第4話 黒の台帳
都市《NEXUS》の地下深層。
そこに、“存在しない部屋”がある。
外部回線なし。
物理隔離。
完全暗号化。
NOIR VEILの中枢――《黒の台帳》。
クロウは重い扉の前に立っていた。
セラとルクスもいる。
そして、その中央に――俺。
「本来、お前をここに入れること自体が規定違反だ」
クロウが言う。
「だが例外だらけだ、今日は」
扉が開く。
室内は意外なほど静かだった。
巨大なスクリーン。
無数のデータの海。
都市の裏記録、すべてがここにある。
人の出生。
死亡。
改竄履歴。
消失処理。
“誰が、いつ、どのように消えたか”。
クロウが操作する。
「検索対象：神谷零」
――該当なし。
「検索対象：観測不能個体」
――該当なし。
「検索対象：Absolute Detach」
一瞬だけ、画面がノイズを吐く。
そして。
一行、表示された。
《Oblivion Protocol ― 管理外領域》
空気が凍る。
ルクスが口を開く。
「……それ、三勢力の共有禁則ワードだよな」
セラが低く答える。
「存在してはいけない計画」
クロウの声が硬い。
「NEXUS設立初期に、破棄されたはずの構想だ」
都市《NEXUS》は、実験都市だ。
“均衡によって戦争を防ぐ”
それが建前。
だが、裏にはもう一つ目的があった。
三勢力すべてを無効化する存在を生み出すこと。
均衡を超えた“抑止力”。
コードネーム。
《Oblivion》
忘却。
「……俺が、それだって？」
誰も即答しない。
その瞬間。
地下が震えた。
停電。
スクリーンが落ちる。
非常灯だけが赤く灯る。
クロウが即座に通信を飛ばす。
「防衛網は？」
返答はない。
ルクスが端末を叩く。
「情報系、全遮断。外部からじゃない。内側からだ」
セラが息を呑む。
「三勢力のシステムが、同時に切られてる」
俺は、違和感を覚える。
この感覚。
“接続が断たれている”。
だが――俺の能力じゃない。
もっと大きい。
都市全体規模。
赤い非常灯の中。
黒い影がスクリーンに映る。
電源がないはずの画面に。
ノイズの向こう。
文字が浮かぶ。
《管理者権限、回収》
クロウの顔が凍る。
「ありえない……台帳は俺以外触れない」
文字が続く。
《Oblivion Protocol 第二段階 移行》
セラが俺を見る。
「あなたは第一段階……？」
ルクスが笑わない声で言う。
「じゃあ第二は何だよ」
その答えは、すぐに来た。
都市全域。
停電。
信号停止。
通信遮断。
“均衡”が、完全に切断された。
俺は理解する。
俺は均衡を壊す存在じゃない。
俺は――
“鍵”だ。
本当に動き出すのは、ここから。
次回、第5話「均衡崩壊」
最後までお読み頂きありがとうございました。
自分でも何言ってるかわからなくてびっくりする。
