取って立ち上がった。本間の手は温かく、涙で少しべっとりとしていた。

「さて……じじい、終戦にしようや！！」

本間はペンをサンクタリーヌへ向けた。それはいかなる剣よりも威圧のあるもののように思われた。

「どうして生きているんだ？　あの炎で焼かれたはずなのに……」周りの本棚が右へ左へと時空に歪んだように変形していく。

「自分が知らない事が起こって怖いんやな？　しゃーない教えたろうか」

本間は得意げにペンをくるくると回しながら、ゆっくりと話しだした。